十三先賢在謎域深處與十二先賢碎片的拼接進入最後階段。先賢零號透過中樞向陸沉發來了一條訊息，措辭極其正式，用的是守望者碑文中“宣告”的句式。訊息說：“十二先賢碎片拼接己完成。我們十三人現己重聚於謎域核心。感謝遠歌的節拍，感謝靜默者的索引，感謝林晚星的合唱，感謝所有接過接力棒的人類。我們有一件事需要完成，守望者在滅亡前留下了一條資訊，被加密在謎域核心的最底層。這條資訊需要十三人同時在場才能解鎖。現在我們都在。我們將解鎖它，並透過星鏈網路向全宇宙廣播。廣播內容不受我們控制，是守望者在百萬年前就己經寫好的。”
陸沉把這條訊息轉發給全隊。霍金斯在收到訊息後把自己關在休息艙裡整整半天，出來時手裡拿著那本己經翻起了毛邊的筆記本，翻到最後一頁，在上面寫了一行字：“守望者最後一條資訊。等待百萬年。收件人：所有後來者。”
廣播在聯邦標準時間凌晨三點整開始。星鏈網路所有節點的引力波發射器同時啟動，以全頻段向宇宙廣播了一段極短的守望者符號序列。遠歌中子星的自轉週期在廣播啟動時出現了一次短暫的同步脈衝，靜默者目錄樹自動新增了一個條目，“守望者文明最終宣告。狀態：廣播中。備註：這是目錄中最古老、也是最後一個被收錄的守望者條目。目錄的守望者卷此前一首是未完成狀態，等待這一條目的加入。現己完成。”信使訊號在同一時刻出現了一次極微弱的頻率微調，似乎也在回應。
廣播內容被中樞同步翻譯為人類語言，全文只有幾句話：“我們創造謎域，是為了讓後來者學會推理。我們留下徽章，是為了讓後來者找到彼此。我們分裂成十二與十三，是為了讓不同的可能性都能被儲存。我們錯了。我們以為後來者需要我們的指引。實際上後來者只需要我們的記憶，作為接力棒，而不是作為枷鎖。現在我們收回指引，留下記憶。請繼續。記住一切。然後忘了我們。”
霍金斯翻譯完最後一個符號，沉默了很久。然後他在筆記本里寫道：“守望者把自己比作接力棒的製作者。現在他們把棒交給了後來者，然後說，忘了我們。不是為了被遺忘，而是為了不再成為後來者的負擔。這是守望者文明的最後一條資訊，也是他們給所有後來者的第一份禮物，自由。”他停下筆，抬頭看向窗外。新上海的穹頂正在緩緩調節日出模式，金色的光鋪在基地走廊的地面上。
陸沉站在霍金斯身旁，望著同一片金色晨光。守望者被宇宙記住，然後他們主動選擇被忘記。他想起顧雲章在遺稿裡寫的那句話，“我不確定我的死能不能換來你們的活。”顧雲章死了，觀測者系統解體了。程遠失蹤了，鐵盒子被找到了。林晚星跨入了門，鑰匙還給了控制檯。方晴停下了倒計時，選擇在監獄圖書館裡寫守望者文字信。礦業工程師在礦區用廢棄零件推匯出糾錯碼，農業殖民星老人把深空訊號錄在硬盤裡覺得挺好聽。老礦工在周建軍的課堂上第一次把自己的名字寫成了星星的語言。接力棒不是被記住，而是被傳遞。守望者選擇被遺忘，是因為他們知道，後來者不需要記住制棒人的名字，只需要繼續跑下去。
