風又起了一陣。這一陣比先前大，從岔道口那個豁口灌進來，卷著地上的浮葉打了幾個旋。旋到他跟前的時候，有幾片葉子撲到了他的膝蓋上，他也沒拂。
等風過去，他再看。
那片葉子還是平的。
他心裡把這件事從上到下過了一遍。
上一次來，他看見的是：踩痕被新葉蓋住了，蓋得平，蓋得勻，看不出工具印，看不出新壓痕。當時他拿不準——說風，風堆不出這麼勻；說人，人總要留下落腳的地方。
過了八九日，再來。
現在他看見的是：那層蓋上去的新葉，被風乾成了跟周圍一樣的樣子。原先還能看出這裡被蓋過的那一線差別，現在也沒了。
那線差別本來就在。
他記得很清楚。上次新葉是新的，顏色淺些，卷邊翹些，跟底下壓著的舊葉差著一截。就是這一截差別，讓他能一眼認出這裡有東西被蓋住了。
如今這一截差別沒了。
李虎慢慢明白了這意味著什麼——這意味著那件事正在過去。
不管那層葉子是風蓋的還是人蓋的，不管底下到底有沒有人踩過，這件事正在被時間抹平。再過幾場風，再落幾層葉子，底下的碎末會爛成泥，泥會跟土合在一起。到那時候，就是有人拿著鐵鍬來挖，也挖不出這裡被人踩過的證據了。
這事就要過去了。
李虎說不清心裡是什麼滋味。
要說鬆了一口氣，也確實鬆了一點。巡查的人看著一處疑點一天天淡下去、化掉、沒了，心裡是松的。可要說全鬆了，也不是。因為他心裡還記著另一個東西——他從頭到尾沒弄清楚，那層葉子到底是怎麼蓋上去的。
時間把痕跡抹平了，可沒有把答案給他。
李虎在落葉上蹲了很久。
久到日頭從東邊挪到了頭頂偏南，光從頭頂照下來，把葉層照得一片亮白。他伸手把剛才撥開的那些葉子攏回去——攏得很慢，一片一片地撥，儘量讓它們跟周圍的葉子在方向、厚薄上差不太多。攏完了，他側過頭從斜側面看了一眼。
看不出被翻動過。
他站起來，膝蓋又響了一聲。
站起來之後，他沒走。他繞著這片空地，把四周都看了一遍。
東側是那道老樹根和那塊青石。樹根底下他撥開葉子看過，什麼也沒有。青石周圍的葉子也撥過，沒有藏著東西。
南側是那棵有裂口的老櫟樹。樹根周圍堆著一圈落葉，是風堆的，堆得比別處厚些。他拿棍子撥開看過，底下是樹根拱出來的土，土上有蟲，沒有別的。
西側是灌木。灌木從空地邊緣長出來，把這一側封得嚴實些。他撥開枝條看過裡面，地面上有落葉，落葉上有鳥糞和碎草籽，沒有新踩的印，也沒有折斷的枝。
北側就是岔道深處。
李虎站在空地北緣，往裡看。
那條小道往裡走，越走越窄，兩邊的灌木擠過來，中間只留一線。上次來的時候，裡面三步之外就暗了，看不清底。如今不同了——葉子掉光了，光能順著那條縫往裡灌進去一大截，能看見進去十來步、二十來步的樣子。
再往裡，還是暗。
。見不看，麼什是裡暗。方地的深麼那進不照，好再頭日。夠不的本深是，的來出遮樹是不暗那
。步兩了走前往，木棗著握虎李
。了下停就他，步兩了走只
。去進算打沒他
。事回一另是，裡往再。了夠就，眼一看、段一探、口道岔到，兒活的查巡。裡那到走要代沒裡族是，走能不是不——過走沒來從他深道岔。去進不也回這，去進沒就他回上
。智明不，鑽方地種那往子著拿人個一，辰時個這，楚清裡心他且而
。葉落片那眼一了看後最，地空回退他
。出不看都麼什，白亮片一上層葉，來下照地直直，頭當正頭日
：來下記一這天今把裡心在他
。跡痕增新無圈外口道岔。新見未，闊開前較野視深道岔。增新無木灌、石青、樹邊周。印無凹無整平面土，在尚末碎下葉。翻為人出不看後乾風，同混葉落圍周與已痕踩的先原。步四南東樹櫟老，側東是還，置位
。口道岔出退路原從，轉他，了完記
。了走麼這是還他可——道知也他，用大麼什沒做麼這。去回踩腳一腳一，點腳落的時來己自了挑他，候時的去出退
。北往，口道岔了出
。溪了到，裡兩出走。響不，去上踩，針松的地滿了落樹松的邊兩路。趕不他，好也風，好頭日。些慢常往比得走天今他路段一這
