大雪連下了半月，中原大地被蓋得白茫茫一片。
官道上的血漬、曠野裡的殘骨、殘破的城牆缺口，都被厚雪掩了下去。遷徙返鄉的百姓踩著雪窩子往家走，集鎮上重新冒起了炊煙，連洛陽城門口施粥的棚子都搭起來了，看著竟有了幾分太平氣象。
可張亮心裡清楚，戰火停了，不代表隱患消了。
明末幾十年戰亂，官府早沒了公信力，流寇來了搶、清軍來了殺、官軍來了也刮地皮，河南各地計程車族豪強為了自保，早就藉著山勢建起了一座座塢堡，私蓄甲兵、囤積糧草、自定規矩，活成了一個個國中之國。之前清軍南下、闖軍盤踞時，這些塢堡個個是牆頭草，誰兵強就給誰遞降表，兩面三刀慣了；如今荊襄收復全境，他們表面上開城稱臣、送戶籍冊，實則閉門自守，壯丁、糧草、田畝大半隱匿不報，甚至還有人暗中給黃河北岸的清軍遞訊息，觀望戰局走向。
這天蘇凌月把密報司半個月探查的結果遞到帥府時，牛皮卷宗堆了半尺高。
“主公，豫西、豫南的山地裡，查出來的大小塢堡共一百七十三座。”她指尖點著卷宗上的紅圈，“六成以上是陽奉陰違，私藏壯丁、瞞報田畝、抗拒不納賦稅。其中以嵩山李氏、伏牛山張氏兩家最大，各佔著險要山口，私兵加起來過萬，糧倉堆得比府縣還滿，明裡說歸順，暗地裡連我們派去的民政官都攔在堡外不讓進。”
趙承武皺著眉接話：“這些塢堡根基太深，士族盤踞地方几十年，壟斷著鄉野的糧食、丁口，要是不徹底肅清，等開春我們主力北上北伐，他們在腹地一鬧，斷糧道、截後路，大局必受掣肘。”
張虎性子急，當場就抱拳請戰，嗓門震得帳簾直抖：“末將請令！領五千鐵騎進山，敢負隅頑抗的，直接踏平！正好打兩個出頭的立威！”
“不能打。”
張亮抬手止住他，指尖輕輕敲著案上的塢堡分佈圖，語氣沉定：
“寒冬臘月，山裡的百姓本來就難，連口吃的都沒有。這個時候動兵強攻，炮一響，先遭殃的是躲在堡裡的老百姓，反而把他們逼到士族那邊去。”
他征戰十四年，早不是當年一味靠殺伐衝陣的少年將領了。
“亂世塢堡割據，根子從來不是士族貪婪，是官府失能、百姓沒活路，只能靠著大族抱團求活。”
“人是要吃飯、要活命的，誰能給他們安穩日子，他們就向著誰。”
“傳我的令：所有塢堡，先撫後剿，先禮後兵。願意真心歸順的，既往不咎，家產保全，族中子弟有才的擇優錄用，賦稅按新政規矩交，不許私藏超過百人的甲兵；繼續閉門頑抗、私通外敵的，開春雪化之後，盡數清算，絕不姑息。”
“另外，把分田、免稅、賑災的告示貼到每一座塢堡門口去。告訴山裡的百姓，願意遷到山下分地領種的，官府發種子、發口糧、免三年賦稅。”
人心定了，塢堡自然就崩了。
武力能踏平山河，卻只有仁政能紮下根。
眾將聽著，紛紛點頭領命。
政令剛安排下去，帳外的風捲著雪粒子颳得更緊了。
黃河北岸，北直隸地界。
清軍連營鋪了百里，帳篷上積著厚厚的雪，營裡靜悄悄的，沒有半分開戰時的喧囂氣，只有寒風捲著旌旗獵獵作響，死氣沉沉的。
多爾袞坐在中軍大帳裡，臉色陰沉得能滴出水來，眼底佈滿血絲，整個人像是一夜老了十歲。
短短幾個月南征，大清舉國南下的十五萬精銳折損過半：正黃、鑲紅兩旗被全殲，阿濟格戰死伏牛山，幾十門紅衣重炮丟得一乾二淨，鰲拜帶回來的正白旗殘兵不足五千，士氣低落到了極點。十幾年的入關圖謀、數年蓄勢，一朝慘敗，幾乎全打了水漂。
帳下諸王貝勒站了兩排，個個面色凝重，再沒半分往日睥睨南人的狂傲。
鰲拜身上的傷疤還沒好全，盔甲穿在身上顯得空落落的，沉默地立在角落，沒了往日請戰時的悍氣——汝州的炮火、伏牛山的火海、陣前憑空斬將的鬼魅身影，早就把他骨子裡的驕橫打沒了。
濟爾哈朗年紀大了，咳嗽了一聲，率先打破沉默：
“攝政王，張亮盤踞河南、荊襄，民心歸附，軍械充足，那詭異的瞬移手段更是防不勝防，根本不是腐朽明軍、流寇草莽能比的。”
”。頭人送是就，河渡著撐。氣力的戰再下南無絕期短，缺源兵、低氣士，敗新軍我，了丟原中今如“
