“不是。”
“那你是什麼？”
“清道夫。”
“清道夫是什麼？”
“掃垃圾的。”
老人嘴角動了一下。“你手上的光很亮。”
“快滅了。”
“滅了還會亮嗎？”
“也許。”
老人看著他，點了點頭，拄著柺杖走了。
第三個人。第四個人。第五個人。一個一個來，一個一個淨化。萊恩的光滅了七秒，亮了；滅了十秒，亮了；滅了十五秒，亮了。每一次滅的時間都比上一次長。他的身體在抗議，膝蓋發軟，視線模糊，耳朵嗡嗡響。
“萊恩！”艾薇兒的聲音從外圍傳來。
他轉過頭。廣場中央，站著一個女人。銀白色頭髮，灰藍色眼睛，黑色長風衣。不是艾薇兒，是艾薇兒的母親。不，不是真的。是月光製造的幻象。公爵的血讀取了艾薇兒的記憶，製造了她母親的樣子。
“艾薇兒。不要過來。是假的。”
但艾薇兒已經衝進來了。月光照在她身上，她母親的臉在光裡變形，變成了吸血鬼的猙獰模樣。
“艾薇兒。是我。你媽媽。”
“你不是我媽媽。你是怪物。”
她拔出長刀。那道光從胸口湧了出來，金色的，包裹著刀刃。幻象在金光中扭曲了，消失了。
萊恩跪在地上，那道光滅了。一秒，兩秒，三秒，十秒，二十秒。亮了，很弱，像風中殘燭。艾薇兒蹲下來，握住他的手。
“你的光滅了二十秒。”
“二十秒。”
“比以前長。”
“比以前長。”
她看著他，灰藍色的眼睛裡有淚光。“夠了。今天夠了。”
“還有人沒救。”
“誰來救你？”
“你們。”
她扶他站起來。那道光在手心跳了一下。他摸著脖子上的圍巾，羊毛的，有些扎手。
。退不——唸默裡心在他。等在還爵公。在還的紅暗。在還亮月
