此刻，那些拓片正攤開在石桌上，被沈嶽用一塊鎮紙壓住一角。但沈嶽似乎不想讓別人看到它們——他在拓片上面蓋了一張白紙，遮住了大半的內容。只露出邊緣的一小部分，隱約能看到一些彎曲的線條和奇異的符號。
李三娘的目光在白紙上停留了一瞬。
她沒有問那是什麼。她也沒有伸手去掀開那張白紙看一看。她只是看了一眼，然後就移開了目光，像是什麼都沒有看到一樣。
在李家村生活了這麼多年，她學會了一件事：不該問的不要問，不該看的不要看。有些事情，知道得越少越好。尤其是和礦洞有關的事情，和沈嶽有關的事情，和那些玉簡拓片有關的事情。
她收回目光，轉身準備離開。
“等等。”
身後傳來沈嶽的聲音。李三娘停下腳步，回頭看他。
沈嶽沒有抬頭，依然低著頭看著手中的藥碗，但他的聲音卻清晰地傳了過來：“靈藥的事，早做準備。”
李三娘愣了一下。
她當然知道沈嶽說的是什麼。靈藥的庫存越來越少，這件事她早就知道了。她每天給沈嶽送飯，每天進出庫房，每天清點那些瓶瓶罐罐裡的藥材，沒有人比她更清楚靈藥的消耗速度。但她一直沒有說破，因為她知道，說破了也沒有用——她只是一個負責做飯和送飯的女人，她改變不了什麼。
但沈嶽不一樣。沈嶽是礦洞裡最重要的人，他的話是有分量的。
李三娘沉默了片刻，然後說了一句話：“族長知道了。”
她的語氣很平靜，像是在陳述一件已經確定的事實。她沒有說“我會轉告族長”，也沒有說“族長已經在想辦法了”，她只是說“族長知道了”——意思是，這件事已經不需要她來傳遞訊息了，李玄心裡有數。
沈嶽聽了這句話，沒有再開口。
他依然低著頭，看著手中的藥碗，手指在碗沿上輕輕摩挲著，像是在感受陶土的質感。油燈的火光在他的側臉上跳躍，投下一片明暗交替的光影，讓他的表情看起來有些捉摸不定。
李三娘等了一會兒，確認沈嶽沒有別的話要說，便轉身走出了礦洞。
她的腳步聲在通道中漸漸遠去，最後消失在洞口的光亮之中。洞穴重新安靜下來，只剩下油燈燃燒的噼啪聲和沈嶽手中石杵偶爾碰觸碗壁的清脆聲響。
沈嶽放下手中的藥碗，抬起頭來，看了一眼洞口的方向。
洞口的光亮在通道的盡頭形成了一個橢圓形的光斑，光斑的邊緣模糊不清，像是被什麼東西吞噬了一部分。李三娘的身影已經消失了，只有她留下的那隻托盤還靜靜地放在石頭上，碗裡的熱氣已經散了大半，只剩下一點點餘溫。
沈嶽收回目光，看了一眼桌上那張蓋住拓片的白紙。
白紙很薄，半透明的，隱約能看到下面拓片的輪廓。那些古老的文字和符號在白紙下面若隱若現，像是在訴說著什麼秘密，又像是在等待著什麼人去解讀。
他伸出手，想把白紙掀開一角，但手指碰到紙面的那一刻，他又停住了。
他收回手，端起李三娘送來的飯碗，拿起筷子，開始吃飯。
飯菜很簡單——一碗糙米飯，一碟鹹菜，幾片薄薄的臘肉。談不上好吃，也談不上難吃，就是普通的農家飯菜，能填飽肚子而已。沈嶽吃得很慢，每一口都嚼了很久才嚥下去，像是在品味什麼，又像是在拖延時間。
吃完飯，他把碗筷放回托盤裡，然後重新坐回石桌前，掀開那張白紙，露出下面的拓片。
拓片上的文字在油燈的光線下顯得格外清晰。那些彎曲的線條和奇異的符號像是某種古老的密碼，等待著被破譯。沈嶽的手指在拓片上輕輕滑過，指尖感受著紙面上微微凸起的墨跡，像是在觸控某種遙遠的歷史。
他低聲唸了幾句什麼，聲音很輕，輕到連他自己都聽不清楚。
然後他拿起一支炭筆，在一張空白的紙上寫下了一行字。字跡潦草，歪歪扭扭的，只有他自己能看懂。寫完之後，他盯著那行字看了很久，然後把它揉成一團，丟進了角落裡的炭灰堆中。
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