“姐姐…朝安來遲了…”
朝安低聲呢喃著，他不敢大聲說話，彷彿怕驚擾到救姐姐的陣法。只能無措地站在一旁，淚水在衣襟上印出深色雲團。他不想這麼丟人地哭，可是根本控制不住。
阿念懸浮在半空，被藍紅色的絲線包裹著，臉上如蜘蛛網般的紋路讓人心生畏懼，彷彿下一刻就會迸裂。相柳坐在另一邊，臉色蒼白，氣息微弱得幾乎感受不到。九命的強悍在這一刻碎得像風中殘燭。
蓐收詫異，他此前只知阿念遇險，竟不知相柳也牽涉其中，看著盤膝而坐，緊閉雙目的相柳，小聲問一旁的長老（前面改一下，皓翎王並不知道相柳在鬼方氏救阿念）
“長老，相柳在做什麼？”
“嫌命長，找死去了！”
二長老沒好氣道。都三天了，還沒有點死動靜，他整日提心吊膽的，又氣又急。他這暴脾氣，實在難以忍受！
另一個長老嘆息一聲，解釋道：“相柳靈魂離體，去往冥界尋找黃泉聖水，已經過了一月有餘，我等先前說好了，一個月之期會接引他回來，可那日，不知是他主動切斷了接引通道，還是被人發現出了意外。如今，我等也不知道他是生是死，只能所有人在這等待。希望有奇蹟發生，若他魂魄無法返回…”
“相柳大哥會如何？”朝安胡亂抹了把臉，聲音仍帶著濃重的鼻音，擔憂道：
“相柳他…會變成痴兒。”
朝安的啜泣聲戛然而止，蓐收同樣震驚地輕吸一口涼氣，這裡本就比較陰涼，這口涼氣彷彿讓靈魂也為之一顫，他驚訝的目光落在相柳身上，相柳竟然為了阿念，做到如此地步！
若換成他…應該也會吧。
“二長老，族長他老人家呢？”
朝安這才驚覺，剛才他問候了在場所有長老和大祭司，卻唯獨沒有見到族長那老頑童。
“死了！”
二長老偏過頭，略有些沙啞回答，朝安聞言，不願相信地以為二長老又在鬧脾氣開玩笑。
“二長老…你，你不要開玩笑了…一點也不好笑…”
朝安的聲音有些抖，嘴角扯出僵硬的弧度，笑得比哭還難看，手指無意識扯著衣袖，族長明明還很健朗…怎麼會死？去年臨近生辰時，族長還摸著他的頭，眼神複雜地說…好好保護自己，也曾暗示提醒著他，不要輕易相信任何人，包括至親。當時他不明白族長為何眼神那般複雜，族長是不是在提醒他，就連父王也不要相信？
“開玩笑？誰他孃的拿族長的死開玩笑！”
“老二！少說兩句！”
又不是朝安的錯，亂撒什麼氣！
“哼！”
二長老冷哼一聲，眼角又染上猩紅，偏過頭不再說話，只是淚水滴落地面的聲音讓人沉默。
“族長走得很安詳，你別太傷心。”
“是因為救姐姐嗎？”
死一般的沉寂，長老們垂首默立，似連呼吸聲都停頓了片刻，儘管他們看淡生死，那也是對自己生死看淡了，親人，好友的離去，依然讓人悲傷。
“族長是為了完成使命，這是每一任族長都必須面對的。從成為族長開始，都必須肩負起責任。”
“什麼使命？”朝安的聲音都帶著顫抖，他明白，他們都只是在安慰他。
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