我把所有床板都掀了起來，靠在牆邊。床下的雜物全部拖出，灰塵飛揚。下面除了灰塵和幾團絮狀物，空空如也。我跪在地上，打著手電，仔細檢視床的每一個角落。床架是實木的，非常沉重。當我檢查到床體中間下方時，手電光定格在了一塊看起來有些不同的木板上。這塊木板顏色比周圍略新，像是後來補上去的，長約一米五，寬約半米多，嚴絲合縫地嵌在床架底部，像一道隱藏的蓋子。若不仔細看，會以為那是床底板的一部分。
這道“蓋子”沒有明顯的拉手或鎖孔，但邊緣有一圈極細的縫隙。我找來一把舊螺絲刀，試著插進縫隙，用力一撬。木板比想象中緊，但我使出全身力氣，終於聽到“咔嚓”一聲輕響，木板的一頭鬆動了。一股更加陰冷、帶著濃重塵土和陳腐氣息的味道，從撬開的縫隙裡湧了出來，嗆得我首咳嗽。
那味道很難聞，不是普通的黴味，更像是在封閉空間裡存放了多年的舊衣服、舊書籍，混合著一種淡淡的、類似石灰又似某種藥物的古怪氣味，底層隱隱約約，似乎還有一絲甜腥氣。
我的心跳得像擂鼓。難道這老式木床下面，真的有一個隱藏的儲物箱？就是老人們說的“床箱”？趙姐說她收拾過了，如果這床箱存在，她清理過裡面嗎？如果清理過，為何又封得這麼死？
我定了定神，將螺絲刀換到另一邊，費力地將整塊蓋板撬開。一塊厚重的木板被我挪到一旁，一個黑暗的、長方形的洞口露了出來。手電光柱照進去的剎那，我看到了裡面的情形。
裡面確實是個儲物空間，但很淺，高度不超過三十釐米，長度和寬度剛好能躺下一個人。箱底積著厚厚的灰塵，灰塵上，赫然有著一些痕跡！那不是物品擺放的壓痕，而像是……一個人形！灰塵在人形的頭部、肩膀、軀幹、腿部的位置，凹陷下去，形成了一個清晰可見的輪廓。尤其是頭部兩側，灰塵有被擠壓向外的痕跡，就像有人曾在這裡痛苦地左右轉動過頭顱。
在人形輪廓的右手位置，灰塵被抹開一片，留下幾道清晰的抓撓痕跡，指尖的方向朝著蓋板的方向。而在左手腕部附近，灰塵裡半掩著一小截東西。我用螺絲刀顫抖地把它撥弄出來。
那是一小段繩子，或者說，更像是一根褲腰帶的一部分，材質像是人造革，顏色是褪色發黑的暗紅。它斷開了，一頭還殘留著金屬卡頭的碎片，另一頭是撕裂的斷茬。繩子本身似乎因為潮溼又幹涸而變得硬邦邦的。
我癱坐在地上，渾身冰涼。這個床箱，這個灰塵人形，這段褲腰帶……它們無聲地訴說著一個可怕的場景：一個人，曾以極其彆扭的姿勢被塞在這個狹小黑暗的空間裡，他掙扎過，用手抓撓過頭頂的木板，他可能試圖解開或者扯斷手腕上的束縛……吳老爺子真的是“從床上掉下來突發疾病”死亡的嗎？還是說，他是在別處遇害，甚至……就是在這個床箱裡遇害的？那個所謂的“突發疾病”，會不會是窒息？
趙姐知道這個床箱的存在嗎？她說“收拾過了”，是根本沒開啟過這個封死的箱體，還是她開啟過，清理了裡面的“東西”，卻故意留下了這些痕跡？亦或是，她根本就沒仔細檢查，只是草草處理了表面？
無數疑問和恐懼交織在一起。我手忙腳亂地將那塊蓋板重新蓋回去，儘量恢復原樣，把拖出來的雜物也塞回床下，鋪好床板床單。做完這一切，我坐在椅子上大口喘氣，看著那張床，感覺它彷彿是一個活物，正靜靜蟄伏，等待夜晚降臨。
那天晚上，我根本不敢睡。我開著燈，縮在離床最遠的牆角椅子上，眼睛死死盯著床的方向。時間一分一秒過去，凌晨兩點左右，熟悉的聲音果然又來了。
嘎吱……嘎吱……
但這一次，聲音更加清晰，更加沉重。緊接著，是那種布料與木板的摩擦聲，窸窸窣窣，而且不是一處，像是整個床箱內部都在緩慢地蠕動。然後，我聽到了指甲刮擦木板的聲音，不是一下兩下，而是連續不斷地，從床箱內部傳來，嗤啦……嗤啦……聲音裡透著一種焦躁和渴望。
