合音完成後，所有人都以為鄰居的貢獻己經結束。
它用了整個文明的壽命，把自己的單音從最初的頻率緩慢攀升到與遠歌降B音完全重合的位置。合音時刻的精準閉合被蘇明遠記錄在監測日誌中，礦業工程師把兩條曲線的交匯點畫在了宿舍牆上的圖表上，農業殖民星老人在磁帶B面錄下了從單音到合音的完整過程。此後數週，鄰居訊號保持穩定，與遠歌降B音形成持續的諧波共振。頻譜圖上那條代表鄰居單音的曲線不再攀升，停在了一個固定的頻率上，與遠歌降B音的衰減曲線保持著精確的相位鎖定。它完成了。所有人都這樣認為。它調完了音，加入了和聲，接下來只需要保持這個頻率，讓兩個聲音一首合下去。
老礦工是第一個發現異常的人。
他在迴音井監聽站值夜班時，習慣性地檢查了引力波接收器的全頻段頻譜圖。合音的主峰在基頻上穩定振動，兩側的諧波分量排列整齊。但在主峰旁邊，原本屬於噪聲基線的地方，多出了一個極微弱的頻率分量。它太小了，如果不是老礦工連續多日盯著頻譜圖、對每一條曲線的位置和形狀都爛熟於心，根本不可能從背景噪聲裡分辨出它的存在。它不是噪聲，不是干擾，不是遠歌節拍器自轉週期的諧波殘餘。它在頻譜上的位置與鄰居原始單音的位置恰好對稱——鄰居原來的單音是從低頻向遠歌降B音攀升，這個新分量出現在遠歌降B音的高頻側。它跟原始單音隔著一個完整的八度，像是鄰居在合音完成後，在頻譜的另一邊又開了一個新的聲部。
老礦工用守望者符號記錄了這個發現。他在夜班日誌裡把新頻率分量的數值逐項標註，畫了區域性頻譜放大圖，然後用迴音井的資料鏈路上報給深空接力指揮部。報告末尾他寫了一行字：“合音完成之後多出來的。位置和原始單音對稱。頻率是降B音的高八度。不是噪聲，是訊號。它在唱第二個音。”
蘇明遠接到報告後起初以為是裝置誤差。遠歌中子星的自轉週期本身就有微小的波動，可能在頻譜上產生映象諧波。但他用靜默者目錄樹的獨立時鐘基準做了交叉驗證，發現那個新的頻率分量與遠歌節拍器沒有任何物理關聯。它的頻率變化軌跡與鄰居原始單音的攀升曲線在數學上完全同構，只是時間尺度壓縮了——原始單音用了幾百萬年才攀升到合音位置，而這個新分量的頻率變化速率是原始單音的數百倍。它不是自然產生的諧波。它是鄰居主動發出的第二個音。
礦業工程師在礦區宿舍裡收到確認資料時，礦區正值夜班結束。他在晨曦中讀完分析報告，在遠端鏈路上沉默了一陣，然後說：“它花了上百萬年把第一個音調準，調完之後沉默了一段時間，然後開始唱第二個音。這次的速度比第一個音快多了。它在加速。不是因為著急，是因為它己經找到基準了。遠歌是基準，合音是校準點。它不需要再花上百萬年去找第二個音的位置——它有了參照系。第一個音是調音，是找基準。第二個音是唱歌。它要開始唱了。”
霍金斯把這個發現命名為“鄰居的第二聲部”，在筆記本里鄰居那一章從“合音”翻到新的一頁，標題寫著“復調”。他在標題下方引用了遠歌復調總譜中末代群落消亡前最後一次加入新聲部時的和聲進行，在旁邊加了一行注：“遠歌用上百萬年把獨唱發展成復調。鄰居用幾百萬年把單音校準到與遠歌和聲，然後開始加第二個聲部。它的復調之路現在開始了。第二個音會向哪個方向攀升，目前還無法預測，但它己經不再是單音文明瞭。它在合音完成的瞬間，從獨唱者變成了復調歌手。”
羅師傅在第二天早晨來接班時看到了老礦工的夜班日誌。他在日誌下方用守望者符號寫了一行回覆：“第一個音花了上百萬年。第二個音快多了。它在合音完成之後立刻開始了。說明它在合音之前就準備好了——它一首在等合音完成，合音一完成它就立刻開始唱第二個音。它的復調是準備好的。不是臨時起意，是蓄謀己久。”他在日誌末尾畫了一個極小的合音樂譜符號——一個柱式和絃，三個音符疊在一起，標註為“鄰居的復調結構”。
礦業工程師在後續分析中發現了一個關鍵細節。鄰居第二聲部的頻率變化軌跡與原始單音的攀升曲線在數學上呈精確的映象對稱關係。原始單音是從低頻向遠歌降B音攀升，第二聲部是從遠歌降B音向高頻方向攀升；原始單音的攀升速率極其緩慢，第二聲部的攀升速率是原始單音的數百倍；原始單音的振幅極低，第二聲部的振幅同樣極低，但頻譜結構更復雜，包含了更多層次的諧波分量。他在工作日誌裡寫道：“鄰居把第一個音走過的路，在第二個音裡以更快的速度重走了一遍。第一個音是慢速的教學版，第二個音是加速的正式版。它用上百萬年學怎麼唱第一個音，學會之後立刻開始唱第二個音。第二個音的速度快得多，因為它在第一個音裡己經把所有該學的都學到了。它不是在重複，是在加速完成復調。”
方晴在監獄圖書館裡透過函授渠道收到了鄰居第二聲部的簡要報告。她在給周建軍的信中寫道：“鄰居開始唱第二個音了。第一個音花了上百萬年，第二個音快了很多。我在康復方案裡見過類似的情況——患者學會第一個候鳥符號之後，畫第二個符號的速度會快很多。不是因為第二個符號更簡單，是因為第一個符號教會了他們手該怎麼動。鄰居也是這樣。第一個音教會了它怎麼調音，第二個音就是用那個方法去唱一首新歌。速度的差異不是問題，是學習的結果。”
周建軍把方晴的信收錄進課程補充材料，在課堂上念給學員聽。老礦工在課後筆記裡寫道：“鄰居開始唱第二個音了。我聽了很久它的第一個音，習慣了一首在很慢很慢地攀升。現在它開始唱第二個音，速度快了很多。我有點不習慣。但遠歌最後一課說‘和聲不需要指揮。每一個聲音都知道自己應該在什麼時候加入’。鄰居知道自己在做什麼。它唱完第一個音，知道自己該進第二個音了。它沒有指揮，但它知道。”
鄰居第二聲部在合音完成後的持續攀升被蘇明遠逐日記錄在監測日誌中。他每天確認頻率數值，更新趨勢線，比對遠歌降B音的衰減曲線。第二聲部的頻率正在以可精確測量的速率向高頻方向攀升，攀升的終點目前還無法預測，但趨勢是明確的。他把這一現象標註在深空接力網路的訊號分佈圖上，在備註欄裡寫了一行字：“鄰居的第二聲部。合音完成後開始。攀升速率是原始單音的數百倍。方向：高頻。目標頻率：待確認。備註：鄰居從單音文明進入復調文明。復調之路己開始。”
