局勢暫時平穩，南陽城內一片整軍備戰、休養生息的繁榮景象。
張亮每日操練新軍、改良軍械、安撫百姓、恢復農耕，依託空間持續補給物資，全軍火器普及率穩步提升，戰力飛速暴漲。短短半月，四萬大軍盡數換裝新式火銃、手雷，配備改良野戰炮，已然成為中原戰力最強的一支精銳。
宋獻策統籌全域性，梳理天下大勢，沉聲進言：“主公，如今我據荊襄、豫南，糧草充足、兵甲精銳。多爾袞退守豫北、固守開封，短期內無力南下；南明畏我戰力、礙於輿論，不敢內鬥。眼下正是蓄力北伐、收復中原的最佳視窗期。”
張亮頷首，目光落於輿圖之上：“休整一月，穩固內政，之後揮師北上，先取開封，再收河南全境，步步推進，直逼北都。”
一切規劃有條不紊，北伐大業蓄勢待發。
可平靜的表象之下，致命暗流已然悄然湧動。
深夜，中軍大帳，一名頂級暗衛渾身浴血、重傷闖營，撲倒在帳中，氣息奄奄，帶來一則驚天密報。
“主公……關外急報！多爾袞假意敗退休整，實則暗中遣使回盛京，調遣滿清皇室親軍、關外鐵騎主力入關！”
“此次入關兵力遠超此前，共計十五萬精銳，含滿清最頂尖的巴牙喇護軍、遼東重甲騎兵，皆是常年征戰的關外百戰精銳！”
“而且……多爾袞並非敗退，而是刻意示弱誘敵，故意放棄豫南空城，誘我軍擴張佔地、分散兵力，待關外主力全軍抵達，便會發動滅國級總攻，一舉踏平荊襄、覆滅我軍根基！”
密報字字誅心，徹底擊碎眼前的平靜。
宋獻策、周鳳梧等人臉色驟變，渾身冰涼。此前的敗退、示弱、棄地，根本不是清軍戰敗無力，而是一場精心策劃的驚天陷阱！
張亮瞳孔驟縮，猛地抬頭望向北方漆黑的夜空。
他瞬間洞悉全盤佈局：多爾袞忍敗示弱、隱忍半月，只為集齊關外全部精銳，以絕對兵力碾壓，畢其功於一役！
而此刻，關外十五萬滿清終極鐵騎，已然入關南下，晝夜疾馳，距離河南邊境，僅剩三日路程！
更致命的是，暗衛最後拼盡餘力，吐出一句讓全場死寂的噩耗：
“屬下探查得知……此前倒戈的革左五營殘部、歸降的清軍綠營之中，早已被多爾袞埋下死間，只待關外大軍抵達，便會在我軍腹地全境叛亂，內外夾擊！”
外有十五萬關外鐵騎壓境，內有潛伏死間隨時叛亂，蓄力北伐的大好局面，轉瞬淪為必死危局！
秋風卷著枯黃的蘆草，掠過黃河以南的灘塗。
張亮駐馬於開封以北的河堤上，一身玄色細鱗甲，身後數千騎兵緩緩列陣。剛剛結束開封周邊的清剿，麾下各部尚在休整。經此一戰，河南北部的局勢勉強穩住，但是黃河以北，多爾袞的八旗主力並沒有就此退走。
斥候一撥接著一撥疾馳回報。
“啟稟主公！探馬自衛輝回報，清軍並未向北撤回直隸。多爾袞將大營扎於衛輝府，正在徵集周邊民夫，趕造大小渡船。”
張亮眉頭緊鎖，伸手按住腰間的刀柄。身旁的參軍陳默上前一步，指著攤開的地圖：“多爾袞吃了一次大虧，應當不會貿然強渡黃河。可如今北岸各處渡口，盡數被清軍控制。我軍沿河防線綿延數百里，兵力分散，防不勝防。一旦對方尋一處渡口集中強突，防線很容易被撕開缺口。”
幾名將領圍攏過來。
老將周崇沉聲開口：“依末將之見，應當立刻增派士卒，加固沿河所有渡口，焚燬北岸殘存船隻。只是黃河河面寬闊，不可能將所有船隻搜尋乾淨。多爾袞可以強徵民船，甚至直接砍伐林木，趕製簡易木筏。”
張亮沉默片刻，目光望向滾滾奔流的黃河濁浪。他的腦海之中，悄然感應著隨身的異空間。巨大的倉庫之內，還封存著之前儲備的大量火藥、鉛彈以及生鐵鑄件。空間不能直接放出千軍萬馬，但是可以在危急時刻，快速轉運物資，這是他最大的底牌。
“傳令下去。第一，沿河各據點連夜構築土堡，深挖壕溝。第二，嚴令各地府縣，但凡靠近黃河的木料，一律登記管控，不許私自運向北岸。第三，調李鎮所部一萬五千步騎向東移動，駐防蘭陽，防備下游渡口。”
一道道將令迅速由親兵送出。
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