福建巡撫得知江西戰局潰敗，心中惶恐。閩西汀州和江西接壤，山地眾多，境內會黨活動一直頻繁，本地防務壓力本就繁重。為應付朝廷問責，擺出援救鄰省的姿態，福建巡撫從汀州、延平兩府各抽調一千綠營兵，合計兩千人，向江西瑞金方向緩慢開進。
福建綠營軍紀廢弛，軍械破損嚴重，不少士卒衣甲殘缺。隊伍尚未抵達瑞金地界，逃兵數目已經超過三百人。領兵參將害怕朝廷追責，隱瞞逃兵實情，收攏剩餘人馬，進一步壓低行軍速度，儘量避免接戰。福建巡撫拿到軍情稟報，僅僅批覆知曉二字，沒有下達新的排程指令，默許全軍消極避戰。
記錄各省督撫哭訴、敷衍、拖延舉動的各類情報，源源不斷送到武昌帥府。
李剛翻閱陳漢呈上的密報，長久沉默。
林嶽站在一旁梳理各方態勢：“兩江總督駐守江寧，多次六百里加急向京城上奏，痛陳江南戰局崩壞，懇請朝廷派遣重兵南下。兩廣、福建只做表面援贛姿態，不肯投入真正戰力。嶽州景安被牢牢牽制，自顧不暇，收到的求援文書盡數燒燬，沒有能力分兵支援江西。”
李剛把密報放在桌案之上。
“兩江在哭，兩廣在裝，福建在拖。真心願意投入兵力來援江西的敵軍，一個都沒有。”
林嶽請示，是否傳令岳州方向加大攻勢，擊潰景安所部，提早打通進入湖南的通道。
“不必加重壓力。”李剛搖頭，“嶽州方向牽制效果已經足夠穩定。眼下優先徹底肅清江西境內殘餘頑抗城池，穩固後方根基，之後再謀劃湖南戰事。”
李剛吩咐林嶽草擬軍令傳至南昌蘇衡。江西境內拒不歸降、負隅頑抗的城池，全部交由懲戒軍負責攻堅清剿。外省入境的敷衍援軍，同樣交由懲戒軍抵擋驅逐。所有野戰主力師原地駐守儲存實力，留待之後湘北主力會戰使用。
蘇衡接獲軍令，立刻傳令周安帶領懲戒軍南下，清剿贛南地區。
南昌城北積雪大半消融，道路泥濘溼滑，行走十分艱難。周安統領一萬六千餘名懲戒軍開拔出徵。
行軍路途之中，懲戒軍執行嚴格管控。士卒十人一組，腰間繩索串聯列隊，隊伍兩側站著手持刺刀的督戰隊士兵嚴密監視。大軍後方半里位置，配屬一支正規步兵營，全程監視懲戒軍整體動向。等到即將接敵作戰的時候，才會解開士卒身上束繩，投入戰場。
這支後方步營兼具督戰與押送雙重職能。陣前奮力衝殺，才有機會立功脫籍；臨陣畏縮後退，當即處斬，不留寬恕餘地。
大軍自南昌向南推進，途經吉安直撲贛州。沿途各縣聽聞懲戒軍南下，明白大勢已定，不等兵臨城下，主動改換旗幟歸順，一路傳檄而定。
唯獨贛州城內，胡知府依舊堅守城池，日日登城向南眺望，苦苦等候廣東援軍現身。
他在城頭守望三日，南方官道空空蕩蕩，看不到援軍的影子。第四日清晨，周安的懲戒軍主力抵達贛州城外。
周安沒有立刻下令圍城強攻，也沒有派遣使者入城勸降。他命人在城外開闊平地架起兩口大號行軍鐵鍋，燒起旺火蒸煮白米。
冬日寒風把米飯香氣吹進贛州城內。城頭守城鄉勇飢寒交迫，嗅到這股香氣，心神愈發渙散，本就搖搖欲墜的守城意志徹底瓦解。
胡知府站在城頭望見這番景象，面如死灰，清楚守城已經沒有希望。他返回府衙，將贛州官印放置在大堂梁木之上，獨自走入後堂自縊。
