五月初，天氣又熱了幾分。
田裡的秧苗已經長到了一尺多高，綠油油的，密密匝匝的，把整片靈田都覆蓋成了一片綠色的海洋。微風吹過，秧苗隨風起伏，掀起一層又一層的綠色波浪，煞是好看。田裡的水已經放淺了一些，露出了秧苗根部附近的泥土，上面長著一層細密的青苔，滑溜溜的，踩上去很容易摔倒。
李虎在白天再次走了一遍舊路。
這已經是他第五次走這條路了。從二月底到現在，兩個月的時間裡，他在這條路上來來回回走了不下十趟，對這條路已經熟悉到了閉著眼睛都能走的地步。哪裡有個坑，哪裡有塊石頭，哪裡的路面容易積水，他都一清二楚。
但即便如此，他每次走的時候還是會仔細觀察，不會放過任何一個細節。
因為他知道，這條路是他們目前最重要的一條通道，它的狀況直接關係到很多事情。如果這條路出了問題，那他們之前的努力就全都白費了。所以他必須時刻保持警惕，確保這條路始終處於可用狀態。
五月初的舊路，和前幾個月相比又有了一些變化。
最大的變化是路兩旁的植被。那些在三四月份剛剛冒頭的草芽，現在已經長成了茂盛的草叢，最高的地方已經沒過了膝蓋。草叢中夾雜著各種各樣的野花——黃色的蒲公英、紫色的紫花地丁、白色的薺菜花、紅色的野豌豆花，五顏六色的，像是給這條路鑲上了一條彩色的花邊。
路面的狀況倒是不錯。
四月份下了幾場春雨，李虎本來擔心路面會被雨水沖刷出新的凹陷，但實地檢視之後發現，情況比他預想的要好得多。路面的排水很好，雨水都順著路邊的淺溝流走了，沒有在路面上形成積水。路面上的泥土被雨水浸潤後又曬乾，變得更加緊實了，走在上面有一種堅實的感覺，比之前更好走了。
他一路走到青溪嶺北側的山谷邊緣，沿途沒有發現任何異常。
沒有新增的倒伏樹枝，沒有滑坡的痕跡，沒有動物的洞穴，沒有任何可能影響通行的障礙。整條路都保持著良好的狀態，和他上次來的時候一模一樣。
在返回的路上，他在岔道口停了一下。
岔道口依然被那幾棵歪脖子老槐樹遮擋著，和之前沒有什麼變化。他撥開樹枝，往岔道深處看了看——岔道里面的情況和之前一樣，地面上的草芽已經長成了小草，高度大約在四五寸左右，綠油油的，沒有被踩踏過的痕跡。岔道深處依然被茂密的灌木叢遮擋著，看不清更遠的地方。
他蹲下身子，用手摸了摸岔道口的地面。
地面的泥土很乾燥，表面有一層細密的顆粒狀物質，那是風吹過來的塵土。他用手撥開表層的浮土，檢視下面的泥土——顏色正常，溼度正常，沒有被人翻動過的痕跡。他又用手指戳了戳地面，感受了一下泥土的硬度——很堅實，說明最近沒有人走過。
他站起身，拍了拍手上的泥土，然後轉身繼續往回走。
回到村子的時候，已經是中午了。太陽高高地掛在頭頂，把地面曬得滾燙。村子裡的人們大多在午休，巷子裡空蕩蕩的，只有幾隻雞在樹蔭下刨食，發出咕咕咕的叫聲。
李虎走到祠堂門口，看到李玄坐在門檻上，手裡拿著一把蒲扇，慢悠悠地搖著。他的眼睛半睜半閉，像是在打盹，又像是在想事情。
“路還是乾的。”李虎說。
李玄沒有抬頭，也沒有回應，依然保持著那個姿勢，慢悠悠地搖著蒲扇。他像是沒有聽到李虎的話，又像是聽到了但不想回應。
李虎也沒有等他回應，轉身走到祠堂側面的廊簷下，把竹筐拎起來，用一塊破布把筐底沾著的泥土拍掉。泥土是從舊路上帶回來的，有些溼潤，黏在筐底上，幹了之後結成一塊塊的土疙瘩。他用破布使勁地擦了幾遍，把那些土疙瘩都擦掉了，然後又把竹筐放回原處。
做完這一切，他拍了拍手上的灰塵，轉身離開了祠堂。
