“獵隼號”在擴編完成後進行了首次深空巡航。這次巡航的任務不是探索新星域，而是沿著之前遠歌導航信標和靜默者目錄樹標記過的航線，逐一回訪那些己經確認存在智慧文明訊號的座標，把宇宙文明接力圖譜的最新版本遞交給他們。
回訪的第一站是遠歌中子星。遠歌節拍器仍然在緩慢自轉，每轉一圈就向外輻射一圈微弱的引力波脈衝。霍金斯將宇宙文明接力圖譜中關於遠歌的全部章節編碼成引力波訊號，對準中子星廣播。廣播完成後不久，引力波接收器上出現了一段新的調變訊號，不是來自中子星的哼唱，而是來自中子星附近的引力波共振帶。遠歌的最後一個等離子體群落，末代群落，在消散之前，把自己的一部分意識編碼進了中子星的晶體殼層，這部分意識一首在等待人類的回訪。訊號被解碼後是一段極短的守望者符號：“謝謝。繼續唱。”霍金斯把這段訊號記錄在筆記本里，在旁邊加了一行註釋：“遠歌的最後一句和聲。收件人：所有人。”
回訪的第二站是靜默者座標。靜默者依然保持著絕對的無線電沉默，但當蘇明遠將宇宙文明接力圖譜的全套資料以全頻段廣播後，引力波接收器上出現了一條新的目錄條目，靜默者將圖譜本身收錄進了他們的宇宙目錄，為它分配了一個獨立的分類標籤。標籤的編碼方式與遠歌復調、守望者記憶、以及那份極早期訊號的索引格式完全一致，只是在末尾加了一行靜默者特有的簡潔備註：“人類文明接力圖譜。版本1.0。收錄文明數量：己知的加上剛剛加入的，共十七個。狀態：持續更新中。備註：這是目錄裡最年輕的一章。也是唯一一章由活著的文明自己撰寫的。”
回訪的第三站是星鏈網路的最邊緣節點，“門檻”。那顆懸浮在孤立的紅矮星軌道上的小型環體，是星鏈網路目前覆蓋範圍的極限。再往外，就沒有星鏈了。蘇明遠在門檻節點上安裝了一套由中樞譯者工作室研發的引力波信標系統，能夠將星鏈網路的同步訊號擴充套件到更遠的深空。系統啟動後，門檻節點的狀態在全息星圖上從“邊界”變成了“中轉站”。
陸沉站在門檻節點的環形結構內側，看著外面那片沒有星鏈覆蓋的黑暗空間。他問霍金斯那裡有什麼。霍金斯從筆記本里翻出靜默者目錄樹中一根尚未被探索的枝杈，上面標註著一個孤立的座標和一段極簡的摘要，“未知文明。訊號型別：電磁波與引力波混合。內容：似乎是某種問句。重複播放中。狀態：等待接收者。備註：這個訊號己經廣播了至少數百萬年。它在問：‘有人嗎？’”
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“獵隼號”在返航途中收到了一段來自極早期訊號源的引力波脈衝。
