石堀光彥的動作比林淵預想的更快。
孤門發出警告的第二天，夜襲隊就動用了正式的搜尋許可權。
林淵當時正從城北的地下通道出來，準備去東邊看看莉子的殘留氣息有沒有變化。
他剛走到地面，就聽見遠處有飛行器的低鳴。三架，比平時多。
它們沒有盤旋，而是呈直線朝城北方向飛來。
林淵沒有躲。他站在一條空街中央，看著那三架飛行器從頭頂掠過。探照燈打下來，在他身上停了兩秒。然後飛行器繼續往前飛，沒有停留。
“試探。”林淵說。
孤門說得對。石堀光彥在試探他的活動範圍。這種試探不會持續太久，下一步就是正式的接觸。
林淵不想跟夜襲隊正面衝突，但他也不想被逼得東躲西藏。他需要找一個平衡點。
他決定主動出擊。
當天下午，林淵出現在城北一處夜襲隊的外圍檢查站附近。
檢查站設在一座舊加油站旁邊，幾個穿夜襲隊制服的人正在檢查路過的車輛。林淵沒有靠近，只站在街角對面的陰影裡，看著他們的工作。
他等了大約十分鐘，一輛黑色的指揮車從遠處駛來，在檢查站停下。車門開啟，一個人走下來。
灰西裝，頭髮梳得很整齊，戴著眼鏡。整個人看起來文質彬彬，像大學裡教書的年輕教授。但林淵的系統光幕在他出現的瞬間彈了出來：
【角色確認：石堀光彥。當前身份：夜襲隊副隊長。
關聯詞條：？？？。能量特徵：極淡的黑暗反應。當前狀態：潛伏中。注意：該目標對宿主存在明確敵意。】
林淵看著石堀光彥和檢查站的人說了幾句話，然後轉身朝街道另一頭走去。
他離開指揮車的路線正好經過林淵所在的街角。
林淵沒有躲。石堀光彥走近時，他往前跨了一步，從陰影裡走出來。
兩人在街角面對面。距離不到三米。
石堀光彥停下腳步。他看著林淵，眼鏡片後的眼神很平靜，沒有驚訝，也沒有慌張。像早就知道會在這裡碰到他。
“你就是那個銀色巨人的人間體。”石堀光彥說。語氣很平，像在陳述一個實驗資料。
“你是夜襲隊的石堀副隊長。”林淵說。
“你知道我。”
“我知道你身上的東西。”
石堀光彥的表情沒有變化。但他眼鏡片後的瞳孔微微縮了一下。那一下很輕，普通人看不見。但林淵看得見。
