中軍臨時帳搭在一處土崗頂上，帳內死寂得能聽見外面風捲枯草的聲音。
宋獻策臉色憔悴，眼底佈滿血絲，聲音都啞了：“主公，所有大路全被封死了。多爾袞主力騎兵最多半日就追過來，十幾萬軍民擠在這開闊地上，一旦騎兵衝過來就是滅頂之災。”
帳下諸將人人面色沉重，沒人說話。
投降南明？等於交出全部兵權，麾下將士任人宰割，這麼多年浴血拼來的一切全成泡影；就地死戰？士卒飢疲、士氣低落，勝算微乎其微；衝去救南陽？前有亂軍和清軍偏師攔路，後有追兵攆著，只怕沒到南陽就先垮了。
所有人的目光都不自覺落在張亮身上。
走到這一步，尋常招數已經沒了出路。
張亮心裡比誰都清楚，自己獨有的空間能力是最後底牌，可它不是無所不能的神器——火器、彈藥、傷藥尚有餘量，存糧卻只夠一萬多人撐幾天，根本填不上十幾萬張嘴；能吞吐物資，卻變不出幾十萬石糧食，更裝不下十幾萬活人避難。
指望空間翻盤是不可能的，能靠的還是人、是地形、是那股不能輸的勁。
“不能往西，也不能在這等死。”張亮壓下心中紛亂，抬眼看向輿圖上南部那片連綿的山脈，聲音沉定，“全軍立刻轉向南，進伏牛山東麓山地。山地能抵消八旗騎兵的衝鋒優勢，先躲開多爾袞主力再說。”
伏牛山山高林密，山道狹窄，騎兵施展不開，是眼下唯一能避開鐵騎追殺的去處。
可弊端也明擺著：山裡耕地少、村落稀，十幾萬軍民湧進去，饑荒只會更嚴重，撐不了多久。
“那十幾萬百姓怎麼辦？”一員副將沉聲問。
帳裡靜了一瞬。
張亮沉默片刻，聲音裡帶著幾分沉重：“願意跟大軍進山的，一起走；不願進山的，就地遣散，各自尋活路。我們沒糧，再強帶著走，只會餓死更多人。”
命令很快傳下去，全軍頓時掀起軒然大波。
不少百姓不願進苦寒深山，寧願就地四散逃亡，找個偏僻村落躲起來；也有大量已經無路可走的難民，只能跟著軍隊往南走。十幾萬人一番離散，最後剩下七八萬軍民，踉踉蹌蹌往伏牛山山口移動。
隊伍還沒完全走到山口，北方大地就傳來了隱隱的震顫。
多爾袞的主力追兵到了。
無數清軍騎兵出現在北面地平線上，黑壓壓一片，像潮水般往土崗方向捲來。
後軍立刻爆發出慘烈的斷後阻擊戰。張虎親率數千殘兵就地佈陣，火銃、手雷輪番往外打，用血肉之軀死死阻止清軍推進。硝煙滾滾，廝殺吶喊響徹曠野，士兵一批批倒下，用命給大部隊換進山的時間。
眼看先頭部隊已經摸到山口邊緣，所有人剛松半口氣，南方山道上又衝下來一名探馬，連滾帶爬撲到張亮馬前，聲音帶著哭腔：
“主公！不好了！伏牛山各主要山口，全被地方土寇和亂軍佔了！他們在山道上設了滾木礌石，還封了窄路，不讓我們進去！”
這句話像最後一根稻草，壓得周圍人差點喘不過氣。
後面是八旗鐵騎追殺，前面是山口被佔、死路一條。
七八萬軍民擠在山腳下的開闊地上，進不去，退不得，左右皆是死地。
張亮猛地抬頭望向山口方向——那裡旌旗晃動，人影綽綽，滾木礌石已經堆在了山道兩側，土寇們正虎視眈眈盯著山下這支疲憊的隊伍，就等清軍一到，好兩面夾擊撿便宜。
