“明日一早，我要去衙門借閱當年太醫院的舊檔。”
霍驍看著她蒼白的臉色，沒有問為什麼，只是沉聲應下。他知道她心裡藏著一座冰山，既然她決定鑿開一角，他便替她守著這把鑿子，誰敢阻攔，他就剁了誰的手。
次日清晨，蒼梧城的天空陰沉沉的，風裡夾著幾分刺骨的寒意。
姜念提著藥箱，跟在霍驍身側，踩著青石板路朝知州衙門走去。衙門口的石獅子張牙舞爪，透著股肅殺之氣。
陸懷安早已在後堂等候。他今日換了一身略顯陳舊的官服，摺扇放在案頭，神色比平日裡多了幾分凝重。
“姜掌櫃，你要查太醫院的舊檔，本官可以行個方便。但蒼梧地處偏遠，留存的京中舊卷多是些抄錄的簡報，未必有你想要的詳盡案卷。”
“有勞陸大人，簡報足矣。”姜念微微屈膝行禮。
陸懷安揮手讓書吏領著姜念去後院的檔案庫。他端起茶盞，目光卻越過杯沿，深深地看了一眼守在門外的霍驍。這個男人雖然失去了記憶，但身上那股從屍山血海裡滾出來的壓迫感，卻怎麼也掩不住。再看那姜念，一個流放的罪眷，不僅能憑醫術和手腕在蒼梧立足，甚至敢伸手去翻京城的舊賬。這兩人湊在一起，蒼梧這池水，怕是要徹底被攪翻了。
檔案庫裡瀰漫著濃重的黴味和灰塵氣。高大的木架上堆滿了泛黃的卷宗，蛛網在角落裡結了一層又一層。
姜念沒有讓書吏幫忙，自己提著一盞防風燈，順著架子一排排找過去。霍驍高大的身軀擋在門口，像一尊煞神，書吏乾嚥了一口唾沫，識趣地退到了院子裡。
錢師爺不知何時出現在了院門外。他手裡捏著兩枚核桃，轉得咔咔作響。他目光陰冷地盯著檔案庫半掩的木門，看著那個在書架間穿梭的纖細背影，心底生出一絲難以名狀的忌憚。他原以為這婦人只是懂得些市井醫術，靠著幾分姿色和那個失憶的莽漢在蒼梧立足。可如今看她查閱卷宗那股從容不迫的勁頭，竟讓他後背隱隱發涼。姜家當年死得那麼幹淨，連只蒼蠅都沒飛出來，她一個流放的罪眷，難道還真能掀翻京城的天。
姜唸的指尖在一排排標籤上劃過，終於在一個積滿灰塵的角落裡，找到了天寶十二年的案卷集。
她吹去上面的浮灰，將卷宗捧到窗下的木案上，小心翼翼地翻開。
紙頁已經發脆，墨跡也有些褪色，但上面記載的每一個字，都像利刃一樣扎進她的眼裡。
那是關於姜家謀害皇嗣案的結案簡報。
“天寶十二年冬，皇嗣突發急症，渾身青紫，啼哭不止。太醫姜遠山奉命診治，進藥一劑，皇嗣嘔血數升，暴斃於榻。經查，藥中有烏頭劇毒。姜氏滿門抄斬，以儆效尤。”
姜念死死咬住下唇，直到嚐到一絲鐵鏽般的血腥味。
她逐字逐句地往下看，目光停留在簡報末尾附錄的太醫院脈案抄本上。那上面記錄了皇嗣死前三個月的日常平安脈象。
“九月初，畏寒多汗，夜啼驚夢。十月中，神志恍惚，脈象虛浮無力。十一月末，脈象細弱如絲，形體消瘦。”
姜唸的指甲深深掐進掌心。這些脈象記錄，與《百毒經》中關於噬心散的症狀完全吻合。
畏寒，神志恍惚，脈虛如蟲噬。
這根本不是什麼烏頭劇毒引發的急症，而是長期被人餵食噬心散，毒素侵入心脈，最終導致臟腑衰竭。父親當年進的那一劑藥，極有可能是為了緩解噬心散的毒性，卻被幕後黑手順水推舟，直接斷了皇嗣的藥，引發毒性徹底反噬。
那人不僅殺了一個皇嗣，還藉此除掉了一直暗中追查秘藥的父親，順帶毀了《百毒經》的傳承。
真是一箭三雕的好算計。
姜念合上卷宗，閉上眼睛，胸口劇烈地起伏著。她能想象出父親當年在深宮中孤立無援的絕望，也能感受到姜家滿門被押上刑場時的悲憤。
門外傳來一陣刻意放重的腳步聲。錢師爺轉著核桃，慢悠悠地跨進檔案庫，臉上堆著虛偽的笑。
“姜掌櫃，這檔案庫裡灰大，仔細迷了眼。這陳芝麻爛穀子的舊卷，看多了也是平添煩惱。”
霍驍長臂一伸，直接將錢師爺攔在三步之外。他眼神冷如極北的冰，掌心粗糲的薄繭擦過門框，發出令人牙酸的摩擦聲。
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