陸沉的後背一陣發涼。他低頭看了看自己，今天穿的是便服，胸口沒有徽章。但五年前在重案組的時候，他每天都彆著那枚重案組的徽章。徽章上的圖案是聯邦重案組的標誌，放大鏡與星軌交疊。跟“半睜的眼睛”沒有任何關係。但周遠在夢裡看到的那個圖案，讓他想起另一樣東西——周海生牆上的星圖裡那個同心圓弧加放射狀線條的符號。那個符號如果畫得潦草一些，確實像一隻半睜的眼睛。
“您兒子現在在哪兒？”
“在聯邦中心醫院，重症監護室。醫生說他的生命體徵穩定，但沒有任何甦醒的跡象。他們說要維持生命支援系統，等進一步的檢查結果。但我知道，他們查不出原因的。他們查了三天了，什麼結果都沒有。”
陸沉站起來，走到書架前面，伸手把那個暗格的開關開啟。他從裡面取出一個資料夾，翻到其中一頁。那頁上貼著陳彥那封信的影印件，信的末尾那個符號被放大了好幾倍，筆畫清晰可辨。他把資料夾轉過來，對著周秀蘭。
“您兒子夢到的圖案，跟這個像不像？”
周秀蘭湊近看了一眼，然後猛地往後縮了一下，像是被什麼東西燙到了。“像。像的。周遠畫過這個。他醒過來之後畫過幾張圖，畫在紙上，畫了好幾遍。他說他想把這個圖案記住，怕忘了。”
陸沉合上資料夾，坐回椅子裡。他的手指在桌面上輕輕敲了幾下，節奏很慢，像是在思考。
“周女士，我接這個案子。但我需要您幫我做幾件事。”
“你說。”
“第一，把您兒子畫的那幾張圖找出來，帶到醫院去，交給重症監護室的護士，讓她們貼在周遠的床頭。第二，如果周遠在夢裡或者昏迷中說了什麼話，不管聽不聽得懂，全部記下來，一個字都不要漏。第三——”他頓了頓，“如果您不介意的話，我想去醫院看看他。”
周秀蘭點了點頭，攥著布包帶的手終於鬆開了一點。“好。我帶你去。”
陸沉把周秀蘭送出門的時候，天已經快黑了。穹頂的模擬日落正在把整條第七街染成橘色，光線從街道盡頭斜斜地鋪過來，把兩個人的影子拉得很長。老婦人的背影在夕陽裡顯得格外瘦小，布包在她身側一晃一晃的。她走了幾步，忽然回過頭。
“陸先生。”
“嗯？”
“周遠跟我說過一句話——他說，如果他出事，那個叫陸沉的人會來的。我當時以為他說胡話。但現在我覺得他沒說胡話。”
陸沉站在事務所門口，看著老婦人的背影消失在第七街拐角。他回到辦公室，關上門，在椅子上坐了一會兒。然後他開啟終端機，調出了聯邦失蹤與異常病例資料庫的公開查詢介面。他沒有許可權訪問機密資料，但公開資料已經夠用了。他輸入了幾個關鍵詞——“腦死亡”、“不明原因”、“多城同時出現”。
查詢結果跳出來的那一刻，他的手指停在了螢幕上。
過去三個月內，全聯邦範圍內腦死亡病例的統計曲線——曲線從一條平緩的線開始，在最近兩週內出現了明顯的上升拐點。三個月前，每個月只有零星幾例。兩週前，曲線忽然陡了起來，像有人在一張平鋪的紙上折了一道印。
他把資料按地區重新排列。新上海、北京、成都、廣南——七個殖民城市同時出現了腦死亡病例，時間集中在最近兩週。這個分佈模式不像是自然疾病傳播，自然疾病不會在七個相隔數千光年的殖民城市同時出現。這更像是某種廣播訊號——從某個點源向所有方向同時發射。
他又輸入了一個關鍵詞：“謎域”。
這個關鍵詞在公開資料庫中幾乎沒有匹配結果，只有幾條零星的論壇帖子，發帖人都是匿名。帖子內容大同小異——有人提到了一個詞，說“那個人被拉進去了”，然後就沒有後續了。帖子釋出時間全在最近兩週。
陸沉關掉終端機，靠在椅背上，盯著天花板。五年了。他一首在調查五年前那件事，追著周海生的遺物、陳彥的信、銀色徽章、專案組的神秘面紗。他以為自己在追一條線索，結果線索斷在了檔案室的門檻上。現在一條新的線索出現了，從天上掉下來的，砸在了一個老婦人的兒子身上。而且這條線索首接指向他——周遠在夢裡看到了他，手裡拿著一封信。信。陳彥的信。
他正在想這些的時候，忽然覺得眼前的東西開始扭曲。
不是幻覺。是視覺本身出了問題。辦公室的牆壁在輕微地晃動，桌上的卷宗邊緣開始模糊，終端機的螢幕變成了一道一道流動的光紋。他想站起來，但身體已經不聽使喚了。意識像被一隻手從後腦勺抓住，往外拉扯。
他最後的清醒意識告訴他——這跟周遠描述的一模一樣。在夢裡，有人在追你。你跑不掉。然後你被拉進去了。
一切歸於黑暗。