主將身死，守軍再無堅持的理由，當天夜裡開啟城門投降。江西最後一座抵抗城池就此平定。
福建兩千援贛綠營下場狼狽。
這支部隊緩慢行至瑞金近郊，迎面撞上懲戒軍一營兵力攔截。福建綠營本就逃兵不斷，軍心渙散，陣型散亂，還沒有完成列陣，就已經出現士兵丟棄兵器奔逃。領兵參將大聲呵斥，卻被潰散的兵潮裹挾後退。此戰福建士兵戰死、逃亡合計六百餘人，大量糧草輜重被遺棄，剩餘殘兵倉皇撤走，不敢再謀求進兵。
廣東援軍行事最為謹慎油滑。兩千綠營開至粵贛邊境南雄之後便停止前進，就地駐紮觀望戰局。駐守半月，探聽到福建援軍戰敗、贛州失守的訊息，領兵副將當即下令全軍拔營撤回廣東，自始至終沒有和懲戒軍發生正面交鋒。
時至臘月下旬，江西十三府全部平定。
趙渡麾下一眾行政幕僚分頭趕赴各個府城。每一座府城派駐一名行政協辦，搭配兩名書吏，分別掌管糧草倉儲與地方稅賦核算。
戰後治理規則簡單明確：原有府縣官吏暫時留任，官印照舊使用，日常政務照舊運轉。唯一變動，地方所有糧草物資、稅銀收入，全部核算上繳武昌帥府，由武昌統一調配軍需與地方治理開銷。
遇上內心牴觸、暗中消極辦事的舊官吏，幕僚便調取歷年賬冊、倉儲記錄、稅賦底檔展開核查。清代地方官吏大多存在虧空貪腐問題，只要核查便可以拿到實據，依規處置，沒有人能夠例外。
。作工編整選篩兵降展開步同昌南在衡蘇
。束管系套兩營兵死、軍義歸劃分拆，軍戒懲歸，人之力主編宜不又散遣合適不既，浮心下餘；籍原返遣費路放發子辮去剪，的日度穩安鄉回求只弱老年；師力主戰野各補優擇，壯青的戰作續繼意願、定堅志心：置層分丁兵降歸與俘戰對
。人餘千六萬一至充擴人餘千六先原從力兵軍戒懲，降收地各西江及以城攻昌南過經
。禍生滋黨私結止防，編混新重制編有原散打營兵死；員人靠可中其用任優擇，制建獨單軍義歸：伍隊編整新重間時日三費花安周。出突患紀軍，雜混分伍隊，漲暴量數員兵
。斬開公門營營大到押，目頭的事滋釁尋、兵逃煽頭帶名三出挑裡兵降編新從安周，嚴威紀軍立樹為
。下底徹被氣風躁的藏潛營，事一此經。聲無靜寂營大座整，時之刑行
。旬下月臘是樣同，州蘇到傳息訊的敗潰軍援省外、定平西江
。側兩列分主堂堂分位三及以雪映柳兒的他，位主於坐主舵總會地天。暗昏火燈室，莊緞綢蔽間一西城州蘇
。燼灰為化後過閃一星火，燒焚盆銅進丟被即隨，完讀信
”。比可力勢事起常尋非絕，局佈兵用般這，月兩足不時用後前，降歸數盡府三十西江到，昌南破攻從。估預先原超遠段手識見，人此剛李“：口開重凝神主舵總
。語不默沉主堂位三
。伏起緒出不看，中當影在臉張半大，暗偏燈。點要事戰錄記上之冊簿在頭低，筆炭截半拿手雪映柳，落角子屋
。策對的來下接會地天下定，刻片索思主舵總
”。退進續後定決再，向走勢大下天清看，年兩觀靜。附依去前於急必不“
。響聲寫書的碎細下留面紙在筆炭，筆落頭低即隨，親父向看眼抬微微，聞聽雪映柳
