“好。”
這個字輕得像是從牙關裡漏出來的嘆息，被秋夜的風一卷就散了。
霍驍在門外又坐了小半個時辰，直到確認屋內再沒有翻身的動靜，才終於起身離開了廊下。
他沒有回自己的屋子，而是繞到了後院柴房門口，靠著門框坐下來，短刀擱在膝上，一雙鷹隼般的眼睛盯著院牆外那片漆黑的夜色。
阿忠就在柴房裡頭，那個瘋老頭身上揹著的秘密，今天差點連同他的命一起被那支黑羽箭釘進棺材。
第二天天還沒亮透，姜念就已經坐在了後院的石桌前。
她面前鋪著三樣東西。
最左邊是秦婆婆當日轉述的父親遺言，她憑記憶抄錄在薄紙上，每一個字都寫得工工整整。
中間是《百毒經》殘卷中關於噬心散的藥理推演，她昨夜對照靈泉空間中的模擬結果又修正了兩遍。
最右邊，是阿忠從破廟磚縫裡摳出來的那塊銅角，銅角上的姜遠山私印清晰如刻。
她一隻手端著粗瓷碗，碗裡的粥已經涼了，她卻像忘了喝一樣，另一隻手的指尖反覆摩挲著那塊銅角的邊緣。
陸懷安來得比平時早。
他穿著昨日那身不起眼的舊青袍，手裡照例提著一個食盒，走進後院的時候，先看了一眼霍驍橫刀坐在柴房門口的姿勢，又看了一眼姜念面前攤開的那些東西，眉頭幾乎不可察覺地皺了一下。
他把食盒放到石桌一角，自己在對面坐下，摺扇敲了兩下掌心，先開了口。
他壓低聲音說，“昨日破廟的事，我已經知道了。三娘託人給我帶了那枚黑羽箭，我派可靠的人驗過了，箭桿的鍛造紋路是京城兵部暗衛監的手筆，絕非仿造。也就是說，京城裡已經有人盯上了蒼梧，而且來的不是小角色。”
姜念放下粗瓷碗，抬起眼看著陸懷安。
她沒有接他的話，而是將面前的三樣東西一一推到他面前，指尖點在抄錄遺言的那張薄紙上。
她說，“陸大人，我父親留給秦婆婆的遺言，原文是這樣的。他說那人把藥當韁繩，要把天下人當牲口拴。我原本以為這只是一句籠統的警告，但昨天從阿忠口中得知了宋氏密信上的暗紋之後，我重新回去看了殘卷中夾著的那頁藥性圖譜。”
她翻開殘卷中間折角的那一頁，指尖按在圖譜邊緣一行極小的蠅頭小楷上。
那行字墨跡已經發黃模糊，但藉著晨光仍可辨認。
陸懷安俯身細看，臉色驟變。
那行字寫的是，“噬心入宮，玉珩索方，拒則滅門。”
姜唸的聲音不急不緩，一個字一個字像釘子一樣往外砸。
她說，“噬心散是我父親在太醫院整理古方時復原的毒方。有人知道了這件事，要他將此方獻出。父親拒絕了，所以姜家七十二口人的命，就成了他拒絕的代價。”
她的手指從那行字上移開，按住了銅角上的姜遠山私印。
她繼續說道，“而那個索要毒方的人，在密信上用的暗紋，是一塊殘缺的半圓形玉佩。阿忠親眼所見。”
陸懷安的摺扇在掌心停住了，沒有再敲下去。
他在這個窮鄉僻壤的知州位子上裝了十幾年的庸碌，心裡那本舊賬卻從來沒有翻爛過。
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