第五日。
上游老河口方向傳來捷報。張亮派出的偏師趁著守備空虛，突襲攻克老河口，繳獲大小船隻二十餘艘。訊息傳到樊城，樊城守將大為恐慌，果然分出一部分水師戰船向上遊馳援，防備張亮從上游順水而下。
官府水師兵力被拆分，樊城水寨的防守力量被削弱。這正是張亮等待的戰機。
當夜，夜色漆黑，烏雲遮蔽星月，江風呼嘯，波濤翻湧。
江北各處營寨依舊燈火通明，人聲喧譁，依舊裝作連夜趕造渡江器械的模樣，牢牢吸引南岸守軍全部注意力。而張虎挑選出的一千五百精銳死士，已經悄然集結到樊城水寨西側一處隱秘灘頭。
蘇凌月麾下暗探，早已經買通水寨內兩名底層小吏。趁著夜黑，偷偷開啟一道側水門。
一隻只改裝加固過的浮筏小舟，悄悄推入江水。死士悄無聲息登船，藉著風浪掩護，向著樊城水寨摸去。江濤轟鳴，掩蓋住槳櫓划水的細微聲響。
樊城水寨的守兵大多被北岸各處的假象迷惑，警戒大多放在正面大江方向，西側防備相對鬆懈。等到巡邏哨兵察覺江面異動的時候，張虎的死士已經逼近水寨寨牆。
“敵襲！”淒厲的示警號角驟然劃破黑夜。
可一切為時已晚。死士紛紛躍上岸灘，攀越寨牆，殺入水寨之內。火光瞬間四起，喊殺震天。寨內守軍倉促起身接戰，亂作一團。
聽到水寨方向的廝殺聲響，趙承武立刻率領大軍主力，向著樊城城池壓過去，對樊城北門發起猛攻，牽制城內守軍，使其無法分兵救援水寨。
水寨之內，張虎如猛虎入羊群，手中長刀所向，守兵紛紛潰散。一部分水師士兵負隅頑抗，一部分丟下兵器投降。短短一個多時辰，樊城水寨徹底易手。二十餘艘大型戰船盡數落入張亮手中。
樊城守將得知水寨丟失，心驚膽戰。水師是樊城最大依仗，水寨一破，城池屏障已失。他急忙收縮全部兵力，死守樊城城牆，派人連夜向襄陽王永祚求援。
襄陽那邊，王永祚急派兵馬乘船渡江，想要增援樊城。可張亮繳獲的水師戰船已經編入隊伍，江面之上雙方水師展開激戰。大明水師一部分士兵本就厭戰，見到水寨陷落，軍心浮動。一番交戰，支援船隊被擊退，只能退回襄陽水寨。樊城徹底陷入孤立無援的境地。
拿到戰船，張亮沒有給樊城守軍喘息機會。大軍合圍樊城，晝夜不停輪番佯攻，消耗城頭箭矢人力。同時將繳獲的戰船排布江面，徹底切斷樊城向南通往襄陽的所有水路。
一連三日，樊城守軍傷亡不斷，士氣日漸低落。城內糧草開始緊缺，傷病越來越多。一部分士卒眼見外援斷絕，萌生投降之心。
張亮射勸降書信入城，言明只誅頑抗守將，普通兵卒、百姓一概不加屠戮。
第五日黎明，樊城一部分士兵開啟北門，迎接大軍入城。樊城守將拒不投降，率領親族巷戰，力戰身死。樊城宣告攻克。
入城之後，張亮嚴申軍紀，不許劫掠百姓。士卒分列街道，維持秩序。沈硯迅速帶人封存府庫糧倉，清點繳獲物資。
拿下樊城，等於奪下漢江江北最重要的支點，還繳獲大批戰船火器。大軍短暫休整。
張亮一面整頓新繳獲的水師戰船，挑選俘虜之中願意歸順的水師水手編入隊伍；一面派出使者前往襄陽城，勸王永祚獻城歸降。
襄陽總兵王永祚斷然拒絕勸降。他依仗襄陽城高池深，城牆依託峴山，又有殘存水師扼守南岸渡口，決意死守待援。快馬向湖廣巡撫、朝廷遞送急報，懇請火速調遣大軍南下解圍。
既然勸降無效，只能以武力攻取。
趙承武把戰船分作兩隊。一隊戰船排布江面，與襄陽水師對峙，壓制對方戰船，控制漢江航道；另一隊戰船改裝成運兵船，運載士卒、雲梯、火藥，準備強渡漢江，進攻襄陽外圍碼頭。
蘇凌月城內的內線開始行動。夜裡在城中多處放火，製造混亂；散播訊息，言說樊城已經陷落，外援遙遙無期，動搖守軍軍心。城內商戶士紳之中，厭戰情緒越來越重。
三日後，總攻開啟。
江面上炮聲轟鳴，戰船互相轟擊。張虎親領登岸部隊，乘著戰船向著襄陽碼頭猛衝。對岸城頭火炮、火箭不斷傾瀉，江面上矢石如雨，戰船不斷被擊中起火。第一批登岸計程車卒傷亡不小，依舊拼死搶佔碼頭灘頭陣地。
灘頭反覆拉鋸，鮮血染紅江水。張虎身先士卒，踏過浮屍衝上南岸，牢牢釘住碼頭，掩護後續大部隊源源不斷渡江登岸。
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