曠野之上，兩萬援軍剛勒住馬韁，三道急報就一前一後送到了中軍，像三座大山壓在眾人心頭。
多爾袞四萬主力從北面疾馳而來，馬踏塵煙滾滾；馬世耀一萬闖軍殘部從西面逼近，已經到了開封北郊六十里；南面許州城牆缺口還沒堵上，黃得功三萬大軍隨時能破城北上。三路敵軍要是合圍開封，張亮這兩萬人就算趕到城下，也只能鑽進別人的包圍圈。
秋風卷著塵土刮過，旌旗被吹得嘩嘩作響。中軍諸將圍在張亮身旁，人人神色焦灼，連呼吸都帶著緊促。
“眼下只有兩條路。”行軍司馬陳默指著鋪開的簡易地圖，聲音壓得又急又沉，
“其一，全軍加速趕往開封，和周崇合兵死守，等荊襄調兵北上解圍——可荊襄遠，遠水救不了近火。
其二，分出一支偏師南下，拖住黃得功，不讓他北上，主公親領主力繼續往東救開封。可分兵之後，兩邊兵力都單，極易被人各個擊破。”
帳下武將當場爭了起來。有人說分兵是險棋，偏師被一口吞了全盤皆輸；也有人說放任黃得功北上，開封南北夾擊，死得更快，爭來爭去沒個定論。
張亮騎在馬上，沉默了許久。他緩緩閉上眼，感應了一番隨身的異空間——倉庫裡火藥、火炮彈藥已經所剩不多，大規模物資投放做不到了，只剩少量應急儲備能摳出來用。
底牌快見底了，這一局只能靠排程和將士們的命去搏。
“只能分兵。”他睜開眼，語氣果決得沒有半分猶豫，“等黃得功拿下許州再北上，開封必亡。”
“周曄聽令：你領八千兵馬，立刻轉向南，不用奪回許州，就死死扼住鄢陵一帶的河道要道，遲滯黃得功北上。不求大勝，只求拖住。”
“末將願領此險任！”周曄上前一步抱拳，鎧甲相撞發出悶響，“拼死守住鄢陵，絕不讓南明兵馬過去半步！”
張亮拍了拍他肩頭，神色凝重：“記住，別跟黃得功主力硬拼，依託鄢陵城垣和周邊河道佈防，以守為主。我沒多餘物資能大批次補給你，今夜會悄悄往鄢陵城內投一批火藥和箭矢，僅此而已。能堅守數日，便是大功。”
軍令一下，大軍就地一分為二。
八千兵馬調轉方向，馬蹄踏起塵土，向著鄢陵急行而去。周曄的身影很快消失在南邊的塵煙裡。
張亮隨即傳令餘下一萬二千步騎，扔了非必要輜重，輕裝向東，全速馳援開封。
斥候騎著快馬在道上往返不停，各路情報源源不斷送進來：
西面馬世耀的闖軍離北郊只剩六十里，已經能看見前哨的旗號；
北面多爾袞的主力距開封還有九十餘里，前鋒遊騎散得很開，行軍速度極快；
許州城下的廝殺聲還沒停，魏嶽帶著殘兵死守缺口，打到現在城還沒丟，可也撐不了多久了。
眾人心裡都繃著一根弦，只盼著能搶在三路合圍之前衝進開封城。
可就在大軍離開封還有七十餘里的時候，一名渾身是血的斥候從西邊策馬狂奔而來，到了近前直接從馬背上滾落下來，聲音劈得發顫：
“急報！孟津出事了！孟津兩萬多守軍擋不住清軍猛攻，防線被撕開了！陣地失守，殘部已經向西撤了！”
這話像一道驚雷劈在所有人頭上。
孟津是黃河南岸最重要的渡口之一，孟津一破，北岸清軍後續部隊就能源源不斷渡河南下，往河南戰場填兵，等於給多爾袞開了個無底洞。
陳默臉色唰地白了：“孟津一丟，清兵會越打越多！我們前頭強敵還沒解決，後路又徹底斷了！”
張亮勒住馬韁，望向孟津方向，心口沉甸甸的。
他萬萬沒料到孟津防線會垮得這麼快。
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