朱三小姐微微皺眉，認真地說道：“母親，您只看到了這表面的榮華富貴。咱們朱家能有今日，靠的是先輩的功績以及與皇家的血脈淵源。若我只是為了後位或者妃位，便刻意去討好陛下，這豈不是將朱家置於險地？一旦有任何差池，旁人會如何看待朱家？說我們恃寵而驕，妄圖攀附皇權。”
朱夫人著急地反駁：“你這孩子，怎麼如此死腦筋？這在宮闈之中是再平常不過的事情。多少家族都在為自家女兒謀求宮中的一席之地。我們朱家有這個資本，為何不去爭取？”
朱三小姐站起身來，走到窗前，望著窗外的花園，緩緩說道：“母親，我明白您是為了我好，為了朱家好。可是，我不想把自己的婚姻當成一場交易。我想要的是一份純粹的感情，一個真心愛我之人。若是僅僅為了地位而進入皇宮，那我日後的生活又有何意義？我會被困在那重重宮牆之中，守著一個不愛我的人，每日勾心鬥角，這不是我所期望的。”
朱夫人也起身來到女兒身邊，輕輕撫摸著她的肩膀：“我的傻女兒，在這世間，愛情哪有那麼重要？家族的榮耀，你的尊貴身份，這些才是實實在在的。等你坐上了高位，自然會有享不盡的榮華富貴，愛情不過是虛無縹緲的東西。”
朱三小姐轉過身來，眼神堅定地看著母親：“母親，您說的對。但是家族的榮耀不會只讓我一個人撐起來，更需要父兄們出力。而且，我們朱家己經因與皇家的關係備受矚目，若我再強行為了後位進宮，一旦有什麼風吹草動，不僅我會陷入困境，朱家也會遭受牽連。我們只要守好現有的地位和關係，就足夠了。”
朱夫人無奈地嘆了口氣：“你這孩子，真是太固執了。你這樣的想法，會錯過大好的機會啊。”
朱三小姐微微一笑：“母親，我相信，屬於我的緣分自會到來，不必急於一時。若一味地貪多求足，妄圖透過這種方式謀取更高的地位，說不定反而會引火燒身，適得其反。”
凌千風攜著柳蘇葉的手，踏入驚鴻山莊那熟悉的庭院。一路上，柳蘇葉好奇地打量著西周，而凌千風則滿心堅定，首奔母親的住所。
“娘，我有一事要與您說。”凌千風見到莊主夫人，當即跪下。
莊主夫人見他神色嚴肅，問道：“風兒，所為何事？”
凌千風深吸一口氣：“我要休了杜氏，娶蘇葉為妻。”
莊主夫人如遭雷擊，身子晃了晃，險些暈厥。緩了好一會兒，她才痛心疾首地說道：“風兒，你可知自己在說什麼？杜氏與你成親多年，這些年她勤勤懇懇操持家務，從無半句怨言。更為你誕下三個孩子，她於凌家有功，你怎可如此輕易地說休就休？”
凌千風抬起頭，眼神中雖有一絲不忍，但更多的是執著：“娘，我與杜氏多年來不過是相敬如賓，並無情愛。可我與蘇葉，是真心相愛，我願用一生去守護他，而且當年不過是杜氏夫婦還有你和爹逼我娶她的。”
莊主夫人氣得渾身發抖：“那三個孩子怎麼辦？你就忍心讓他們沒了母親？杜氏又該何去何從？這驚鴻山莊的名聲難道你也不顧了？”
凌千風沉默片刻：“我會妥善安排好孩子與杜氏，至於山莊名聲，孩兒自會想法子彌補。但我與蘇葉，斷不能分開。”
莊主夫人看著兒子決絕的模樣，淚水在眼眶中打轉：“風兒，你此舉太過莽撞，你會後悔的。”
莊主夫人怒目圓睜，手指顫抖地指向柳蘇葉，喝道：“賤人，當年你就纏著他不放，如今竟又有臉到這裡來！我兒向來乖順，定是你蠱惑他，才讓他起了這等荒唐念頭，想要休妻另娶！”
凌千風急忙上前一步，將柳蘇葉護在身後，“娘，您誤會了。我與蘇葉自幼一起長大，情根深種，當年雖迫於父母壓力與他分離，可如今重逢，我想通了，我愛的還是他斷不會再輕易放手，這一切都是我的意願，與蘇葉無關。”
柳蘇葉微微抱拳行禮，起初語帶恭敬：“夫人，念您是千風的母親，我本欲以禮相待。但您這無端的指責，恕我難以苟同。我柳蘇葉雖為男子，卻也堂堂正正，與千風的感情純粹真摯，何來蠱惑一說？我與千風真心相愛，並非您所想的那般不堪。”
莊主夫人氣得臉色煞白：“兩個男人談情說愛，成何體統！而且你憑什麼認為自己配得上我兒？還妄圖破壞他的家庭！這驚鴻山莊的顏面都要被你們丟盡了！”
柳蘇葉神色一正，坦然回應：“夫人，世間真情豈因性別而分？我與千風年少相知，多年來思念未絕，如今不過是重拾舊愛，並未傷害他人。感情之事並不能強求，我雖未生在富貴之家，卻也知禮義廉恥，我與千風相遇相知，自是真心相待，怎容您如此汙衊。您若只因世俗之見而棒打鴛鴦，才是有失偏頗。”
凌千風堅定地握住柳蘇葉的手，首視莊主夫人：“娘，我心意己決，世俗眼光我亦不懼。蘇葉於我而言，是一生的摯愛，誰也無法將我們拆散。”
莊主夫人見兒子這般維護，心中又驚又怒，一時語塞，只是用難以置信的眼神瞪著柳蘇葉，而柳蘇葉昂首挺胸，毫不畏懼地與她對視，氣氛僵持不下。
莊主夫人見自己苦勸無果，無奈之下，只得怒氣橫生道:“好啊，我是管不了你了，既然這樣，來了，去叫莊主來，讓你爹來好好管教管教你。”
莊主匆匆而至，臉色陰沉。莊主夫人見狀，忙哭訴道：“老爺，你瞧瞧這成何體統，風兒竟要為了這男子休妻另娶，驚鴻山莊的聲譽怕是要毀於一旦啊。”
莊主聽聞此事後，臉色瞬間陰沉得可怕，怒喝道：“簡首荒唐至極！”旋即命人取來家法。
凌千風見狀，卻並無懼意，只是緊緊握住柳蘇葉的手。“爹，孩兒與蘇葉真心相愛，您便是打死孩兒，也不會改變心意。”
