又隔了兩日。
這兩日里，青溪嶺上連著下了兩場雨。第一場是夜裡下的，不大，淅淅瀝瀝地飄了半個時辰就停了。第二場在午後，雨勢稍猛一些，打得屋瓦噼啪作響，村裡的排水溝一時沒兜住，漫到了街面上，積了薄薄一層水。好在雨來得快去得也快，不到一個時辰就住了，太陽從雲縫裡鑽出來，把石板路曬得冒白氣。
李虎是在第二場雨停後的次日清晨出的門。
按巡路的規矩，雨後是最該走一趟的。雨水沖刷路面，容易把平時藏著的痕跡衝出來，也容易把新留下的痕跡沖掉。如果有人在雨後動了什麼手腳，痕跡可能還在，也可能已經沒了——得趕在太陽把地面徹底曬乾之前去看。
他出門的時候，天剛矇矇亮。空氣裡帶著一股被雨水洗過的清冽味道，泥土的腥氣混著草木的溼氣，吸進肺裡涼絲絲的。路面比前兩天更溼滑了，有些低窪處還積著水，踩過去能聽見水被擠出來的咕嘰聲。
李虎走得不快。他比前兩次出門都更慢一些，靴底試探著碾過泥水，每一步都踩實了才邁下一步。雨後的山裡格外安靜，鳥還沒醒，蟲鳴也稀了，只有風吹過草葉的沙沙聲和自己的呼吸聲。
走到岔道口的時候，天色已經亮得能看清周圍了。
晨霧比前兩天薄了很多——昨天的那場雨把水汽都壓到了地上，霧氣反而散得快。老槐樹的輪廓在晨光裡清清楚楚，樹幹吸飽了雨水，顏色深得像是要滴下來。樹冠上的葉子被雨打得有些凌亂，但新發的嫩葉沒什麼大礙，只是垂著頭，葉尖上掛著水珠。
李虎的目光先落在了樹根上。
那道劃痕還在。
他蹲下身看了一會兒。淺褐色的木質邊緣比上次又深了一些，正在和周圍的樹皮顏色慢慢融合。劃痕的表面已經有些粗糙了，不是被什麼東西磨的，而是自然的風化和氧化——雨水、陽光、空氣，一點點地改變著它的模樣。兩寸長的細溝嵌在樹根上，像一道正在癒合的傷口。
他站起身，轉向岔道口內側。
那個淺坑還在原地。
李虎走到坑邊，蹲下來，目光落在了坑的邊緣。
然後他的眼睛微微眯了一下。
坑的邊緣，出現了一些細碎的石屑。
不是很多——散散落落地分佈在坑沿的一小段範圍內，大約巴掌大的面積。石屑很小，最大的也不過指甲蓋大小，小的像米粒，灰白色的，嵌在泥土和草葉之間。如果不蹲下來仔細看，根本注意不到。
他湊近了一些，仔細辨認這些石屑的分佈。
石屑集中在坑的東南沿，大約三四寸長的一段邊緣上。分佈不算均勻——有些地方密一些，兩三粒擠在一起；有些地方疏一些，孤零零地躺著一粒。形狀也不太規則，有的邊緣鋒利，像是剛被壓碎的樣子；有的邊緣已經有些圓鈍了，像是被水浸過或者被踩過。
李虎伸出手指，輕輕撥開石屑周圍的草葉，想看看下面壓著什麼。
草葉底下是泥土。溼的，但不是那種爛泥——這兩日雖然下了雨，但淺坑本身不積水，周圍的泥土排水還行。泥土表面沒有石屑，石屑只分布在草葉之間和土表淺淺的一層。
他直起身，目光沿著坑沿轉了一圈，把整個淺坑的邊緣都掃了一遍。
除了東南沿那一小段，其他地方的坑沿乾乾淨淨，沒有石屑，沒有碎石，沒有被動過的痕跡。坑底的薄塵還在——前天的雨沒有在坑裡積住水，灰塵被雨水打溼後結了一層薄薄的底，但沒有被沖刷掉。坑壁的泥土也是乾的，沒有水浸的痕跡。
李虎蹲回原處，盯著那些石屑看了很久。
石屑是哪裡來的？
他環顧四周，在坑沿附近找了一圈。周圍的地面上散落著一些碎石——山裡到處都是碎石，這不稀奇。但他注意到，坑的東南沿上方，大約半尺高的位置，有一塊巴掌大的石頭半埋在土裡。石頭表面灰白，和石屑的顏色差不多。他湊過去看，發現石頭的一角似乎有些不一樣——不是被水衝的，也不是自然風化的那種粗糙，而是像被什麼硬物撞擊過，崩掉了一小塊。
他伸手摸了摸那塊石頭崩掉的角。斷口很新，顏色比石頭表面的其他部分淺，呈現出一種新鮮的灰白色。斷口不大，大約指甲蓋大小，邊緣鋒利，像是被什麼金屬器物敲了一下。
李虎的眉頭慢慢皺了起來。
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