第九十八章
第二日，城西那條冷清了半年的坊市老街上，支起了一個新攤子。
攤子寒酸得很。一張舊木案，一面歪歪扭扭的布幡，上頭四個墨字：南三收破。案後坐著個穿粗布的年輕人，笑眯眯的，人畜無害，身旁跟著個半大少年，和一個清冷得叫人不敢直視的年輕女子。
攤前釘著一塊木牌，寫著收什麼。城西的器修們湊過來一看，先是一愣，隨即，鬨笑起來。
“炸了膛的廢爐、開了裂的殘器、涸了性的廢料……”一個器修念著木牌上的字，笑得直搖頭，“我當是哪路神仙來救苦救難，鬧了半天，是個收破鐵的？”
“何止收破鐵。”旁邊一個接話，笑得更響，“人家專收‘晦氣’——咱們城西這半年，最不缺的，可不就是晦氣麼？”
一片鬨笑裡，陳平也不惱，只笑眯眯地拱手：“各位師傅說笑了。晚輩南三州來的，就一個收破爛的營生。城西這些開不下去的物件，商盟出價低，各位又嫌搬著晦氣、留著佔地方——那晚輩，就收來，摻土燒磚、回爐打鐵，換倆銅板。價，比商盟，高一成。”
比商盟高一成。
鬨笑聲，慢慢，弱了下去。
高一成不多。可對城西這些被青冥商盟壓到骨頭縫裡、又急著脫手祖業換口飯吃的器修來說，那一成，是實打實多出來的一口氣。
只是，多年被這世道磋磨出的精明，讓他們沒一個敢先動。
“這外鄉人，什麼來路？”一個器修湊到同伴耳邊，壓著嗓子，“無緣無故，比商盟還多給一成？天上掉餡餅？”
“我看啊，”另一個眯著眼，滿臉的不信，“八成是商盟的託。先支個高價的攤子，把咱們手裡的東西套出來，回頭一翻臉，還不是任他拿捏？”
“也說不準，是哪個外域來的冤大頭，錢多燒的。”
議論紛紛，就是沒人上前。
陳平也不催。他就那麼笑眯眯地坐著，任由那些猜疑的、觀望的、看樂子的目光，在他身上來回掃。
頭一個沉不住氣的，是個姓吳的老器修。
吳老栓守著城西一座三代人的小器坊，爐子炸了兩回，坯料廢了一屋，商盟給的價低得像打發叫花子，他咬著牙沒賣。可家裡那點米，撐不到下個月了。
他抱著一堆開了裂的器胚、鏽了膛的廢件，將信將疑地，挪到攤前，聲音發澀：“小哥……這些，你，當真收？”
陳平抬眼，掃過那一堆在旁人看來一文不值的破爛，卻在其中一件鏽得看不出原樣的、巴掌大的老物件上，目光，微不可察地，頓了一瞬。
“收。”他笑得實在，撥拉著那堆廢件，一件件報價，公道，利落。報到那件鏽物時，他順手，把它，和別的廢件，歸作一堆，沒多停留，只按最尋常的廢料價，給了。
吳老栓捧著那比商盟多出來的一小把靈石，手，抖了抖，眼眶，一下就紅了。
“夠了……這個月的米錢，夠了……”
有了頭一個，就有第二個、第三個。
眼見吳老栓當真拿到了錢、當真比賣給商盟多、當真那外鄉人收了就收了、沒半分翻臉拿捏的意思——觀望的器修們，心思，活了。
一個上午，那寒酸的小攤前，竟排起了隊。城西積壓了半年的“晦氣”廢物，一筐筐、一車車，往陳平那租來的空鋪子裡，堆。
顧清在一旁記賬、搬貨，累得滿頭大汗，心裡卻直犯嘀咕。他湊到陳平身邊，壓低聲音：“陳大哥，這些……真能摻土燒磚、回爐打鐵換錢？我看好些，就是一堆鏽鐵爛陶啊。咱們高一成收回來，不虧本麼？”
陳平慢悠悠地，拿起吳老栓賣的那件鏽物，在袖子上蹭了蹭那層厚鏽，湊到眼前，眯著眼看。
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