畫了幾筆之後，他停下來，歪著頭看了看。
不對勁。
那條線看起來太直了，不像是一條藏在山林中的獸道應有的樣子。真正的山路應該是蜿蜒曲折的，要繞著巨石走，要避開陡坡，要順著山勢的起伏而起伏。他畫的這條線太生硬了，像是一根被人硬生生掰直的鐵絲，沒有生命感。
他用手指蘸了一點口水，在剛畫的那幾筆上用力擦了擦。炭粉被抹開了，在紙面上留下了一片灰黑色的汙跡，像是一團烏雲。他皺了皺眉，又用袖子去擦，結果越擦越髒，那片區域變成了一片模糊的灰色。
他懊惱地嘆了口氣，把炭筆放下了。
沉默了一會兒，他又重新拿起了炭筆。
這一次他換了一個位置，從另一個角度下筆。他試著讓線條變得更曲折一些，故意畫出幾個彎彎繞繞的弧度，想讓那條路看起來更真實。他畫了幾筆，停下來看看，不滿意，又擦掉。再畫幾筆，再看看，還是不滿意，又擦掉。
如此反覆了四五次。
紙面被他擦得起了毛，有些地方甚至已經磨出了小洞，透過去能看到底下青石的顏色。那片原本空白的區域現在變得一片狼藉——炭粉的汙跡、橡皮擦過的痕跡、被反覆塗抹導致的紙張起毛，交織在一起，像是一塊被胡亂修補過的舊布。
李承志盯著那片狼藉，忽然感到一陣莫名的沮喪。
他不是畫不出來。他知道那條路應該是什麼樣子的——它應該從主路的分岔口延伸出去，先是一段平緩的下坡，然後繞過一塊巨大的岩石，接著鑽進一片茂密的樹林，再然後……再然後他就不知道了。
他沒有去過那裡。
他不知道那塊岩石有多大，不知道那片樹林有多密，不知道那條路是向上還是向下，不知道它最終通向何方。他的一切想象都建立在別人的隻言片語之上，就像是用沙子堆砌的城堡，看起來像模像樣，但只要輕輕一碰，就會轟然倒塌。
他放下炭筆，把地圖舉起來，對著光看了看。
透過那些被擦薄的地方，他能看到天空的光線，灰白色的，像是蒙了一層霧。那片空白的區域依然空白，儘管上面佈滿了塗抹的痕跡，但它本質上仍然是一片空白——一片沒有被真正走過的空白。
他忽然明白了什麼。
他把地圖放下來，摺疊好，重新塞進了懷裡。然後他站起身，拍了拍褲子上的土，準備回家。
就在這時，他聽到身後傳來一陣腳步聲。
他回過頭，看到孟淵正從不遠處的一棵樹後面走出來。孟淵的手裡拿著一本書，看起來像是路過，但李承志有一種直覺——先生已經在那裡站了很久了。
“先生……”李承志有些慌亂，下意識地想把手伸進懷裡把地圖藏起來，但他的手在半空中停住了。
孟淵走到他面前，目光落在他懷裡的那捲紙上，又移開，看向遠處的山影。他的表情很平靜，沒有責備，沒有好奇，甚至沒有任何評價的意思。他只是站在那裡，和李承志並肩看著同一個方向，沉默了一會兒。
然後他開口了：“畫完了嗎？”
李承志搖了搖頭。
孟淵沒有追問為什麼。他只是輕輕地點了點頭，然後轉過身，沿著來路往回走去。他的步伐不快不慢，衣襬在風中輕輕擺動，很快就消失在了樹林的拐角處。
李承志站在原地，看著孟淵消失的方向，愣了好一會兒。
然後他低下頭，隔著衣料摸了摸懷裡的那捲地圖。紙頁還帶著他的體溫，溫熱的，像是一隻安靜的小動物蜷縮在他的胸口。
他深吸了一口氣，把那股莫名的情緒壓了下去，然後大步朝村子的方向走去。
地圖上的那片空白，依然空著。
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