使者無可奈何，只能辭別闖軍大營，策馬返回開封覆命。
開封帥府之內，聽完使者的彙報之後，張亮站起身：“談判已經走到盡頭。李過不願意歸還二縣，依舊心存僥倖，還在拿多爾袞的勢力作為要挾。若是一味妥協，後患無窮。那就只能出兵，武力驅逐闖軍。”
周硯開口說道：“只是出兵攻打內鄉、淅川，需要慎重。一旦與闖軍正式開戰，多爾袞極有可能抓住時機，立刻下令全線強渡黃河。我們需要防備北線。”
“正是如此。因此不能從陝州、虎牢的黃河防線抽調一兵一卒。” 張亮手指落在地圖上，“下令荊襄北上的七千援軍，再加上南陽城內四千守軍，合計一萬一千兵馬，由南陽守將統籌指揮，向西進擊內鄉與淅川。另外再從襄陽緊急募集三千新兵，奔赴前線作為後援。新兵戰力有限，只負責押運糧草，修築營壘，不參與正面決戰。北線黃河各處分守軍依舊原地固守，嚴密監視多爾袞與吳三桂，嚴防清軍趁機渡河。”
軍令火速向南傳遞。
同時張亮繼續以空間能力向南線戰區輸送補給。大量的火銃、鉛彈、軍糧，一批批空投到南陽城外明軍大營。前線部隊的糧草軍械迅速補足。
數日之後，南陽方向的明軍完成集結，向西進發，直撲內鄉縣城。
李過早已料到談判破裂之後必有一戰。他一面派兵加固內鄉、淅川城防，一面再度修書，派遣密使疾馳趕往陝州北岸清營，向多爾袞示好，暗示若是八旗大軍能夠儘快南下，闖軍願意立刻聯手進擊。他依舊想要藉助滿清的壓力，迫使張亮停止進攻。
但是此時多爾袞的大軍也還沒有完成渡河準備。清軍短時間之內無法渡過黃河，只能回信安撫李過，許諾一旦渡河成功便立刻揮師南下，但是眼下闖軍只能先行獨自抵擋明軍攻勢。
李過看完回信，心中失望，只能下定決心，依靠手中現有兵力固守二縣。
很快，明軍兵臨內鄉城下。
內鄉城牆不算高大。闖軍依託城牆據守，以箭矢、石塊還擊。明軍架設雲梯，發起猛攻。連續兩日攻城，城頭上廝殺激烈。闖軍拼死抵抗，明軍一時之間難以迅速破城。
張亮身在開封，凝神向南感知內鄉戰場。此刻兩軍糾纏於城牆攻防，城內城外士卒混雜，重型彈藥不便直接投向城頭。於是他持續向著明軍的攻城陣地空投手雷與火藥包，供攻城部隊使用。
明軍攻城將士拿到空投下來的大批手雷之後，挑選敢死士卒，趁著夜色，攜帶著大量手雷悄悄推進到城牆腳下。
夜色深沉，敢死士卒引燃手雷，向著城頭拋擲。
轟轟轟！！
一連串的爆炸在城頭炸開！城頭上的闖軍士卒死傷慘重，防禦頓時出現缺口。抓住這個時機，明軍主力吶喊著架起雲梯，奮勇登上城牆。內鄉縣城宣告失守。
內鄉城破之後，一部分闖軍士兵向西撤退，逃往淅川；另一部分放下兵器投降。
拿下內鄉之後，明軍馬不停蹄，繼續向西，直逼淅川。
訊息飛快傳到闖軍主帥李過耳中。聽聞內鄉失守，軍心震動。帳下不少將領內心開始恐慌。
高一功勸道：“內鄉已經丟失。淅川城池更加狹小，難以久守。多爾袞的大軍遲遲無法渡過黃河，我們指望不上滿清的支援。繼續死戰下去，恐怕全軍都要折損於此。不如趁現在還能抽身，全軍即刻放棄淅川，撤回鄖陽。”
李過臉色陰晴不定。他心中依舊不甘心就此空手退回漢中，但是現實局勢已經十分不利。明軍士氣正盛，一旦淅川再被圍困，敗局已定。
就在李過還在猶豫是否撤軍的時候，一條緊急軍情送到闖軍大營：荊襄方向又有數千明軍正在向西機動，大有繞行之後切斷闖軍退回武關的退路之勢！
聽聞這條訊息，李過再也不敢遲疑。 “傳令下去！連夜放棄淅川！全軍即刻向西突圍，退回武關，撤往鄖陽！”
當夜，闖軍悄悄開啟淅川西門，連夜向西急速撤退。等到第二天清晨，明軍兵臨淅川城下之時，才發現城內已經只剩下少量老弱，闖軍主力已經向西撤走。
明軍順利進駐淅川。隨即派出騎兵一路尾隨銜尾追擊，殺傷闖軍的後隊人馬，但是並不深入追擊，防止孤軍貿然殺入險惡的山地。
內鄉、淅川二縣重新回到張亮勢力的掌控之中。南線的危機終於解除。張亮立刻選派官吏進入兩縣，安撫當地流離的百姓，恢復地方治理。同時傳令前線明軍駐守南陽西部邊境，嚴密監視武關方向，防備闖軍休整之後再度出山。
南線的戰事剛剛塵埃落定。一封來自黃河前線的八百里急報火速送入開封帥府！
！火戰起燃線防里百數河黃！河黃渡強，口渡找尋頭分馬兵旗八萬數！戰作河渡模規大起發時同口渡各線沿河黃令下經已！隙間暫短的整休完未尚軍明、事戰束結剛剛線南住抓袞爾多
