有人建言，尋機會刺殺此人，除卻這個阻礙。
陳漢搖頭：“公然刺殺朝廷佐領，地方必然大舉搜捕。咱們安插在鎮江的所有眼線，一夜之間便有可能盡數暴露，得不償失。”
暗衛整理全套貪腐證據，匿名封送江寧將軍府。
八旗駐防體系之內，最忌旗人官吏貪瀆壞了旗人名聲，江寧將軍見到這一堆憑據，勃然大怒，也不去深究訊息來自何方，當即傳令，將這名佐領拘拿，押赴江寧候審。
事情了結，暗衛又暗中打通關節，舉薦另一官吏接任巡江差事。此人才幹平平，卻生性貪財，可以用金銀籠絡。暗衛陸續送去財帛，鎮江江面巡哨班次、關口盤查鬆緊，就此被間接拿捏，給水師日後東進留出一道缺口。
南京、鎮江兩處諸事還算順遂，蘇州那邊忽然傳來噩耗。
一名潛伏在蘇州漕幫分舵附近的暗衛隊員，混進碼頭打探城內佈防，被已經投靠官府的天地會底層叛徒認出身份。當夜，這名隊員落腳的客棧便遭人伏擊，人當場殞命，屍首被拋入運河。
訊息渡江送入武昌布匹商行後院，屋內氣氛驟然沉了下來。
陳漢捏著薄薄一張報喪字條，指節攥得很緊。一旁站著的田副手，面色亦是鐵青。
底下有人提議，即刻調動蘇州全部潛伏人手，大舉報復。
“不可。”陳漢強壓胸中怒火，聲調依舊平穩，“一旦鬧開，蘇州全城閉城搜捕，咱們佈下的整條線索就此作廢，還要連累其餘潛伏在外的弟兄。”
他壓下即刻報復的念頭，下令徹查此案。
江南暗線順著客棧夥計、碼頭腳伕、漕幫底層嘍囉層層追索，整整三日，終於查到叛徒藏身之所，躲在蘇州城外一座米行後院，身邊還藏著兩名清廷密探。
就近潛伏的暗衛小隊接下指令，趁著夜深潛入城中。
夜色深重，街市早已斷絕行人。小隊翻過米行後院院牆，院內眾人察覺異動，拔刀相抗。一番短兵格鬥，叛徒連同兩名清廷密探盡數斃命。
幾具屍首抬到漕幫碼頭最顯眼的木樁之上高高吊起，木樁側面，石灰寫下六個大字：通敵者，殺。
第二日天光放亮，碼頭船伕、搬運工紛紛圍攏過來，議論聲此起彼伏。蘇州官府得報，立刻關閉城門，四處搜捕行兇之人。只是暗衛小隊完事之後，早已藉著市井紛亂撤出城外，蹤跡全無。
經此一事，蘇州城內清廷密探行事大為收斂，漕幫上下人心忌憚，不敢輕易同官府私下勾連。
南京、鎮江、蘇州三地發生的一應情事，整理成密報，一併送往武昌中軍帥府。
各路大軍依舊駐守原地，沒有半分開拔的動靜。李剛坐在帥案之前，逐份翻看江南遞迴的密報。暗衛在江南用何等計謀，行何等殺伐，這些細碎實務，他盡數交由陳漢全權處置，並不橫加干預。通讀全部報文之後，他提起筆，只在卷首落下一個字。
準。
這份硃批迴文，再度送回暗衛指揮所。
屋內燭火輕輕跳動，陳漢把那一張南京城防圖平鋪攤開在案面。圖紙繪製詳盡，城門方位、城牆垛口、糧倉火藥庫、各處兵營駐地，一一標註明白。他取過各地傳回的零散情報，一處處同圖紙比對勘校。
比對過半，手上動作慢慢頓住。
圖紙本身不假，卻漏掉三處緊要警戒點位。這幾處歸江寧將軍與粘杆處直管，那名幕府師爺接觸不到相關情由，自然無從落筆。
陳漢伸出手指，輕點圖紙上面三處空白標記，隨即伸手拿起桌上一塊銅牌，抬手丟到田副手面前案几，銅牌磕在木面，發出一聲沉悶脆響。
“粘杆處江南分舵、江寧將軍府直屬密探，這兩處，即刻派人入城拔除。天地會那道暗線按兵不動，留作釣餌。”
田副手探手接住冰涼銅牌，指尖扣緊牌上鏨刻記號，腰身微微一彎，躬身領命。
”。京南江渡手人排安刻即下屬“
