夜幕沉沉，東南角城下。
三百名精銳兵士集結完畢，張宇站在眾人身前。
這三百人，是他手上最後的根基。自湖北起兵之時麾下五千之眾，川北拉鋸折損過半，翻越米倉道又大批倒斃，三日攻城再度填進去數百性命，餘下的便只有眼前這些人。大半皆是宕渠山歷經戰陣的火槍老兵，受過操練，追隨他自湖北轉戰川北，又九死一生闖過米倉險道。三百人立在黑暗之中，少有人言語。有的低頭磨拭刺刀，有的往槍膛壓入最後一發彈藥，還有人只是靜靜佇立，等候號令。
張宇左肩布條早已被血水浸透，體內箭頭尚未取出，舊血乾涸，新血又不斷滲出。他將這三百人緩緩掃視一遍。這支隊伍只聽從他的調遣，夜襲登城的死戰，他若不親自上前，便無人能帶隊。
他沒有多餘言語，轉身走向兩架並列的竹製雲梯。
張宇第一個向上攀登。
左臂全然無力，只能依靠右手死死攥住竹梯，手臂肌肉繃得緊繃。肩上箭傷每向上挪動一寸，便被狠狠扯動，劇痛陣陣襲來，幾度令他眼前發黑。他死死咬緊牙關，一步一步向上攀爬，身下竹梯不斷彎折搖晃。城頭零星箭矢飛射，擦著他的耳畔呼嘯而過。
終於抵達垛口邊緣，右手撐住城牆，他奮力翻躍上城頭。
一名鄉勇揮刀迎面劈來。張宇側身避讓，手中刺刀徑直刺入對方腹腔。拔刀之時，溫熱鮮血濺滿他的臉頰。身後兵士順著兩架雲梯接連翻上城頭，三百人源源不絕湧上城牆。
城頭肉搏就此爆發。
守軍鳥銃只來得及零星鳴放數輪，一旦近身，火器便形同燒火棍棒。城頭守軍大多是臨時徵集的鄉勇差役，白刃交戰之時陣腳大亂，揮刀毫無章法，奈何人數眾多，一人倒下便立刻有人補上空位。而義軍皆是身經百戰的老兵，招招直取要害。張宇領著部眾沿著垛口向兩側推進，將守軍逼離那段修補過的矮牆，為後續登城的同袍騰開立足之地。
一名綠營老兵挺長矛直刺張宇。張宇以刺刀格開矛鋒，矛尖擦過腰側，劃開一道深長傷口。他跨步突進，刺刀扎入對方咽喉。老兵捂著喉嚨重重栽倒，熱血自指縫之間噴湧而出。
兩名鄉勇自側後方同時撲上，一人舉刀劈向頭顱，一人掄起半截磚頭猛砸右肋。張宇偏頭躲開刀鋒，磚頭重重撞在肋骨之上，一聲悶響，他清晰感覺到骨頭斷裂，一口氣幾乎喘不上來。他強忍劇痛向前猛撞，肩頭狠狠抵住那名持磚鄉勇胸口，將人頂向垛口，刺刀順勢向下刺入。另一名鄉勇驚懼後退，被緊隨而至的義軍老兵一刀砍翻。
張宇尚未來得及拔出刺刀，右側一道刀光驟然劈來。他抬起左臂倉促格擋，刀刃砍在尚未癒合的舊傷之上，傷口瞬間崩裂，鮮血洶湧奔湧。他悶哼一聲，右手鬆開刀柄，一把攥住來人手腕，二人扭打在一起，重重撞在磚牆垛口。張宇額頭狠狠磕在磚石上，眼前一陣漆黑，他狠狠咬住舌尖，以劇痛逼迫自己保持清醒，隨即揚頭，額頭猛撞對方面門。那人吃痛鬆手，張宇奪下戰刀，一刀抹過他的脖頸。
他低頭粗重喘息，鮮血順著下頜不斷滴落。左腿驟然傳來一陣冰涼，低頭看去，一杆長矛自暗處刺出，洞穿他的右腿，矛尖自大腿後側透出來。看不見偷襲之人，手中矛杆猶在微微震顫。張宇死死攥住矛杆，向前硬踏一步，手中戰刀向著黑暗之中奮力刺出。矛杆的抖動驟然停息。
他奮力拔出腿上長矛，熱血順著褲管灌滿靴筒。幾步之外，一名鄉勇舉鳥銃對準他，火光一閃，鐵砂擊穿布褲嵌入皮肉，張宇身子一晃，單膝重重跪倒在地。那鄉勇慌忙裝填彈藥，被後方登城的義兵一槍托狠狠砸倒。張宇撐著戰刀勉強站起，雙腿不住顫抖。他順著垛口向下稍稍滑落，稍作喘息，又立刻扶著磚牆挺直身軀。
城頭有一名老兵高舉綠營鎮標旗幟奮力搖晃。火把光照之下，看得清那人年約五十，一身舊棉甲，一條腿跛瘸，正是那名退役的舊把總。他奮力搖動大旗，嘶聲吶喊，紛亂廝殺之中聽不清言語，可城頭守軍望見旗幟依舊屹立，便依舊死戰不退。
張宇提刀一步步向他走去。
舊把總見他逼近，拔出腰刀擺出搏殺姿態。腿腳跛瘸，站立不穩，可握刀的手不曾有半分顫抖。二人於垛口對峙片刻，舊把總率先揮刀劈砍，刀鋒擦過張宇耳畔。張宇伸手擒住他握刀的手腕，刀柄狠狠砸向對方臉面。
舊把總向後仰倒，後背撞上垛口，整個人翻墜向城下。
大旗轟然傾倒。
張宇俯身扯下旗杆上殘破的綠營旗幟，自懷中取出一面疊好的杏黃旗，牢牢繫於旗杆，狠狠插進垛口磚石縫隙。
杏黃旗於夜風之中獵獵舒展。
城下等候的大軍望見旗幟，爆發出震天喊殺，向著東南角城門洶湧衝殺。城門之內殘存守軍扒開堵門土袋，砍斷門閂，兩扇大門轟然向兩側敞開。姚之富將身邊最後兩百名老營親兵盡數投入衝鋒，不留一人，就連傳令兵也提刀跟隨，潮水一般湧入府城。
三百人攀城登牆，待到天光破曉，尚能站立者，只剩二十餘人。
張宇斜倚垛口，周身共計七處重傷。肩頭箭頭依舊殘留骨肉之內，左上臂刀口深可見骨，右腿長矛貫穿肌肉，只差半寸便傷及股骨；額角撞擊磚牆裂開一道創口，鮮血糊住半邊臉頰；腰側一道長長的割傷，右肋被磚頭砸斷一根肋骨，左小腿尚有鐵砂留下的洞穿傷口。衣衫被鮮血浸透，他以戰刀拄住磚石地面，勉強撐住不倒。
雙目半闔，靜靜望著風中翻飛的杏黃大旗。
大軍入城之後，巷戰自清晨一直鏖戰至夜幕降臨。
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