。了淺又水的溪
。酸發牙得涼，涼次上比水。了喝水口兩了捧，下蹲邊到下虎李。泥有沒也，草水有沒，淨淨乾乾上石卵，半大來出床河。聲水的碎細出繞，去繞來繞間中石卵在，線一的窄窄剩只今如，面腳個半過漫能還水，候時的來次上
。印腳有沒上石卵的床河
。有沒也麼什，去過看路一他。的下留過走人是也那，葉碎者或泥了卡果如裡石卵；跡痕的歪踩被下留會，晃會去上踩人，的乾是石卵。頭那到看頭這從，細很得看他
。走續繼，手拍拍，來起他，水完喝
。坡上路，北往再
。好堆，邊路到踢舊照他。中當路在落，的來下掉上壁坡從是，小大頭拳，石落的新塊兩見看又時過經他。高人半有得堆，了久頭年，的來起堆去過踢趟一趟一他是那——在還石落堆那邊路。子林的頭下是邊一，壁坡是邊一，走腰山著繞段一這
。子葉片那口道岔想在裡心他，候時的頭石踢
。了想不就，步幾了想
。大太長它讓別，頭念點那裡心，報管只，看管只睛眼——個這是就的會學，走裡山在年些這他。了花弄睛眼的己自把倒反，卯寅醜子個出不猜，去猜來猜。趟一下走，報，記，看。猜不人的查巡
。了闊開就頭前，頭到走坡
。兒那了在架骨副一把誰像，裡空半在杵枝四三，皮有沒，亮發得白樹，在還樹老的死枯棵那頭後碑。是都到得滾石碎，半小了塌今如，的砌年早，石碎圈一著砌圍周座碑。向走的痕刻出得看只，糊模得蝕風被字的面碑，高多人一石青，上地平的頂坡在立碑界
。圈一繞例照，前碑到走虎李
。口白的過劃新被有沒，在還土積的裡痕刻，下一了停候時的痕刻老道幾那到，座碑到頂碑從，遍一了手他——痕劃的新有沒面碑。原在都，去過對塊一塊一，兒哪在塊一哪得記他。挪有沒石碎的座碑
。整平地土塊那前碑
。土的下底看，開撥葉薄層那把，子了拿矩規照是還虎李。跑就吹一風，層一的薄薄有只，來起不積，住不落子葉，大風，薄葉落的方地這
。口破有沒，的整完是殼。殼薄層一有，白泛，的乾是土
。去回撥子葉把又他，了完撥
。有沒也，多有沒，塊幾那是還頭骨碎。了久頭年，亮發得白，的下留兒這在死野麼什是知不——頭骨碎塊幾有上土，土的來出拱樹是下底，過看開撥他。些厚別比得落，小風，著擋樹被，葉落有也下樹。有沒也麼什，下底樹枯的頭後碑
。北往前碑在站虎李
。雲是還山是清不分到遠，遠很見看能，好天天今。裡天進化後最，淡越遠越，層一層一。山的遠更是邊那子林，子林是又頭盡坡緩，坡緩片一是，走下往勢地，邊一那的碑
。些冷更的別比，來過吹邊那從風
。兒會一了站他
。返折碑界從，擱耽再不他。去得進前黑天，辰時個半大走得，村回緣林的邊東繞裡這從，辰時下一了算他。了偏西往始開經已頭日
。快得走程回
。了去南往，急很，音聲的葉落過踏蹄有遠見聽，段一走再。了不就聲兩了，鳥有裡子林，半一到走。上葉落在，來進裡樹從地道一道一，的斜是的裡子林，著亮還天。穩卻下腳，坡下是然雖，他路條這緣林
。停沒虎李
。口村了到他，候時的黑天
？了來回：問地遠遠，他見看，邊牆在靠帚掃把正，子院了完掃經已頭陳老
。了來回
？事沒邊北
。下一了頓虎李
。說他。事沒
。晴得還個兒明：句一了說頭回又步兩了走。走家往手著揹，聲一了頭陳老
。走裡屋己自往，頭回沒也，聲一了虎李
。遍一了過頭從裡心在趟一這天今把，上沿床到坐黑，火起沒也他，的涼是灶，冷裡屋。口兩了喝，囊水下解，後門回放木棗把，去進門推他
。了來出不看，子葉片那——側口道岔。事無圈外口道岔。增新無都，樹枯後碑、土前碑、面碑、座碑，事無碑界。的新塊兩了踢，常照石落。了淺更水，事無溪
。梁房看眼著睜，手著枕，去下躺他
。尾了收算就查巡的年一這，了完看。完看須必前冬，回一看要季一，過代裡族，口的礦過挖年早幾有邊南。趟一走子林片那邊南往就他，晴還是要天明
。趟一去再子日些過，想他——口道岔於至
。看看去是就。心放是不也，信不是不
。樣麼什變能，風場幾過再子葉層那看
。眼上閉虎李
