吃完那碗麵，陳平沒急著走。他在落霞鎮，住了下來。
接下來兩天，他沒提生意，也沒露半分底，只揣著一副遊手好閒的外鄉人做派，在鎮子裡、廢礦上，慢悠悠地轉。
他去看了鎮外那幾座“灰砂”堆成的廢渣山。
幾十年的積累，那廢渣，當真堆成了小山，綿延一片，灰撲撲的，被風吹得四處揚塵。山腳下，稀稀拉拉，蹲著些撿渣的老弱——他們佝僂著背，用最原始的篩子，從一筐筐廢渣裡，篩那麼一星半點漏網的霞髓碎末，一天下來，換不來半飽。
陳平在那渣山腳下，站了許久。
一個頭發全白的老嫗，跪在渣堆裡，一篩，一篩，篩得極慢、極仔細，生怕漏掉哪怕一粒碎末。篩了半晌，她攤開那雙枯瘦的手，掌心裡，也不過是米粒大小的、幾點暗紅。她小心地把那幾點碎末包進一塊髒布，揣進懷裡，像揣著什麼金貴的寶貝——那是她今天，能換來的、全部的嚼穀。
陳平看著，沒說話。他這一路，見慣了被人當廢物扔掉的東西。可頭一回，他見著，一整鎮的人，把命，都吊在了別人早已判了“死”、扔了幾十年的“廢石”堆上。
他蹲在廢渣堆邊，抓起一把灰砂，在指間慢慢捻著，聞，看，甚至用舌尖，極輕地舔了一下。
他不懂探礦。可他這些日子，跟著秦老、對著滿庫的珍材呆料，練出了一雙辨“料”的眼睛——他辨得出，一樣東西里，那點“靈”的性子，是濃是淡、是純是雜。
這灰砂裡的“靈”性，和霞髓，是兩個路子。
霞髓那點靈，是“燥”的、“剛”的，一採出來就外放，所以顯眼，人人都識得、都搶；可這灰砂裡，藏著的是另一縷——極“陰”、極“沉”，內斂得幾乎察覺不到，像睡著了一樣，縮在那些被砸碎的灰砂顆粒最深處。
正因為它“沉”、它“藏”，幾十年來，採礦的、探礦的，眼睛全盯著張揚的霞髓，壓根沒人拿正眼瞧過這灰砂一眼——採出來礙事，砸碎了扔掉，堆成山。
可陳平這雙專看“低處”的眼睛，卻在這睡著的、被所有人當廢石扔了幾十年的灰砂裡，捻出了一絲極不尋常的味道。
他心裡那點判斷，越來越清晰，卻也越來越沉——
落霞礦脈，或許真沒“枯”。
枯的，只是那一種被人人盯著搶的霞髓。而真正值錢、真正被埋沒的東西，幾十年來，一直被當成廢石，砸碎了，扔在鎮外，堆成了這幾座灰撲撲的山。
只是，這判斷，他還得再驗一驗。而驗它，得動靜大，瞞不了人。
也就在這時，他撞上了這落霞鎮如今真正的主人。
那日，陳平正蹲在廢渣山上捻灰砂，一隊人馬，耀武揚威地過來了。
為首的，是個滿臉橫肉的胖子，穿綢裹緞，一看就是這方圓的地頭蛇。鎮上的人見了他，都遠遠避開，低著頭，眼裡是掩不住的懼和恨。
“康爺來了……康爺來了……”
這康爺，喚作康三財，是落霞鎮如今說一不二的人物。礦敗之後，他趁亂而起，靠放印子錢、圈地皮，把這半死不活的鎮子，攥在了手裡。
而他這些日子在忙的事，讓陳平心裡，又添了一重疑竇——康三財，正拿著極低的價，挨家挨戶，逼著那些走不了的鎮民，把名下那點“枯礦”的地契、連同這鎮外一文不值的廢渣山的“渣權”，一併，賣給他。
一座枯了的礦，一堆沒用的廢渣，康三財圈它作甚？
鎮民們不懂，只當這惡霸又在巧立名目盤剝。可陳平懂——無利不起早。一個精於算計的地頭蛇，肯花真金白銀，去圈別人眼裡一文不值的“廢物”，那這“廢物”底下，必有他看見了、別人沒看見的東西。
或者……有別人指點了他、許了他好處，要他把這“廢物”，悄悄圈到手。
康三財的目光，掃過廢渣山，落在了蹲在渣堆上、捻著灰砂的陳平身上——一個眼生的外鄉人，不去撿霞髓碎末，卻對著一把沒用的灰砂，又聞又看。
康三財的眼神，陰沉了一下。
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