但問題是：為什麼偏偏是這裡？
舊路兩側的路肩上有很多處類似的低窪，有些比這個大，有些比這個深。但大部分都在路面和坡面過渡比較陡的地方，或者路面有坑窪導致積水集中沖刷的地方。而這段凹陷所在的位置，路肩的坡度並不算陡，路面也沒有明顯的坑窪。按理說，雨水不應該在這裡集中沖刷。
除非——
李虎的腦子裡閃過一個念頭。
除非有人在這裡踩過。不是踩在凹陷的位置，而是踩在路面上，靠近路肩的地方。人的體重壓在路面上，路面和路肩交界處承受了額外的壓力，導致路肩邊緣的土鬆動了。然後雨水來了，沖刷這個已經鬆動的位置，衝出了一個凹陷。
這個解釋說得通。
但如果是有人踩的，那這個人是從哪裡來的？從舊路上走過來，踩到了路肩邊緣——說明他走到了路面的邊緣，甚至可能一隻腳踩在坡面上。為什麼要這麼做？正常走路不會走到那個位置。除非他在看什麼東西，或者從那個角度觀察什麼。
李虎的目光從凹陷的位置移開，往坡面下方看了一眼。
坡面朝下延伸了幾尺，然後是一小片平地，再往下就是岔道口內側的那片區域。站在凹陷的位置，如果往坡面下方看，視線可以越過灌木叢的頂端，看到岔道口內側的坡底——也就是那個被填平的淺坑所在的位置。
他的心裡咯噔一下。
如果有人站在舊路邊緣，往坡面下方看，他就能看到岔道口內側的坡底。如果他看到了什麼——比如那片新土——他可能會走過去檢視。而走過去的時候，他的腳會踩到路肩邊緣，把土踩松。然後下雨了，雨水沖刷這個位置，衝出了凹陷。
這個鏈條說得通。
但反過來想：如果那個人是從岔道口那邊上來的呢？他從岔道口內側走到坡底，然後沿著坡面往上走，走到舊路邊緣，踩到了路肩——這也能解釋凹陷的形成。而且這樣更合理：那個人在岔道口那邊活動（挖坑、填土），活動完之後沿著坡面往上走，回到舊路上，踩到了路肩邊緣。
李虎站起身，拍了拍膝蓋上的灰土。
他朝岔道口的方向看了一眼。晨霧已經散了不少，岔道口的灌木叢清晰可見。從他站的位置到岔道口，十幾步的距離，坡面平緩，走起來不費勁。如果有人從岔道口那邊過來，沿著坡面往上走，踩到路肩邊緣——完全可能。
他低頭又看了一眼那段凹陷。
凹陷不大，不像是重型車輛碾過的。這個判斷他確認。重型車輛——比如牛車、馬車——碾過的話，凹陷會更深更寬，而且路面本身會留下車轍印。舊路上有車轍印，但都是舊年的，發白了，和這段凹陷的新痕跡完全不同。
更像是一處自然流失的小缺口。
李虎在心裡把這句話又過了一遍。自然流失——雨水沖刷帶走泥土。這個判斷在表面上是成立的。但結合岔道口那邊的異常，它就不只是自然流失那麼簡單了。
他決定把這個發現記在心裡。和岔道口的新土、淺坑、填土放在一起想。三件事：新土出現、淺坑被填平、路肩出現凹陷。時間順序是：第一天發現新土，第二天發現淺坑被填平，第三天發現路肩凹陷。
如果這三件事是同一件事的不同階段呢？
第一天：有人挖了坑（或者填了坑），留下了新土。
第二天：有人回來處理，把坑填平、壓實、整平。
第三天（或者第二天夜裡）：那個人離開的時候，踩到了路肩邊緣，鬆動了泥土。然後雨水沖刷，形成了凹陷。
這個鏈條完整。每一步都能解釋。
但有一個問題：李虎第一天發現新土的時候，土面已經幹了。說明翻動發生在更早的時候——可能是前一天夜裡。那麼他看到的新土其實是昨天夜裡翻動的土，經過一夜風吹日曬，表層幹了。而填平發生在昨天夜裡他走後到今天早上之間。也就是說，那個人至少來過兩次：第一次挖坑（或埋東西），第二次回來填平。
兩次。
而且兩次都在夜裡。
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