王聰兒簡述邸報所載情報，又轉述姚之富在湖北的所見所聞。帳下眾人聽罷一片寂靜。大多數人並不關心湖北的興衰，心中關切的只有接下來向何處用兵。
“攻打成都。”王聰兒一字落下。
帳中響起一陣低聲騷動。徐天德率先開口：“總教師，勒保重兵駐守綿州，成都城防也已經加固，貿然強攻恐怕不妥。”
“並非一味硬攻。”王聰兒鋪開輿圖，手指點向川北地域，“勒保主力佈防綿州、梓潼，山間堡寨便是他的外圍防線。我們集結主力正面推進，張宇擔任先鋒，逐座拔除堡寨。山地之間，他抵擋不住六磅炮的威力。外圍防線一破，大軍便可直抵平原。到了平原，他不得不出來與我們野戰。”
“倘若他堅守不出呢？”羅其清發問。
“他若死守，我們便一路推進至成都城下，他絕不可能坐視不理。”
羅其清不再追問，神色依舊凝重，與身旁冉文儔交換一個眼神。冉文儔開口：“總教師，倘若主力盡數南下，我們方家山坪、通江山寨留守，勒保若是分兵偷襲後路如何處置？”
“你們固守山寨，不必跟隨主力南下。你的任務，切斷保寧到綿州的驛道，令勒保的援兵糧草無法東西調動。山寨握在我們手中，他便抽不出兵力來攻。”
冉文儔點點頭，復又追問：“攻下的川北州縣，交由何人駐守？”
帳內瞬間安靜。王聰兒看向他：“誰攻取，便由誰駐守。但所有糧餉賦稅，歸大營統一排程。待到拿下成都，不愁沒有地盤分配。”
徐天德輕咳一聲：“總教師，我麾下一萬多人，大多是達州、東鄉的棚民鹽工，拔寨造勢尚可，若是和勒保主力硬拼，恐怕力有不逮。”
“你不必直面他的主力。”王聰兒道，“你自川東北方向壓進，接連攻破東鄉、太平外圍據點，務必造出浩大聲勢。令勒保無法分辨我軍真正主攻方向，張宇便可尋得戰機。”
冷天祿一直緘默，此刻方才開口：“牽制重慶來援清軍交由我部。可我僅有八千兵力，長久阻攔，恐怕難以支撐。”
“只要張宇推進至綿州，勒保便無暇顧及重慶方向。”
張宇大半時間沉默不語。王聰兒望向他：“張宇，你有什麼看法？”
張宇抬起頭：“火器充足，拔除堡寨應當可行。可彈藥是最大隱患。六磅炮彈打一發便少一發，燧發槍彈亦是如此。自湖北轉運入川路途艱難，一旦戰事陷入僵持……”
“不會僵持。”王聰兒語氣堅定，“給我一個月。一月之內不能擊破敵軍主力，我們便即刻撤退。”
張宇抬眼看向她，嘴唇翕動，終究把話咽迴心底。他心中暗自盤算，十門火炮，攻打一座石寨平均消耗十餘發炮彈，川北至綿州大小堡寨不下三十座，就算只攻取半數，也要消耗上百發炮彈，每門炮分攤十二三發。省著用勉強夠用，一旦遇上兩三處久攻不下的要塞，彈藥便會徹底耗盡。他本想說一月時間太過倉促，可王聰兒的語氣沒有商量餘地。他低下頭，沉聲應道：“遵命。”
隨即分派各路任務。張宇統領五千人為先鋒，三千餘支燧發槍與十門六磅炮全部調撥至正面戰場。王三槐率領川東山民走山間小道穿插，專門切斷各堡寨之間的聯絡與糧道。徐天德自川東北施壓，虛張聲勢。冷天祿駐守川東，死死拖住重慶北上的清軍援軍。羅其清、冉文儔率軍出川北，截斷保寧通往綿州的驛道。
“各路同時發難，逼得他處處告急，分不清我軍主力所在。待到他反應過來，張宇的兵馬已經兵臨眼前。”王聰兒說道。
王三槐問道：“總教師，我走間道，帶多少人馬？”
“兩千人全數輕裝出徵，不帶輜重，只備三日干糧。你的任務不是打硬仗，而是割裂各處寨堡的聯絡。得手之後不可戀戰，向張宇主力方向靠攏。”
王三槐點頭。他背上留有一道舊疤，是去年攻打東鄉時被刀砍傷，每逢陰雨天便隱隱作痛，好在並不妨礙作戰。
“還有一事。”王聰兒目光掃過大帳眾人，“大軍開拔之後，各營傷兵一律後送，安置到達州大營。糧草由大營統一調撥，不許各部私自徵糧。徵調糧草必須持有文書，有管事隨同，但凡有士兵劫掠百姓，一律按軍法處置。”
帳中眾人齊聲應諾。
軍議結束，諸將各自返回營地籌備。張宇起身將要離去，王聰兒出聲叫住他。
“稍等。”
張宇立在帳門之下。王聰兒走到他近前，壓低嗓音：“昨日帳中你說的那番話，我聽見了。”
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