燈光還亮著，但沒剛才那麼刺眼了。
會場的燈是那種老式的筒燈，光線有點冷，照在深灰色的地毯上，顯得很暗。投影幕布已經收起來了，只剩下一個架子掛在牆上，孤零零的。空氣裡還有點味道，像是咖啡、紙張和外面帶進來的風塵味，還有一點淡淡的草本香，可能是空調里加了精油。但這點香味太輕，蓋不住人走後留下的空蕩感。
椅子開始被搬動。有人站起來很快，椅子和地毯摩擦發出“嘶啦”一聲；有人坐了一會兒才慢慢起身，扶著扶手，背有點彎；還有人邊走邊整理手裡的資料，紙張嘩啦響。周圍有小聲說話的聲音：“……回去還得改稿……”“……那個資料再核對一下……”“……明早八點高鐵，得趕末班地鐵……”這些話斷斷續續，沒人接話，但聽起來像一張網，罩住了整個空間。
吳萬勳還坐在原位。
他坐在第三排靠左的位置，離過道很近。椅子是深藍色絨布的，膝蓋前面一點的地方已經磨出毛邊，顏色也淺了些。他的手放在膝蓋上，手指修長，指甲剪得很短，指頭和手掌有繭，那是幹活留下的。左手無名指根部有一道細疤，顏色很淡，他自己知道，是十五歲那年割麥子時被鐮刀劃的，當時沒包紮，按了下就繼續幹了。
獎盃放在他右腿邊。
不是水晶的那種，是一個黃銅做的書形雕塑，底座粗糙，像陶土，上面有個青銅五角星。它不大，但挺沉，摸起來涼涼的。現在它就放在那兒，像個從地裡撿回來的小石頭，不顯眼，也不漂亮。
帆布包在他腳邊，深藍色，洗得發灰，邊角都磨破了，露出裡面的白布。拉鍊半開著，能看到裡面有一本硬殼筆記本，封面是深褐色牛皮的，邊角磨圓了，上面寫著四個字：《沉默的層土》。字跡工整，一筆一畫都很用力，像是用工具刻上去的。
他沒急著走。
不是因為害羞或等誰。他就是習慣慢一點。他習慣等雞叫三遍才起床，等露水乾了才下地，等茶涼透了才續水。他也習慣等人走得差不多了，椅子聲少了，說話的人也走了，他才動。
動作很慢，但不停頓。
他低頭把手伸進包裡，指尖碰到筆記本的封面，輕輕一勾，把它拿出來。本子很厚，頁邊都被翻毛了。他攤在膝蓋上，翻開第一頁，“《沉默的層土》”還在，旁邊有個鉛筆畫的小五角星，是他第一次抄完稿子那天畫的。他看了幾秒，又合上，放回包裡。拉鍊拉上的時候“咔噠”一聲，像豆子掉進罐子。
這時主持人走上臺。
她穿一件素色亞麻襯衫，袖子捲到小臂，頭髮隨便挽著，插了根木簪。她沒拿稿子，只拿著一個保溫杯，上面印著“省作協2023”。她站到話筒前，沒調整高度，也沒試音，只是看了看空了一半的會場，語氣平靜，像看一片剛收完的地。
“本次研討會，到此結束。”
聲音不高，也沒有感情起伏。沒有說謝謝，也沒有說期待下次見面，更沒提圓滿成功。就這十個字，說完就停了。
掌聲響了起來。
不是特別響，也不是整齊劃一。幾十個人拍手，有快有慢，有輕有重。像下雨打在瓦片上，嗒、嗒、嗒……持續著，不熱鬧，但也沒停。吳萬勳也跟著拍。手抬起來，落下，再抬起來，再落下。動作很小，只有手腕在動。聲音很輕，“啪、啪、啪”，像樹葉碰了一下。
他站起來了。
不是猛地站起來，而是慢慢直起身子，像一棵壓彎的莊稼重新挺直。他伸手把獎盃拿起來。黃銅的雕塑握在手裡，底部的塑膠墊片硌得掌心有點疼，但也讓人清醒。金屬冰涼，帶著一股潮溼的氣味，好像剛從井裡撈出來。他翻了個面，看到那枚青銅五角星在燈下閃著青光，然後轉身，小心放進帆布包右邊的網兜裡。只露出一角書脊和星星的一個尖，像一顆種子埋進土裡，剛剛頂出一點點。
他朝門口走去。
腳步不快也不慢，布鞋踩在地毯上幾乎沒有聲音。右腳前面的鞋底已經磨得很薄，能感覺到地毯的紋理。這雙鞋穿了三年，洗了很多次，線都鬆了，但他捨不得換。鞋雖然舊，但踏實，走路穩，不管是水泥地、瓷磚還是老家的黃土路，他都能感覺到腳下的變化。
剛走兩步，身後有人喊他：
“吳老師。”
他停下。
不是突然停住，而是自然收住腳步，重心落在左腳，右腳輕輕點地，像一隻鳥落在樹枝上。他轉過身。
是個穿灰夾克的中年男人，頭髮很短，鬢角有點白，戴黑框眼鏡，眼神沉穩。胸前彆著工作證：“省文聯·紀實文學組·陳硯”。
他伸出手。
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