府衙的院牆是青磚砌的，高不過一丈。牆頭上沒有垛口，沒有箭樓，只有一扇朱漆大門和門楣上掛著的匾額。
“撞門。”
幾個系統民兵扛著從城門上拆下來的撞木，往大門上撞。撞木砸在朱漆大門上，門板劇烈地晃了幾下，門閂發出刺耳的嘎吱聲。何文秀的親兵在門後用麻袋和條石把門堵死了。撞木又砸了十幾下，門板終於從中間裂開一道口子。口子裡亮晃晃的，是正堂裡的火光。
何文秀的親兵隊從門後湧了出來。衝在最前面的是七十五。這老將鬚髮半白，左肩微微塌著，那把緬甸征戰留下的舊傷讓他的左臂抬不過肩，但右手攥著的腰刀穩得像塊石頭。他身後的親兵們舉著刀跟著他往外衝，沒有喊殺聲，只是沉默地往院門處壓。
重甲步兵迎了上去。明光鎧對鑲鐵棉甲，破甲橫刀對腰刀，兩邊的精銳在院門處撞在一起。七十五一刀劈在一個重甲步兵的胸甲上，刀刃在甲片上劃出一道火星，彈了回來。那個重甲步兵用塔盾頂開他的刀，破甲橫刀從側面劈過來。七十五側身躲過，反手一刀捅向重甲步兵腋下的甲縫。刀尖剛刺進去半寸，另一把破甲橫刀已經從他背後劈了下來。刀刃劈開了他後背的鑲鐵棉甲，鐵片翻卷出來。七十五往前踉蹌了一步，右手撐著腰刀沒有倒下，回過頭來還想再劈一刀，第三把橫刀已經捅進了他的肋側。
老將單膝跪在門檻上，右手還攥著刀柄不放。他身後的親兵們瘋了似的往上撲，用刀砍，用矛捅，用身體撞塔盾。一個親兵被破甲橫刀劈在胸口，刀刃嵌進胸骨裡。他低頭看了一眼嵌在胸口的橫刀，張開雙臂死死抱住刀背，用盡最後一口氣把刀往下壓。旁邊的另一個親兵趁機把匕首捅進了重甲步兵膝彎的甲縫裡。兩個人同時倒在地上。
院門處的混戰持續了一刻多鐘。七十五的親兵隊全部戰死在門檻周圍，屍體堆在院門口，把門檻都埋住了。七十五的屍體靠在門框上，頭垂在胸前，右手還攥著刀柄。
正堂裡只剩下何文秀和幾個渾身是傷的親兵。他把懷裡那張輿圖掏出來放在案桌上，用手指把折角壓平。輿圖上密密麻麻標著垛口編號、炮位位置、預備隊集結地。他把輿圖疊好，塞進案桌底下的炭火盆裡，看著紙頁在火裡捲曲、發黑、化為灰燼。外面喊殺聲越來越近，他在火盆前站了片刻，然後從案桌上拿起腰刀，拔刀出鞘，刀鞘隨手丟在地上。左臂已經抬不起來了，傷口上的血凝成了暗黑色的痂，右手攥著刀柄。他身後的幾個親兵也拔出了刀。
何文秀往前邁了一步。左腿在隨州圍城時受過傷，走路微微有點跛。又邁了一步，走出了正堂的大門。火光把他的影子拉得很長，映在正堂前的青石板上。
重甲步兵們站在正堂外的臺階下，盾牆已經排好。何文秀走下臺階，一刀劈在塔盾上。刀口崩了個豁口，火星濺在他臉上。第二刀劈在同一個位置，塔盾上的鐵皮被劈出一道凹痕。第三刀還沒劈下去，一把破甲橫刀已經從側面劈了過來。何文秀側身躲過，反手一刀捅向重甲步兵腋下的甲縫。刀尖從甲縫裡刺進去，那個重甲步兵單膝跪地。
更多的橫刀從盾牆後面劈過來。他躲過了第一刀，格開了第二刀，第三刀劈在他的右肩上。鑲鐵棉甲的護肩被一刀劈穿，刀刃嵌進骨頭裡。右手一鬆，腰刀噹啷掉在青石板上。他左手撿起刀想再劈一刀，第四把橫刀已經捅進了他的肋側。何文秀低頭看了一眼肋側的傷口，血從甲縫裡往外湧，滴在青石板上。他的身子晃了一下，左手還攥著刀柄。第五把橫刀從他背後劈了下來。
