從郡城回李家村的路，李安走了無數遍，閉著眼睛都能摸回去。但今天這一趟，他走得比平時稍微急了一些。
出了郡城的城門之後，官道上的行人漸漸稀少。十月的田野已經收割完畢，大片大片的土地裸露著，呈現出一種灰褐色的沉寂。田埂上的野草枯了大半，剩下的一些也在寒風裡瑟瑟發抖。遠處的村莊升起幾縷炊煙，在低垂的天幕下緩緩擴散，又被風吹散。
李安加快了腳步。他腦子裡反覆轉著錢多寶那個夥計說的話——“北邊可能有人過來”，“沒定時間，讓這邊心裡有數就行”。這兩句話聽起來平平淡淡，但能讓錢多寶專門派人跑到鋪子裡來傳話，事情就不可能真的平平淡淡。
他和錢多寶打過不少交道。那個人做生意精明歸精明，但從來不虛張聲勢。他說“可能”，那就是至少有五成以上的把握才會開口；他說“讓這邊心裡有數”，那就意味著這件事需要被認真對待。
李安想到這裡，腳下的步子又快了幾分。
等他趕到李家村的時候，天色已經開始偏西了。村口的老槐樹下，陳七正靠在樹幹上值守，看到李安從遠處走來，站直了身子朝他點了點頭。李安也點頭回應了一下，沒有停下來寒暄，徑直穿過村中的巷道，朝著祠堂的方向走去。
李家村的祠堂坐落在村子的最深處，背靠著一片緩坡，周圍種著幾棵蒼老的柏樹，枝葉常年青翠，在滿目蕭瑟的冬日裡顯得格外醒目。祠堂的大門常年半掩著，門前的石階被來往的腳步磨得光滑發亮，兩側的門柱上刻著一副對聯，字跡已經有些斑駁，但筆畫間的力道依舊清晰可辨。
李安走到祠堂門前時，放慢了腳步。他在門外站了片刻，整理了一下衣襟，又拍了拍肩頭和袖口上沾著的塵土，這才伸手推開了那扇半掩的木門。
門軸發出一聲輕微的吱呀聲，在安靜的祠堂裡顯得格外清晰。
祠堂內部的空間不算太大，但佈局方正嚴謹。正面的供桌上擺放著李氏歷代祖先的牌位，層層疊疊，肅穆莊重。供桌前方的地面上鋪著幾塊青磚，磚面被擦拭得乾乾淨淨，泛著一種經年累月沉澱下來的溫潤光澤。靠左側的牆壁邊上，擺著一張老舊的桌案，桌案上放著幾摞紙張和信件，筆墨紙硯各歸其位，收拾得整整齊齊。
李玄就坐在那張桌案的後面。
他穿著一身素淨的深青色長袍，腰背挺直，雙手平放在桌面上，指尖輕輕搭在一封信件的邊緣。聽到門響，他抬起眼皮看了一眼進來的人，目光平靜如水，既沒有驚訝，也沒有詢問，只是那樣看著李安，等著他開口。
李安反手將祠堂的門帶上，隔絕了外面的風聲和光線。祠堂內的光線本就偏暗，門一關上，更是隻剩下從高窗透進來的幾縷微弱天光，將整個空間籠罩在一片沉靜的半明半暗之中。
他走到桌案前三步遠的地方站定，沒有繞彎子，直接開口：“錢多寶那邊今天託人帶話來了。”
李玄的目光沒有移開，只是微微抬了一下下巴，示意他繼續說下去。
“來的還是上次那個年輕夥計，”李安說道，“他說他們掌櫃讓傳話，講的是北邊可能有人要過來。具體什麼人、什麼時候來，都沒說清楚，只讓咱們心裡有個數就行。”
李安說完這句話，便停了下來，沒有再添油加醋地解釋什麼，也沒有加上自己的猜測或判斷。他知道李玄的習慣——把事情原原本本地說清楚就夠了，多餘的廢話不必講。
李玄聽完，沉默了幾息。
他的表情沒有任何變化，既沒有皺眉，也沒有露出凝重的神色，甚至連眼皮都沒有多眨一下。他只是將原本搭在信件邊緣的手指收了回來，輕輕攏在一起，擱在桌面上，然後說出了三個字：
“知道了。”
聲音不大，語氣平淡，就像是在回應一句“今天天氣不錯”之類的家常話。
李安站在原地，等了片刻，見李玄沒有進一步的吩咐，便知道他該說的已經說完了。他微微欠了欠身，正準備轉身離開，餘光卻不經意地掃過了李玄面前的那張桌案。
桌案上的東西和他上次來的時候看到的差不多——幾封已經拆閱過的信件按順序疊放在左手邊，一封尚未開封的信件壓在鎮紙下面，旁邊擱著一支筆頭已經洗淨晾乾的毛筆，一方硯臺裡的墨汁早已乾涸，留下一圈深黑色的印記。
但李安注意到，桌案上沒有新增的紙頁。
也就是說，在李玄收到錢多寶這條訊息之前，他並沒有從其他渠道獲得類似的資訊。這讓李安心裡的那份隱約的緊張感稍稍踏實了一些——至少目前來看，錢多寶的訊息是最新的，也是唯一的。
他沒有再多看，轉身走向門口，推開木門，重新走進了外面漸濃的暮色裡。
祠堂的門在他身後重新合攏，發出一聲沉悶的聲響。
李玄獨自坐在桌案後面，目光落在面前那封尚未開封的信件上，但似乎並沒有真的在看它。他的手指在桌面上輕輕叩了兩下，極輕極短的兩聲，像是某種下意識的動作，又像是在心中掂量著什麼。
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