老掌櫃在門外等了會兒，見沒人應聲，竟低低地笑了一聲，那笑聲像鏽鐵刮過青磚，陰得人脊背發緊。林海剛以為他要走，誰知他又開了口，聲音黏糊糊的，拖著調子：
“兩位客官……火灶點好了，想吃點啥，您吱一聲。”
林海轉頭看向燕赤霞：“燕大哥，外頭……”
“聽見了。”燕赤霞眼皮都沒抬，慢悠悠抿了口酒，“林兄弟，甭搭理它。鬼這東西，你越當回事，它越上臉；你當它沒影兒，它自己就蔫了。天一亮咱就走，犯不著跟個燒火老頭較勁。”
話音未落，門外那聲“客官”又來了，這次急促了許多，一聲疊一聲，明明就一個人張嘴，卻像幾十張嘴同時貼著耳朵吼，震得桌上酒盞嗡嗡顫。燕赤霞皺眉擱下杯子，猛地一拍桌子，騰地站起來，嗓門炸雷似的：
“嚎喪呢？！再叫一句，信不信老子當場把你魂兒抽出來搓成麻花，連投胎的渣都不給你剩！”
門外霎時死寂。
果然……鬼怕惡人，更怕餓極了的惡人。
本以為這回能安生睡到天亮，可三更剛過，那聲音又飄來了，軟綿綿、甜膩膩，聽著瘮人：
“客官……菜都熱好了，小老兒給您端進來啦！”
林海閉了閉眼。他胸口還裹著繃帶，血氣虛浮，鎮不住邪祟；燕赤霞倒是能壓場子，可眼下人家正抱著空罈子打呼嚕，哈喇子淌了一地，鼾聲比驢叫還響。
門外催得更緊了，一聲比一聲喘得急，彷彿有東西正把臉死死貼在門板上，鼻尖幾乎頂破紙，每一聲“客官”，都像從喉嚨裡硬撕出來的哭腔。
行，真當我是泥捏的？
林海右手掐了個不動明王印，識海中那朵白蓮輕輕一蕩。他深吸一口氣，喉頭一震……
“滾！！！”
聲如裂帛，窗紙簌簌抖落碎屑。這一吼比燕赤霞方才那句更沉、更烈，按理說該震得陰物跪地求饒。可門外只傳來幾聲細長怪笑，像指甲劃過瓦片，接著是鞋底拖地的窸窣聲，慢悠悠，越走越遠。
林海“騰”地坐直，識海里關聖法相已躍然起身，金甲泛光，長鬚獵獵，手按青龍偃月刀，蓄勢待發。
……呵，嫌我傷著了？氣弱了？拿我當病貓耍？
他一手按住腹間傷口，另一隻手已摸向床邊刀鞘，心裡只一個念頭：劈了這破店！反正爛木頭搭的屋子，值幾個錢？白天那夥計要是活人，陪他二兩銀子；要是鬼，那就正好，一刀送它回爐重造！
正咬牙琢磨怎麼拆房，腦子裡忽然一閃……
第一次敲門，說的是“火生好了”；燕赤霞罵完，它立馬退了。
這回，說的是“菜備齊了”，問端不端進來……
不對勁。
鬼害人，總得找個由頭……哪怕荒唐透頂。
比如廁裡紅綠手紙不能混用，山裡夜半喊人名字不能應聲……這送菜，怕也是規矩之一。
你一搭話，就等於認了它的“禮數”，它便有了進門的名分。
先前還以為它欺我帶傷，現在細想……那聲詭笑，那副笑臉，分明是早算準了你會開口、會應聲、會入套！
那下次呢？
？來進子盤端真是不是
……？刺腸大？湯腐豆頭人？頭饅人
。應膈真是，怕是不倒，苦一尖舌海林
！？在何理天？的門上貨送帶還，買強賣強……
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