“回康爺話，”陳平縮著脖子，一臉鄉下人的惶恐賠笑，“小的是外鄉來的破落貨郎，路過貴寶地，見這灰砂細膩，尋思著……能不能收點回去，摻進泥裡，燒個粗陶碗、陶罐什麼的，換倆銅板嚼穀。小的有眼不識泰山，衝撞了康爺，該死該死！”
燒陶。
這說辭，和他當年在坊市說的“漚肥”，一個路數——掉價、瑣碎、沒油水，誰也不會往“靈礦”上想。
康三財上下打量著這個點頭哈腰的窮貨郎，眼裡的戒備，鬆了幾分。一個收廢渣燒破碗的貨郎，能有什麼名堂。
“燒陶？”康三財嗤笑，“這漫山的廢渣，你要？”
“要要要！”陳平忙不迭點頭，一臉的貪小便宜，“康爺您行行好，這沒用的廢渣，賤賣點給小的……”
康三財心念一轉。
這廢渣山，他正圈著呢——名義上是圈地，可他也犯嘀咕：上頭那位吩咐他，不惜代價把落霞的“渣權”圈到手，卻沒說圈來作甚。如今來了個外鄉貨郎，肯花錢買廢渣燒陶——正好，借這蠢貨，試試這堆“廢物”，到底值不值錢、有沒有人識得出門道。
若這貨郎買回去，當真只燒出些破陶碗，那便證明這廢渣，果真一文不值，他也好回上頭的話；若這貨郎買了廢渣，卻露出別的行藏——那這堆東西的秘密，可就有意思了。
“行啊。”康三財大手一揮，做了個順水人情，還透著股釣魚的意味，“念你個外鄉人不容易。這鎮外的廢渣，爺還沒全圈完的那幾堆，你要燒陶，儘管拉去。一車，五個銅板。”
“哎喲謝康爺！謝康爺！”陳平千恩萬謝，那副貪小便宜的慫樣，讓康三財愈發篤定——不過一個鼠目寸光的窮貨郎罷了。
於是，落霞鎮的人，就看見了一樁新鮮事。
那個外鄉來的貨郎，僱了鎮上幾個撿渣度日的老弱，一車一車，往鎮口一處廢棄的窯場，拉那沒人要的灰砂廢渣。給的工錢，還格外實在——比他們蹲在渣堆裡刨一天霞髓碎末，還多三成。
鎮民們看不懂。
“放著霞髓碎末不撿，收這沒用的灰砂燒破碗？”一個蹲在牆根曬太陽的老漢直搖頭，“這外鄉人，腦子怕是讓驢踢了。”
“管他腦子進沒進水，”一個婦人白他一眼，“人家給的工錢實在，還管一頓熱飯。這年頭，落霞鎮有幾個，肯拿真銅錢，僱咱們這些老骨頭幹活的？”
老漢咂咂嘴，不吭聲了。
那幾個被僱的老弱，起初也將信將疑，只當這傻貨郎的錢好掙一天是一天。可幾天下來，見他給錢爽快、從不賴賬，待人還和氣，竟漸漸，把這外鄉人，當成了這死氣沉沉的鎮子裡，難得的一點暖。
趙老栓也來勸過他：“後生，聽老漢一句，這灰砂真是廢石，幾十年了，誰沒在裡頭刨過？除了那點漏下的霞髓，啥也沒有。你別白折騰，把辛苦錢都撒進這堆廢土裡。”
陳平只憨憨地笑，不辯解，反倒塞給趙老栓兩個銅板，讓他也歇口氣。
他要的，就是這滿鎮子的“傻子”名聲，和康三財那份“不過一個燒陶貨郎”的輕視。
裝瘋賣傻，是他從丹渣那會兒就用熟了的護身符。扮豬，從來是為了吃虎——你越把他當個鼠目寸光的蠢貨，他越能在你眼皮子底下，安安生生，把那樁天大的“廢物”生意，悄悄做起來。
夜裡，那座廢棄的窯場，門一關。
陳平屏退了幫工，只留一盞油燈。白日里那副點頭哈腰、貪小便宜的慫樣，盡數褪去。
他支起從青雲宗帶來的那套小巧傢伙什，舀了一瓢白日里收來的灰砂，倒進去——不是燒陶。
是要用他那套低溫慢萃、拆解辨料的匠活，把這灰砂裡那縷睡了幾十年、藏得極深的“陰沉之靈”，一點一點，請出來。
文火，溫水，粗布。工序，和當年在破洞府榨丹渣一個道理，只是這一回，要請出來的東西，性子更“沉”、藏得更深，半分火大了，都可能把它燒散。他守著灶眼，一刻不敢離，像當年守著那口熬藥的破罐一樣。
灰砂在溫水裡，一寸寸化開。那縷極陰、極寒、內斂得幾乎察覺不到的氣息，被文火一絲絲，從灰砂最深處，往外逼。
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