話還沒出口，床前那尊靜如古井的法海，倏然揚手，一記凌厲八掌狠狠摑在小姐臉上——她淒厲的哭嚎霎時戛然而止，像被利刃割斷喉管，整個人軟塌塌癱回床上，面色青白，氣息全無，彷彿一具剛斷氣的紙人。
老人枯枝般的手抖得不成樣子，顫巍巍抬指直戳法海，胸口劇烈起伏，喉嚨裡咯咯作響：
“你……你這……你這……”
一縷凡人肉眼難辨的碧色靈機，驟然自虛空中奔湧而出，源源不絕灌入法海眉心那簇銀白毫光之中。這股詭譎之力，竟抵得上尋常十幾道靈機疊加之重！法海喉頭微滾，長長吁出一口滿足的濁氣，轉頭瞥見老人漲紅臉、嘴唇翕張卻吐不出字的模樣，反倒和煦一笑：
“無妨，本就是貧僧分內之事。”
忽聽繡樓外傳來僕役驚惶的嘶喊：
“快！老爺昏過去了——！！”
這點小恙，有法海在，自然傷不了老人性命。可就在他指尖搭上老人腕脈施救時，眼角餘光猛地一滯——櫃子頂上，靜靜躺著一把硃砂浸透的油紙傘。
說實在的，這家小姐身上纏著什麼恩怨情仇、跟誰愛恨糾葛，法海壓根懶得過問。他自己揹負的舊賬都堆成山了，幽州那幾樁未了的血案、誅仙四劍下落的線索、還有師父臨終前攥著他手腕說的那半句遺言……哪一件拎出來，不比別人家閨女的婚事更燒心？
可偏偏這把傘，紅得刺眼，紅得古怪，紅得像剛從活人胸口剜出來的血痂——它就那麼橫在櫃沿上，一下就把法海的神思釘住了。他篤定，此物絕非俗物，十有八九，正是小姐被詭怪附身的引子。
法海分別向老人與小姐口中渡入一道溫潤靈機，二人幾乎同時嗆咳著睜眼。老人撲過去抱住女兒，老淚混著鼻涕簌簌砸在她額頭上，哽咽半晌說不出整句，倒叫法海心頭一緊，恍惚又見幽州老宅門前，父親拄著柺杖，在風雪裡等他歸家的身影。
“大師救命之恩，小老兒肝腦塗地也難報萬一！只求大師容我……”
法海擺手截斷，目光直落櫃上那抹赤紅：
“佛度有緣人，貧僧不取分文。只是見施主家中這把紅傘頗為閤眼，不知可願割愛？”
一把紙傘罷了，何足掛齒？
可一提傘，老人神色頓時黯淡下去，長嘆一聲：
“大師慧眼！此傘出自幽州南部一位傘匠之手，人稱‘紅神’。本是為小女大婚特製，圖個鎮煞納吉——誰知竟惹來這般禍事！”
相傳這油紙傘乃魯班妻所創，不止遮陽避雨，更能鎮邪、驅祟、安魂、祭天，更是神州婚儀中雷打不動的壓箱寶器。可誰又能想到，這本該護佑新人的吉祥物，反成了催命符，生生掐斷了一門姻緣。
僕人忙不迭取下紅傘遞來。法海道了聲謝，接傘在手，反手將傘面朝天，五指扣住傘柄，腕子一沉、一擰——傘骨與柄相接處，“咔”一聲輕響，一顆暗紅棗核應聲彈出，滾落掌心。
“這是何物？”
棗核深藏傘髓，用途成謎。它一離傘，滿屋那股子腥甜腐氣，陡然濃烈三分，直衝人腦門。
法海托起棗核細看：小小一枚，卻密佈纖若遊絲的刻痕，紋路詭譎，既非佛門梵篆，也不似道家雲籙。他心頭一跳，想起幽州古籍裡那段塵封記載，便朝茫然無措的老人緩緩開口：
“古法紙傘，共需八十六道工，而尋常匠人只走七十二道。多出的十四道，喚作‘入神’——既能活人，亦能殺人。”
他將棗核遞還老人手中：“此核裹著一道將死之人的怨毒，再配以傘中暗藏的秘陣，專引兇戾之鬼附體宿主，攪亂一方安寧。您將它碾碎調水，喂小姐服下，便可解咒。否則不出半月，必有別的詭怪循味而來。”
這古法傘藝早已失傳多年，法海也是在幽州翻檢誅仙四劍殘卷時，偶然掃到一頁泛黃筆記，原只當野史閒談，沒料轉身便撞上了真章。
老人接過棗核，臉色數變，謝過之後咬牙切齒，脫口便是人人都會講的那句遲來的狠話：
“早知那傘匠眼神陰鷙，面相歹毒——果然不是個好東西！”
