大隊開會是第三天上午，在曬穀場邊上那間土坯房裡。
屋裡只擺得下一張長條桌和幾條板凳，可那天來的人從屋裡一直站到曬穀場上，連牆頭上都趴著幾個半大孩子。隊長坐在桌子後頭，老黃坐在他旁邊，本子攤開，鉛筆在手裡轉來轉去。
“村東灘塗，從渡口到石嘴，重新發包，一年為期。”隊長把煙按滅在桌角，“上禮拜二旺交的十五塊，退回去。今天誰出得多，包給誰。這是大隊的意思，也是公社檔案上的意思，價高者得。”
陳二旺站在桌子左邊，一隻手插在褲兜裡，從頭到尾沒往陳嶼那邊看一眼。
“我出六十。”
屋裡“嗡”地一下。六十塊是原先那個數的四倍，也是這間屋子裡絕大多數人一整年攢不下來的數目，站在門口那幾個婦人下意識地互相看了看，其中一個把手裡的簍子放到了地上。
“陳嶼。”隊長看過來。
“一百。”
這兩個字落下去，屋裡反倒安靜了。有人轉頭去看陳二旺，陳二旺的下巴繃得很緊，那隻插在褲兜裡的手動了動，又停住了。他那條船是從公社租的，租子按季交，年底一筆結清，這個月他剛交過一季，手上剩不下幾個錢；賣了船上的存貨能湊，可存貨是四個夥計的口糧，動一動，那四個人晚上就得跟他說話。
“一百二。”他還是開了口。
“一百五。”陳嶼說。
老黃的鉛筆停在紙上。
“陳嶼，”隊長把身子往前傾了傾，“你這一百五，是今天就能拿出來，還是要打欠條。我把話說在前頭，大隊不收欠條。”
陳嶼把手伸進內兜，掏出那一沓票子，走到長條桌前，當著滿屋子人的面一張一張數出來，攤在桌上碼成一小摞。
“一百五十塊，您當著大家的麵點一遍，點完了再寫收據。”
老黃伸手過去，把那一摞錢拿起來，數了兩遍。
“……一百五十塊整。”
隊長看了看錢，又抬眼看陳二旺。陳二旺站在原地，臉上的肉一動不動地繃著，看了那摞錢足有五六息，最後把插在褲兜裡的那隻手抽出來，在褲子上抹了一把。
“我不加了。這個價我跟不上，我認。”
“那就定了。”隊長把手在桌上拍了一下，“村東灘塗，陳嶼承包一年。老黃，寫收據，一式兩份，把起止的日子一天不差地寫清楚，大隊留一份，他自己拿一份。二旺那十五塊，你下午就退給他，退的時候也寫個條子。”
“從八三年七月十八日起，到八四年七月十七日止。”陳嶼說，“隊長，我還有一句。這片灘上原先各家門口那些老樁，我一根不拔。誰家門口的灘，誰家照舊挖，一分錢我不收。我包這一片，只是不讓別人拿十五塊把它整個圈走。”
屋裡又是一靜。
站在門口那幾個婦人先反應過來，其中一個抹了一把臉，轉身就往外走，走到曬穀場上衝著人堆喊了一嗓子，喊的什麼聽不清，可外頭那一圈人立刻亂了起來。
老黃埋頭填收據，填到一半抬起來看了陳嶼一眼，那一眼裡的東西他自己大概也說不清楚。他在大隊記了十一年工分，見過為半分工吵到掀桌子的，見過為一條田埂動手的，沒見過有人花一百五十塊錢包下一片灘，轉頭又說各家照舊挖、一分不收。他把鉛筆在紙上頓了兩下，末了還是照著陳嶼說的那句話，一個字一個字添進了收據的空白處。
從大隊出來，陳嶼沒回家，一直拐到村南頭去找海生伯。
海生伯正蹲在自家門口修網，網片攤了一地，他手裡捏著梭子，一格一格地補。看見陳嶼進來，他把梭子往網上一插，抬手指了指旁邊那條矮凳。
“坐。灘塗的事我聽說了，一百五十塊。”老人低頭接著補網，“你這個價，村裡往後十年都得唸叨。”
“海生伯，我今天來是想跟你借樣東西。”
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