十一月初九，族學。
入冬之後的族學課堂比往日安靜了許多。天氣冷了，孩子們不再像夏天那樣在課間滿院子瘋跑，而是大多縮在教室裡，搓著手跺著腳，等著孟淵敲響上課的鐵片。窗縫裡灌進來的風帶著一股凜冽的寒氣，吹得桌上的紙頁微微掀動，發出細碎的聲響。
孟淵今天講的是《千字文》的後半段。他的聲音不高不低，在空曠的教室裡迴盪著，像是一條平緩流淌的河。孩子們跟著他念，聲音參差不齊，有的洪亮有的含糊，偶爾夾雜著一兩聲咳嗽或者吸鼻涕的聲音。
李承志坐在靠窗的那一排，面前攤著一本翻到一半的課本，但他的注意力顯然不在那上面。
他的課桌抽屜裡藏著一張紙。
那是一張已經畫了好幾天的地圖。紙是普通的麻紙，邊角已經起了毛，有些地方被橡皮擦過太多次，紙張表面已經變得薄而透亮，隱隱能看到底下桌面的木紋。地圖上用炭筆畫滿了粗細不一的線條——有代表道路的雙線，有代表河流的波浪線，有代表房屋的小方塊，還有代表樹木和山丘的不規則圖形。
這幅地圖他已經畫了好幾天了。從李家村的主幹道開始，逐步擴充套件到村口的井、祠堂前的槐樹、通往郡城的官道，甚至連各家各戶的大致位置他都憑著記憶標了上去。他對自己的作品很滿意，覺得這是他所畫過的最好的一幅地圖。
但有一個地方，他一直沒能畫好。
地圖的右上角，靠近邊緣的位置，有一片空白。
那片空白對應的，是村外西北方向的那片山地。李承志知道那裡有一條小路——他是聽李虎和陳七說話時偶然聽到的。那天他蹲在祠堂外面的牆根下捉蟋蟀，正好聽到李虎在裡面跟李玄說話，提到了“中段還是通的”和“有個岔口”。他當時沒敢出聲，但把那幾句話牢牢地記在了心裡。
後來他又從別的隻言片語中拼湊出了一些資訊：那條小路通往北面的山區，在半道上有一條岔開的舊獸道，通向更深的山谷。至於那條岔道的盡頭有什麼，沒有人說過，也沒有人知道。
李承志很想把那條路畫到地圖上。
但他遇到了一個問題——他沒有去過那裡。
他坐在課堂上，一隻手託著下巴，目光看似落在課本上，實際上已經飄到了窗外。窗外的天空灰濛濛的，幾棵光禿禿的樹在風中搖晃著枝條，遠處的山影在薄霧中若隱若現。他盯著那片山影看了很久，彷彿想用目光穿透那層迷霧，看清那條隱藏在群山之中的小路。
“承志。”
孟淵的聲音突然在耳邊響起，把李承志嚇了一跳。他猛地回過神來，發現孟淵不知道什麼時候已經走到了他的座位旁邊，正居高臨下地看著他。
“你來把這一段接著念一遍。”孟淵指了指課本上的一段文字。
李承志慌忙低下頭，找到孟淵所指的位置，清了清嗓子，磕磕絆絆地念了起來。他的心思還在那張地圖上，念得有些心不在焉，中間還唸錯了兩個字。好在孟淵沒有為難他，等他念完之後只是點了點頭，讓他坐下，然後繼續講了下去。
李承志坐下之後偷偷鬆了一口氣，但他不敢再走神了。他強迫自己把注意力集中在孟淵的講課上，但那隻手還是不由自主地伸進了抽屜裡，指尖觸到了那張地圖粗糙的邊緣。他輕輕地撫摸了一下紙面，像是在安撫一個焦躁的朋友。
好不容易熬到了下課。
鐵片敲響的那一刻，李承志幾乎是第一個從座位上跳起來的。他以最快的速度收拾好自己的課本，把那張地圖小心翼翼地捲起來塞進懷裡，然後跟著其他孩子一起向孟淵行了個禮，轉身就往教室外面跑。
他沒有回家。
他繞過祠堂的後牆，穿過一片已經落光了葉子的小樹林，來到了村後一處僻靜的地方。那裡有一塊半埋在土裡的大青石，石面平整，剛好能坐一個人。這個地方是他偶然發現的，很少有人會到這裡來，是他心目中的“秘密基地”。
他在青石上坐下來，把那張地圖從懷裡掏出來，小心翼翼地展開，鋪在膝蓋上。
冷風迎面吹來，吹得紙頁的邊緣微微卷起。他用手指按住紙角，目光落在地圖右上角的那片空白上。
那片空白像是一隻眼睛，無聲地與他對視。
李承志從口袋裡掏出一截炭筆——那是他從灶膛裡揀出來的一根細木條，燒了一半之後又用水澆滅，晾乾之後就成了很好用的炭筆。他握緊炭筆，懸在紙面上方，對準了那片空白的位置。
他深吸了一口氣。
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