以兩千死士長途奔襲，就為了一擊搗毀敵方指揮中樞。只要張亮出事，整個荊襄河南勢力立刻群龍無首，西、北、南三面的困局就全解了。
“好一個困獸之搏。”張亮走到地圖前，目光掃過東南面層疊連綿的山地，“他清楚正面戰場沒勝算，就寄望於斬首。”
周鳳梧當即抱拳請命：“末將請領一支兵馬出城攔截，半路剿滅這股殘敵！”
“來不及。”張亮搖頭，手指劃過地圖上縱橫交錯的山間小路，“他走的都是荒僻山道，山口眾多，很難預判他從哪竄出來。山地裡大部隊展不開，分兵搜剿反而容易被他繞過去，白白浪費時間。”
局勢瞬間兇險到了極點。
城外群山連綿，山口防不勝防；劉宗敏麾下全是老兵油子，擅長山地行軍，晝夜兼程趕路，距離南陽越來越近。
“傳令。”張亮當機立斷，“南陽全城戒嚴，關閉所有城門，加固城防，收攏各處巡城兵馬回防。再派大量斥候散進周邊群山，不計代價搜尋劉宗敏部蹤跡，一旦發現立刻燃烽火示警。另外快馬傳信潁州前線，調三千騎兵星夜回援南陽。”
一道道命令火速下發，整座南陽城立刻緊繃起來。
城門緊閉，士兵登城，大街小巷列隊巡邏，盤查過往行人。百姓感受到緊張氣氛，人心惶惶。
禍不單行，其他方向的壞訊息也跟著扎堆來：
黃河對岸，多爾袞抓住西面大亂的時機，終於不滿足於小股試探了。大批渡船同時開動，八旗主力開始大規模渡河南下，南岸多處渡口同時爆發激戰，烽煙滾滾，告急文書像雪片一樣飛過來。
潁州方向，高傑聽說南陽出了事，進攻得更兇了，接連攻破兩座外圍縣城，兵鋒離南陽越來越近。
武關那邊，我軍雖然擊潰了劉宗敏留下牽制的殘部，可主力被甩在了幾百里外，遠水解不了近渴。
外有八旗大舉渡河、高傑步步緊逼，腹心之地還有劉宗敏兩千死士在山裡急速奔襲，隨時可能殺到城下。
行轅燭火搖曳，所有人都感受到了滅頂般的壓迫感。
張亮親自登上城牆，望著城外沉沉夜幕——群山像蟄伏的巨獸，張著黑沉沉的大口。
斥候一批批派出去，卻遲遲傳不回劉宗敏的確切位置。沒人知道這股亡命之師，會在哪個時辰突然從黑暗裡衝出來。
全城緊繃到極點的時候，遠處群山之間，一道沖天烽火驟然燃起！
可烽火升起的方向，不是眾人預判的西北山口，而是南陽城後方、防守最薄弱的南郊山谷。
大地隱隱傳來隆隆的腳步聲，黑暗之中無數甲冑反光，密密麻麻的人影從山谷裡潮水般湧出，直撲南陽南門。
為首一人，赤著半邊膀子，手裡長刀捲了刃，渾身血汙，正是劉宗敏！
他竟然繞了整整一圈，從南陽背後最險的山道摸了過來。
城頭上，值守計程車兵臉色瞬間白了。
南門守軍只有不到一千人，對面是兩千紅了眼的百戰死士，而且城防主力都在北面和西面，南面是整個南陽最薄弱的環節。
劉宗敏已經衝到了護城河邊，長刀往前一指，嘶吼聲響徹夜空：
“殺進去！斬張亮！屠南陽！”
兩千死士潮水般撲向南門，雲梯、撞錘瞬間架到了城牆下。
