深夜彌散的怨念悄無聲息漫進試煉堂，白日里精心維繫的體面外殼，在陰冷戾氣侵染下，漸漸裂開細微縫隙。
次日清晨眾人齊聚廳堂，空氣裡縈繞著揮之不去的陰寒，不少人心神恍惚，處事也失了往日分寸。本該各司其職引渡亡魂，不少人下意識帶著私心行事，言語間的試探與防備不再刻意遮掩，往日客套的緩衝盡數消散。
沈渡照常整理當日待辦卷宗，有人因昨夜怨念擾得心緒不寧，一上來便將辦事不順的怒火遷怒於他，張口指責他看管疏漏弄丟案卷，才引得邪祟戾氣擴散，全然無視昨夜眾人輪番甩鍋推諉的模樣。沈渡沒有動氣，逐條羅列儲物間出入記錄，平靜澄清自身清白，可心中清楚，一旦出現禍端，所有人第一反應，便是找一貫周全的人頂罪。幾番辯解只換來敷衍應付，無人願意自省私心，只一味向外歸咎他人，心底積攢的疲憊又厚重一層。
老陰差藉著戾氣作亂一事站穩道理制高點，當眾擺出長輩姿態訓誡後輩，閉口不提自身疏於看管儲物間的責任，反倒拿尊卑規矩大做文章。話裡話外怪罪一眾年輕人行事浮躁、藏私惹禍，藉著此次風波敲打柳三變不肯俯首聽話、趙臨太過懦弱撐不起事，字字句句都在鞏固自身話語權。柳三變立於一旁淡然聽訓，全程不曾辯駁，被貼上孤僻傲慢的標籤，也只是垂眸看花開花落，愈發看淡這虛假的長幼和睦。
趙臨奉命去封鎖外洩怨念的偏院，孤身抵擋濃烈陰氣，耗費大半自身功德才穩住局面。奔波一日滿身倦怠歸來，非但沒有半句慰勞，還有人調侃他性子好，這類費力損耗自身的差事本就該歸他。輕飄飄的玩笑話，藏著根深蒂固的輕視，尊卑懸殊之下，懂事溫順，註定要承接旁人避之不及的苦楚。他默默擦拭卷宗上的陰氣水漬，不再期盼旁人能看見自己的付出。
周阿婆見廳堂氣氛緊繃，照舊沏茶緩和氛圍，柔聲勸大家靜心處事，勿要互相責難。可被戾氣擾亂心神的人很難靜心，反倒有人埋怨她一味和稀泥，不分是非對錯。阿婆端著茶盞的手微微一頓，溫和的笑意淡了幾分，往後調解紛爭之時，分寸感更重，不再毫無保留地包容所有人的壞情緒。
一眾陰差紛紛將怨氣歸咎於林硯，認定判官手握制衡怨念的權柄，卻冷眼旁觀禍事蔓延，任由大家受陰氣侵擾。眾人私下抱團抱怨，全然忽略是有人私藏卷宗、擅自解封亡魂執念才引來亂象，只一味苛責判官冷漠無情，不願站在旁人角度思索因果。
林硯靜立高臺，將眾人遷怒、推諉、倚老欺弱盡收眼底，因果簿上筆墨不停，把每個人被私心裹挾後的言行一一存檔。他清楚，戾氣只是外因，真正攪亂試煉的，是眾人心中放不下的計較、嫉妒與推卸之心。若執念不解，即便驅散此番陰氣，往後依舊會生出新的紛爭，他選擇冷眼旁觀，靜待眾人自食私心帶來的紛亂。
待到日暮，陰氣稍稍收斂，眾人表面又強行拾起禮數，彼此躬身道別，可眼底的提防與不耐再也藏不住。體面不過一層薄薄遮羞布，底下積攢的暗怨，早己快要溢位來。
