從發電廠回來，萊恩沒有立刻去東區。疤臉說，東區的基點暫時穩定，可以先休息。萊恩知道這不是真話。疤臉在怕，怕他的光滅了再也亮不起來。那道光在掌心跳著，很弱，像快要沒電的手電筒，閃一下，滅一下，再閃一下。伊諾端著熱巧克力進來，四勺，甜的，杯壁上冒著熱氣。她看到萊恩坐在床邊，那道光在指尖跳動，像一隻受了傷的螢火蟲。
“你的光又滅了。幾秒？”
“三秒。”
“比上次短。”
“上次五秒。這次三秒。下次也許一秒。也許不滅。”
她在旁邊坐下，把杯子放在床頭櫃上。“你每次光滅，都看到那個人。銀白色頭髮，灰藍色眼睛。她這次說了什麼？”
“她說，‘你還差一點。’”
“差什麼？”
“不知道。也許差時間，也許差決心，也許差你們。”
她低下頭，看著自己的手。黃色的眼睛在燈光下泛著微光。“萊恩。”
“嗯。”
“你不會一個人去的。三天後，公爵來，我們都在。”
那道光跳了一下，不是回應，是在同意。
敲門聲。疤臉的聲音：“萊恩。阿爾弗雷德讓你去會議室。血月公爵派了使者，不是卡修斯，是另一個人。信已經送到了。”
萊恩站起來，那道光在手心跳著。“走。”
走廊裡，艾薇兒在等。她換了乾淨的戰術夾克，銀白色的頭髮紮成了馬尾，斷刀在腰間，雙槍在腋下。她沒有說話，只是跟在他旁邊。樓梯間裡，燈亮著，但很暗。應急燈昏黃，照在灰色的牆上，像褪色的舊照片。維克從後面跟上來，嘴裡叼著煙，沒有點。奧古斯站在樓梯口，左臂還吊著繃帶，右手拿著聖經，沒有開啟。五個人，穿過走廊，走進會議室。
會議室裡，燈全亮著。慘白的，照在每個人臉上。長桌旁坐了六個人：阿爾弗雷德、瑪格麗特、文森特、年輕女人，還有兩個萊恩不認識的。洛克的座位空著，桌上放著一封信，燙金信封，紅色火漆，印著血月氏族的徽章——一輪暗紅色的月亮，被荊棘纏繞。信已經被開啟過，信紙攤在桌上，字跡優雅，像用羽毛筆寫的，墨水裡混著血，暗紅色的，在燈光下泛著詭異的光。
文森特把信推過來。“你自己看。”
萊恩拿起信紙。紙很厚，不是普通的紙，是羊皮紙，邊緣粗糙。字不多，但每一個字都像釘子。
“人類的世界正在崩塌。基點是傷口，不是你們能癒合的。傷口只會擴大，不會自己合上。唯一的路是三界融合。狼人、吸血鬼、人類，不再有邊界。我是血月公爵。我給你們三天時間。三天後，我將親自開啟倫敦所有基點的裂縫。你們可以選擇臣服，也可以選擇死亡。臣服者，我會保留你們的生命和地位。反抗者，你們的血將澆灌新世界的土壤。”
那道光在體內跳著，從紊亂變成穩定。不是不怕，是知道怕也沒有用。“三天。”
“三天。”阿爾弗雷德的聲音很沉。“我們已經確認了信的真實性。不是偽造，不是恐嚇。信上有公爵的血。吸血鬼貴族的血含有原質，我們的儀器能識別。他的血是暗紅色的，和基點的光一樣。他的力量比我們想象的更強。”
瑪格麗特摘下眼鏡，放在桌上。“萊恩，你的光能封住公爵開啟的基點嗎？”
“能。但需要時間。三天不夠。公爵如果同時開啟所有基點，我封一個，他開兩個。封不完。”
“那你能做什麼？”
“拖延。讓他三天後開，我開一個封一個。他開得越快，我封得越快。看誰先撐不住。”
文森特看著他，深灰色的眼睛裡沒有表情。“你的光能撐多久？你今天的滅了三次。每次三到五秒。三天後，也許滅十秒，也許滅一分鐘，也許滅了就不亮了。”
“夠了。”
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