何文秀倒在正堂前的臺階上。他身邊的親兵也全倒下了，橫七豎八地躺在臺階和院門之間，鑲鐵棉甲的碎片和破甲橫刀的斷刃散落一地。
火光映在正堂的匾額上，“德安府”三個字被燻得發黑。
李剛走進正堂。案桌上還擱著何文秀沒來得及燒完的半張輿圖，炭火盆裡的灰燼還有餘溫。他把那半張輿圖從炭火盆裡撿出來，吹掉上面的灰，摺好塞進懷裡。
城裡的巷戰直到天亮才完全平息。殘餘的清軍被分割包圍在幾條巷子裡。劉世榮在東門被俘，押到府衙時還穿著參將的甲冑，被幾個系統民兵繳了械推進俘虜堆裡。羅思舉被堵在北面一條死巷子裡，左肩的傷讓他連刀都握不住，幾個系統民兵把他從地上拽起來時他還在掙扎。押到府衙門口時他抬頭看了看正堂前的臺階，看見了何文秀的屍體。何文秀已經被親兵們抬到臺階下面，身上的血把青石板染紅了一大片。
傷亡數字在三天後才統計出來。攻城部隊陣亡近三千，傷者倍之。親衛隊重甲步兵戰死過半，剩餘二十餘人個個帶傷。中營突擊營的系統民兵折損了將近四分之一，精銳步兵和精銳火銃兵也各有傷亡。孫石頭的前營和曹青的後營在攻城和巷戰中損失最重，傷亡超過三分之一。宋長河的炮隊陣亡炮手六名，傷了十餘名。清軍陣亡兩千餘，俘虜千餘，其中包括幾百名傷員。楊芳戰死，劉世榮被俘，七十五戰死，何文秀的親兵隊全部戰死，無一生還。
德安城被燒燬了將近三分之一的房屋。城西靠近西門的那片民房幾乎全毀了，有的被隼炮的鐵彈砸塌，有的被大火燒成了空架子。官倉和火藥庫被何文秀下令點燃，火勢蔓延開來燒了半條街，張守誠組織民壯足足撲了一天一夜才把所有餘火撲滅。城牆上的垛口被隼炮轟塌了將近一半，西段城牆上的缺口最大，碎磚和夯土堆成了一道斜坡。城樓上的銅鈴被彈片削掉了好幾個，剩下的在風裡叮叮噹噹響著。
街上到處是碎磚、斷矛、彈殼和凝固的血漬。民壯們推著獨輪車清理街道，把碎磚推到城牆根下，把屍體抬到城外分類掩埋。清軍的屍體被集中焚燒，黑煙在城外滾了整整兩天。攻城部隊陣亡計程車兵被埋在城西的桃樹林旁邊，張守誠讓人削了幾塊松木牌，用炭筆寫上陣亡將士之墓，插在墳前。護城河裡的三條土壩在戰後被挖開了，河水重新流通，渾濁的泥水裹著血汙往下游衝了整整一天才變清。
繳獲的物資堆在府衙前的空場上。劈山炮還剩六門能用的，銅炮剩下三門，火藥和鉛彈繳獲了上百箱。常平倉沒有被燒，存糧幾萬石完好無損。武庫也被完整拿下，庫裡有備用的鳥銃、腰刀、長矛和盔甲。德安知府廖清源在城破時懸樑自盡。羅思舉在被俘後押送隨州，由暗衛接手關押。
李剛在府衙正堂裡坐了一夜。案桌上放著何文秀沒燒完的半張輿圖和剛統計完的傷亡冊子。張守誠推門進來時天已經快亮了，他把繳獲清單放在案桌上。李剛翻了幾頁，合上冊子，站起來走到窗邊。
窗外是德安城裡的街道。被燒燬的民房還在冒青煙，城牆上的缺口像一道裂開的傷口。更遠處，東邊的天際線上隱約能看到一抹灰白色的光。那是漢陽的方向。德安拿下來了，但隨州到德安這一路打下來，傷筋動骨。何文秀死在了府衙門前的臺階上，他帶到德安的提標營和本地汛兵也打光了。
