山神廟裡的鼾聲漸漸稀了下去，漏進來的月光把神像缺了半塊的腦袋投在地上，拉出一道歪歪扭扭的長影。
張亮沒睡。他靠在冰冷的牆根上，意識沉進空間裡，把那方一丈見方的天地反覆掃了一遍——初始存下的幾十斤米、三柄磨鋒利的柴刀、一小包粗鹽，安安穩穩躺在恆溫的虛空中，連半分重量都感知不到。他指尖在地面上輕輕畫著陝北的地形，腦子裡把接下來的每一步都算得清清楚楚。
張虎抱著塊石頭靠在廟門口打盹，耳朵卻豎得老高，外面巷子裡哪怕有半聲狗叫，他都能瞬間睜開眼。蘇凌月靠在另一側柱子上，長劍橫在膝頭，指尖輕輕搭在劍穗上，江湖人多年養成的警覺性，讓她哪怕閉著眼，也能察覺到三丈內的任何動靜。
後半夜的風更冷了，裹著集鎮裡的塵土氣往廟裡鑽。幾個凍得渾身發抖的流民，抱著破布往張亮他們這邊挪了挪，卻不敢靠太近——白天張虎一拳打飛刀疤臉的畫面，早就刻進了所有人腦子裡。
張亮抬眼掃過去，抬手扔過去幾小把幹茅草：“墊在底下擋擋寒氣，別凍出病來。”
幾個人愣在原地，反應過來之後，連忙接住茅草，對著他連連磕頭。
蘇凌月睜開眼，輕聲道：“你這是要把這廟裡的人收攏過來？”
“不是收攏，是給他們一條活路。”張亮聲音壓得很低，只有兩個人能聽見，“這集鎮裡的悍匪、衙役，隨時能衝進來把我們全宰了。單靠我們三個，守不住一夜，更守不住到明天。只有把這些活不下去的人擰成一股繩，我們在這李家集鎮，才算真正站穩腳跟。”
他站起身，走到神像前的空地上，聲音不高，卻清清楚楚落在每一個流民耳朵裡：“我知道，你們很多人已經活不下去了，草根啃完了，樹皮扒光了，出去就是被衙役抓去修邊牆，留下來遲早被匪類搶糧打死。”
“從今天起，這山神廟立三條規矩：第一，不許搶老弱的口糧；第二，夜裡輪班守廟，有人敢闖進來，一起往外打；第三，誰找到能換糧的活計，大家一起分，絕不私吞。”
“跟著我乾的，明天我帶你們去集鎮邊上的採石場，憑力氣換糧，人人都能分到一口飽飯。”
滿廟的流民瞬間炸了，所有人都抬起頭，渾濁的眼睛裡第一次冒出光。他們逃荒逃了幾個月，見過無數人踩著同類的屍體搶糧，從來沒人跟他們說過“一起活下去”這種話。幾個年輕力壯的流民當場跪在地上，聲音抖得不成樣子：“張大哥，我們聽你的！你讓我們打誰我們就打誰！”
張虎站在張亮身後，看著這一幕，撓著後腦勺笑，他就知道，自己哥說能讓大家吃上飽飯，就絕對能做到。
蘇凌月看著張亮的背影，眼底滿是讚歎。他沒畫大餅，沒喊空口號，三言兩語就把這群散沙似的流民聚成了一股力量，這份馭人的本事，比江湖上那些佔山為王的匪首強出十倍。
張亮沒閒著，趁著夜色，點了三個手腳麻利的年輕流民，讓他們分頭去集鎮裡打探訊息：一個去糧鋪門口盯著，看鄉紳家的運糧路線；一個去衙役的值守點摸清楚換班時間；第三個專門去打聽，最近集鎮上有沒有一個丟了驛卒飯碗、姓劉的陝西漢子——李自成現在還頂著“劉宗敏遠親”的化名，在集鎮上給人算卦打短工，普通人根本不知道他的真名。
天快亮的時候，三個人先後回來了，把打探到的訊息一一報給張亮。
“張哥，西頭王鄉紳家的糧車，明天午後要從集鎮過，往縣城送糧，只有五個護院跟著。”
“衙役卯時換班，中間有半柱香的空當，南門沒人守。”
“集鎮東頭的破院子裡，真有個算卦的劉先生，手底下已經聚了七八個逃荒的漢子，從來不跟外人來往。”
張亮指尖在地面上敲了敲，眼底精光一閃。
李自成就在那座破院子裡。
他沒急著立刻找上門，反而從空間裡摸出十幾小捧米，分給昨晚輪值守夜的流民。溫熱的米粒落在這群人手裡，他們看向張亮的眼神，已經從敬畏變成了死心塌地的追隨。
蘇凌月走到他身邊，低聲道：“你現在手裡有了二十多個敢拼命的人，真要去見那個算卦的劉先生？我總覺得那人身上藏著事，不簡單。”
張亮望著廟門外漸漸亮起來的天色，遠處集鎮的炊煙稀稀拉拉冒出來，他淡淡開口：
“就是因為他不簡單，才必須去見。”
“不過在見他之前，我們得先把王鄉紳那輛運糧車截下來。有了糧，有了實打實的底氣，我站在他面前說話，才算數。”
張虎瞬間眼睛亮了，攥著拳頭摩拳擦掌：“哥！這事交給我！我一個人就能把糧車給你扛回來！”
張亮笑著搖了搖頭，抬手點了三個最壯實的流民，低聲把計劃安排下去。
。上民流的了有裡眼、頭拳著攥群這在落，來進照縷一第的晨清，開推被門木的廟神山
。了吹向方換要就，起天今從，風的鎮集家李
