王夢尹的後軍陣地，煙塵大起，喊殺震天。一支數千人的騎兵，打著闖軍的旗號，突然從側面山林沖殺出來，直衝明軍的糧草後營！
是李自成收到張亮的書信，權衡利弊之後，派出的一支騎兵偏師。
李自成心裡算得十分明白：馬守應的革左五營若是攻破南陽，坐大荊襄東部，未來會直接威脅到他在河南的地盤。收下張亮送來的戰馬、硝石酬禮，派遣手下得力將領領騎兵奔襲，不去直接和湖廣明軍主力死戰，專門奔襲明軍的後方糧草輜重營地。
明軍萬萬沒有料到，河南的闖軍騎兵會突然出現在戰場上。後軍負責護衛糧草的只是鄉勇，瞬間被衝得大亂，糧草帳篷被點燃，火光在雨幕之中騰起。
“糧草被燒！”驚恐的呼喊迅速傳遍明軍全軍。正在前面拼死進攻的明軍，軍心瞬間大亂。
王夢尹又驚又怒，急忙抽調前方的進攻部隊，回援後軍。進攻的攻勢，驟然土崩瓦解。
張亮抓住這轉瞬即逝的戰機，拔劍高聲大喝：“全軍出擊！”
趙承武立刻調動全部預備隊，開啟壕溝出口，全軍從陣地之內衝殺而出。張虎也放棄江岸的對峙，率領騎兵繞嚮明軍側翼。
本就軍心大亂的明軍，遭受到正面猛攻，徹底崩盤。士兵丟下兵器，四散奔逃。王夢尹竭力想要收攏潰兵，根本約束不住，只能在親衛的護衛之下，狼狽向著江邊水師戰船方向逃去。
戰場上，大雨還在不停落下。到處都是潰散奔逃的明軍士兵。張亮部全線展開追擊，俘獲大批俘虜，繳獲無數甲冑、旗幟。湖廣明軍的大舉北征，就此徹底慘敗。
這一場決戰，湖廣明軍兩萬兩千大軍，戰死、被俘合計一萬有餘，殘餘大半潰散，只有四五千殘兵保護著王夢尹，依靠水師戰船逃回武昌。陸路進攻力量幾乎被徹底打垮。
張亮這邊，本部也付出慘重代價。戰死戰傷兩千三百餘人；銃炮營損耗嚴重，不少鳥銃損毀，兩門虎蹲炮徹底報廢，彈藥消耗巨大。縱然大勝，也是一場慘勝。
那支李自成派來奔襲糧營的騎兵，完成攪亂敵陣的任務之後，沒有繼續深入，收攏斬獲的一部分糧草，便即刻拔營返回河南，並不久留。闖軍將領留下一句話，轉達李自成的口信：“共破明虜，各守疆土，互不侵害。”
張亮聽完使者轉述，心中瞭然。李自成出手援救，不是出於舊日情誼，完全是出於利益權衡。既拿了酬禮，又削弱了明廷，同時打壓革左五營的擴張。
前線大勝的捷報快馬傳向四方。
東邊，正在猛攻南陽的馬守應聽聞湖廣明軍大敗，又探聽到李自成有出兵進攻革左五營老巢的動向，心中大為忌憚。再打下去兩面受敵，得不償失。他急忙下令革左五營全軍從南陽外圍撤兵，退回到大別山老巢。南陽的危機，隨之解除。
荊襄境內各處叛亂的塢堡，聽聞明軍大敗、革左五營退兵，希望全部破滅。一部分頑抗到底的堡寨，被牛金星調動留守部隊一一攻破；剩下的紛紛開堡投降。荊襄內部的叛亂風波，盡數平息。
大戰落幕之後，張亮安排各部處理戰後事宜。掩埋陣亡將士遺體，救治傷兵；甄別數萬明軍俘虜，罪大惡極的將官處置；普通士兵，願意留下的編入輔兵，不願從軍的，分發口糧遣散歸鄉。繳獲的大批軍械，一部分送入襄陽火器工坊回爐重煉。
主力大軍休整二十餘日，才班師返回襄陽。
回到襄陽府衙，大帳之內，眾將齊聚。
沈硯統計錢糧損耗，這一場大戰，消耗糧草、火藥、箭矢數量驚人。荊襄雖然經過大半年休養生息，也被這場大戰消耗得元氣大傷，需要時間恢復。火器工坊要加緊趕造鳥銃、重鑄虎蹲炮，補充戰場上的巨大損耗。
牛金星彙報後方平叛的經過，不少參與叛亂計程車紳宗族被清算，沒收的田產繼續歸入民屯。他這一次，沒有再為叛亂鄉紳求情，經此一亂，他心中也明白，亂世之中，私情必須讓位於大局。但他的同鄉人情網路依舊盤根錯節，蘇凌月依舊沒有放鬆對民政系統的監察。
趙承武總結此戰得失，直言火器的短板：雨天失效、彈藥受限，只能作為利刃，不能當做唯一依仗。後續除了繼續擴產火器，依舊不能忽視步騎的訓練。
外部的局勢，依舊暗流洶湧。
南方，退回武昌的王夢尹雖然主力盡喪，但依舊據守武昌府，收攏殘兵，向朝廷請求增派援軍，依舊對荊襄虎視眈眈。
東邊大別山，革左五營經此挫敗，暫時收斂鋒芒，但內部矛盾重重，依舊是不可忽視的一股力量。
而北方河南，李自成藉著這一段時間，繼續迅猛擴張。雖然沒有拿下襄陽，但是按照走向A的歷史大勢，依舊沿著中原的道路滾滾向前。不佔據荊襄，他便把目光投向陝西。不斷掃蕩河南各府，收納饑民，擴充部眾，宋獻策、李巖持續為其謀劃，追拷官紳獲取軍資，一步步向著歷史上那條席捲北方的軌跡前行。使者依舊往來於襄陽與河南之間，維持著若即若離的合作關係。
張亮登上襄陽城頭，望向南北兩方。
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