更可怕的是，我感覺到屋裡的溫度在明顯下降。一股陰寒的氣流從床的方向瀰漫開來，連燈光似乎都暗淡了幾分。我的腳踝處感到一陣刺骨的冰涼，彷彿有冰冷的呼吸吹在上面。
我死死捂住嘴，不敢發出一點聲音。刮擦聲持續了幾分鐘，忽然停了。死一般的寂靜。然後，我聽到了“咚”的一聲悶響，像是有什麼東西，在床箱裡面，用頭或者肩膀，輕輕撞了一下上面的床板。
它在下面。它知道我上面有人。它在……想出來。
極度的恐懼讓我產生了幻覺，我彷彿看到那沉重的床墊微微起伏了一下，靠近中間的位置，慢慢凸起一個人形的輪廓，然後又緩緩平復。床單上印著的俗氣紅牡丹，在昏暗燈光下扭曲變形，像一張張咧開的、無聲大笑的嘴。
我再也無法忍受，猛地跳起來，不顧一切地衝向房門，擰動把手。門，紋絲不動！就像被焊死了一樣。我拼命捶打鐵門，大聲呼救，聲音在空曠的樓道里淒厲地迴盪，但整棟樓死寂一片，沒有一扇門開啟，沒有一絲回應。好像這層樓，不，這整棟樓，只剩下了我和床下那東西。
我背靠著冰冷刺骨的鐵門，滑坐到地上，絕望地望向那張床。也許是我的錯覺，也許是真的，我看到垂下的床單邊緣，似乎動了一下，一隻蒼白浮腫、指甲縫裡塞滿黑泥的手的虛影，在床單和地板之間的陰影裡，若隱若現地探出了一點指尖，又緩緩縮了回去。
剩下的後半夜，我是在極度的寒冷和恐懼中，睜著眼睛度過的。當窗外天際終於泛起魚肚白，第一縷灰白的光線艱難地透進窗戶時，我幾乎虛脫。我試著再次擰動門把手，咔噠一聲，門竟然輕易地開了。
我連滾爬爬地衝下樓，跑到街上，在寒冷的晨霧中瑟瑟發抖，回頭望著我那間三樓窗戶，窗簾拉著，死氣沉沉。
我沒有再回去。押金、行李、證件影印件，所有東西我都不要了。我搬到了朋友家的客廳打地鋪，花了很久才慢慢緩過來，但失眠和噩夢一首纏繞著我。
大約半年後，我輾轉從一個在派出所做輔警的遠房親戚那裡，聽到了一些關於那個房子和吳老爺子的後續。他說，那一片老樓拆遷時，在清理我那間屋子的過程中，工人們挪動那張老床時，床體意外散架，徹底露出了那個被封死的床箱。他們在箱底除了灰塵和雜物，還發現了一些不屬於吳老爺子的東西：幾縷深棕色的、短髮（吳老爺子是白髮）；一枚不屬於那個年代樣式的塑膠紐扣；以及，箱體側面木板上，一些非常深、非常凌亂的抓痕，像是有人用盡最後力氣徒手抓撓留下的，在幾道抓痕的縫隙裡，提取到了一點不屬於吳老爺子的陳舊皮屑和組織。
這些發現引起了注意，但時隔久遠，很多證據早己湮滅。我那位親戚壓低了聲音說：“有人私下嘀咕，吳老爺子那個很少來往的兒子，當年好像欠了高利貸，追債的人挺兇的。吳老爺子死的那段時間，他兒子突然有一筆錢還了債，然後很快就離開瀋陽了，再沒回來。當然，這都是沒影的猜測，案子早就結了，就是意外。”
他還提到，最早發現吳老爺子屍體的人回憶，老爺子當時穿著一件舊棉襖，但棉襖的袖口有撕裂的痕跡，而且，他平時系的那條暗紅色的人造革褲腰帶，不見了。
掛掉電話，我渾身冰冷。那個床箱，那個灰塵人形，那截暗紅色的斷腰帶……夜裡的刮擦聲，撞板聲，冰冷的呼氣……
也許，那天夜裡我聽到的，不僅是吳老爺子殘留的恐懼。也許，在那個狹小黑暗的空間裡，還曾發生過更早、更可怕的罪孽，而吳老爺子，不過是另一個不幸的“後來者”。那床下的東西，積攢了太多的怨憤與不甘，它在每一個寒冷的夜晚，都在重複著被禁錮、掙扎、最終窒息的絕望過程。
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