地府總管親臨試煉堂核查風波，幕後挑事之人早早籌謀周全，面上一派安分守己，只等時機借上位者的觀感，坐實栽贓沈渡的閒話。
總管落座主位，緩聲詢問卷宗失竊、怨氣外洩、隊內流言三件事。挑事之人率先上前回話，言辭恭謹有度，先主動提起自己私取卷宗的過錯，將罪責輕描淡寫歸為一時糊塗；轉頭話鋒一轉，有意無意拉扯往日瑣事，暗示沈渡平日獨攬公務、大權在手，此次案卷看管疏漏，根源在於他行事獨斷，凡事不肯與人商議。
話語半真半假，取捨全憑私心，只挑對沈渡不利的片段訴說，絕口不提自己暗中串聯造謠、蓄意攪動是非的算計。周遭附和的幾名陰差順勢搭腔，你一言我一語，看似客觀陳述，實則層層加碼，將所有亂象的由頭，悄悄往沈渡身上引。
老陰差端坐一旁，不動聲色順水推舟。身為長輩，他沒有居中公允調和，反倒藉著點評隊內秩序，提及尊卑本分，隱晦指責後輩太過要強、不知收斂，明著規勸沈渡低調行事，實則藉著總管巡查打壓其聲望，藉機凸顯自己沉穩持重、顧全大局，穩穩拿捏住向上表現的機會。
沈渡立於一側，全程安靜聆聽眾人歪曲說辭，首至總管目光落在他身上，才從容躬身回話。他條理清晰呈上儲物間出入登記、連日公務明細，一樁樁釐清自己分內職責，不疾不徐，沒有氣急敗壞的辯駁，亦沒有委屈賣慘的示弱。
可偏見一旦生根，真相便難以入耳。總管被眾人眾口一詞的說辭干擾，雖沒有當場定罪，看向沈渡的眼神己然帶上審視。旁人見上位者心存疑慮，看向沈渡的防備更重，往日他百般周全換來的人情，在流言面前不堪一擊。沈渡心中瞭然，一味付出換不來信任，旁人若是心存偏見，再清白的佐證，也只會被視作刻意辯解。
柳三變立於廊下，冷眼旁觀整場逢場作戲。挑事者認錯博寬容，附和者跟風落井下石，長輩藉機打壓後輩，人人都在藉著巡查保全自身、謀取好處，唯獨老實本分之人平白蒙受猜忌。有人悄悄拉他，想讓他一同佐證沈渡行事不妥，他只淡淡推脫終日引渡遊魂，無暇顧及隊內瑣事，閉口不評任何人是非，守住自身清淨，不肯淪為旁人博弈的棋子。
趙臨捧著受損的舊檔等候查驗，將眼前局面盡收眼底。勤懇做事的人無端遭疑，搬弄是非之人反倒從容周旋，上下尊卑之間，公道從來不會自動偏向溫順退讓者。他低頭整理文書，心底暗暗警醒，往後做事凡事留痕，切莫毫無保留，白白成為局勢裡的犧牲品。
周阿婆端上清茶侍奉總管，聽見滿廳刻意偏頗的說辭，滿心想要替沈渡說一句公道話，思慮再三還是壓下話音。眼下所有人都被私心裹挾，貿然開口只會被視作抱團徇私，非但幫不到沈渡，自己也要捲入猜忌旋渦。溫和不等於愚善，往後待人處事，她學會先自保，再談周全旁人。
一眾陰差藉機向總管訴苦，順帶隱晦抱怨林硯冷眼旁觀、疏於管束，將隊內所有矛盾盡數歸罪於判官不作為。在眾人口中，挑事者只是一時犯錯，沈渡是暗藏私心，唯有林硯冷漠薄情，無人願意自省心底的嫉妒與推諉。
高臺側方，林硯默然佇立，因果簿上一筆筆記下今日所有人的趨利避害、刻意掩瑕。挑事者假意悔過掩蓋算計，附和者跟風排擠老實人，長輩借勢打壓後輩，眾生皆在為一己執念修飾言行，所謂體面周全，不過是遮掩私心的外衣。他不曾開口拆穿，執念需自身看破，旁人再多佐證，也喚不醒心存偏見之人。
巡查結束，總管告誡幾句便轉身離去。眾人目送長官走遠，面上恭順笑意瞬間淡去，彼此寒暄客套，眼底的隔閡與算計分毫未減，薄薄禮數依舊撐著表面平和。
