火種埋下了，可火種也怕風。
埋火種是一門險活。這滿島遍佈主上的耳目，那陰管事又查得緊，壓得人人自危。陳平埋下的這一片火種，平日裡潛著、忍著，一旦有一顆，被這風一吹、被這恐懼一壓，動搖了、鬆了口——那順藤摸瓜，整片火種網，連同陳平幾人的行藏，都要跟著遭殃。
果然，就在這盤查最緊的當口，那火種裡，有一顆，動搖了。
那幾日正趕上旬驗。陰管事帶著人在島上翻來覆去地查煞、驗牌，又因主上催料催得急，各攤子都在拿人抵數，壓得滿島苦役人人自危。
那是個喚作老蔫的苦役，年歲大了，膽子早被這幾十年的苦役生涯磨沒了。他起初也被陳平那“總有一天掀翻這爐子”的話打動過，可這幾日查得越緊，他就越怕——怕那看不見的刀，哪天就落到自己頭上。
壓垮他的最後一根稻草，是一個偷偷摸摸湊上來的邪修管事。
那人也不嚇他，只是蹲在他身邊，遞了半塊乾淨的餅子。
“老哥，多大歲數了？”
“……五十九。”
“喲。”那管事咂咂嘴，“在這島上，五十九可是高壽了。”
老蔫的手抖了一下。
“我看你這把年紀，扛料也扛不了幾年了。”那管事慢悠悠地說，“上頭近來在查一樁事，誰要是能遞上點風聲，那是有功的。有功的人，能免苦役。”
“免了苦役……能去哪兒？”
“想去哪兒去哪兒。”那管事笑眯眯的，“聽說你老家還有個婆娘？”
老蔫整個人，僵住了。
那管事拍拍他的肩，起身走了，臨走還把那半塊餅子往他手裡一塞。
“不急。你慢慢想。”
老蔫捏著那半塊餅子，在原地蹲到了天黑。
這二十年，他見過太多次這樣的場面——有人被塞了一塊餅子，過兩日就領了賞，再過半個月，人就不見了。
道理他都懂。
可那管事說的是“你老家還有個婆娘”。
二十年了，這島上，沒有一個人跟他提過她。
老蔫動了告發的心思。
這事，是阿七先察覺的。
他發現老蔫連著兩日收了工不回窩棚，只在通向管事那條巷子的口上站著，站一會兒，又縮回來；他還把自己攢了半個月、藏在草蓆底下的那點乾糧，塞給了巷口看門的邪修。
一個幾十年沒敢多看誰一眼的老苦役，忽然肯拿命根子似的乾糧去結交看門的——圖什麼，不問也知道。
阿七又驚又怒，連夜找到刀疤六。
刀疤六一聽，臉都白了——老蔫知道的雖不多，可他若真去告發，順藤摸瓜，整個火種網、連同陳平幾人的行藏，都可能敗露。這是要命的事。
”。覺不鬼知不神，他了做，發告去沒還他趁——路活的人島滿這得不比，蔫老個一。要事大的櫃掌陳“，來上了冒又勁狠的目頭修邪過當那，牙咬六疤刀”。他留能不“
。話出不說時一，拳著攥七阿
”……不要。多夢長夜著留，患個是蔫老這，哥大陳“：思意個這是也敢石，時裡那平陳到傳息訊
。晌半了默沉平陳
。算麼這會都，人的事大個一何任了換，算會六疤刀，算會敢石，賬筆這。了穩就局大，覺不鬼知不神，他掉除；雷顆一的命要最上棋盤整是，蔫老的發告會時隨、膽了破嚇個一。的妥穩最是，口滅
。懂都平陳，理道
。頭搖了搖是還，役苦的代幾了道世這被、眼順眉低島滿那外窗著他可
？頭起不抬得嚇，道世這被是不，個一哪，過怕姓百的落碧，過怕工礦的霞落——了多太得見平陳，怕的樣這。路活條一尋，己自給想，得嚇，刀的見不看那被是只他，人害要是不蔫老。字怕個一著刻都裡頭骨，代幾了被，役苦的島滿這。了字”怕“個這懂太他
。走可路條一另，有還他，料當了除、發告了除，道知他讓是。刀把一是不來從的靠，怕的樣這付對
”？樣兩麼什有又，上主的裡爐進扔手隨、料當人把那跟輩晚那——役苦的膽了破嚇被個一了滅，手先己自輩晚，子爐的人吃這翻掀了為若“，句一字一他”。心人是的收，爛破收路一這輩晚“
”。怕，是只他“，起站平陳”。壞是不，蔫老這“
”。他會會去輩晚“
