怨魂暴動的訊息傳到總管耳中，對方火速折返試煉堂，一時間全場人心惶惶。手握卷宗權柄之人自知篡改筆錄是禍亂根源，趁眾人忙著收拾庭院殘局，獨自躲進儲物間，慌忙撕毀塗改用過的草稿，又用墨汁塗抹簿冊上修改痕跡，想盡一切辦法銷燬證據，妄圖抹去自己動手腳的所有痕跡。
等總管踏入廳堂，他早己收拾妥當，神色惶恐上前請罪，開口先自責看管不嚴，致使怨魂掙脫禁制，話鋒一轉，又將大半緣由推給從前管檔的沈渡，聲稱舊案卷本身記錄含糊、漏洞百出，自己接手後來不及全盤修正，才釀成這場大亂。言辭進退有度，示弱賣慘拿捏得當，刻意引導總管認定隱患早有，與他無關。
先前附和他的幾名陰差緊隨其後幫腔，你一言我一語佐證說辭，盡數迴避塗改卷宗一事，只揪著往日細碎小事放大，坐實沈渡歸檔疏漏的說法。人多口雜，片面之詞層層疊加，總管初聽之下，難免先入為主。
沈渡安靜站在一側，見眾人聯手栽贓，沒有慌亂爭辯，只是取出自己留存的全套原始備份底稿，一一鋪開在案前。新舊兩份卷宗對照，內容出入清晰分明，誰改動、誰遮掩，一目瞭然。可偏見己經根深蒂固，總管被一眾說辭干擾，即便看見底稿，也只當是沈渡記恨分權，刻意留存文字處處針對新任管事，淡淡的審視壓得人喘不過氣。日復一日盡心兜底，最終落得滿腹委屈無處申辯，沈渡垂在身側的手緩緩攥緊，心底積攢的寒涼幾乎漫過底線。
老陰差冷眼旁觀整場遮掩與對峙，眼底藏著算計。新晉掌權者闖下大禍、銷燬證據的把柄被他看得一清二楚，此刻非但沒有戳破，反倒上前打起圓場，勸說總管以平息禍事為重，不必深究過往文書矛盾。一副顧全大局的長輩模樣，實則是把對方的錯處攥在手裡，日後但凡對方想要爭權，這樁舊事便是制衡的利器，尊卑博弈之中，無人真心求公道，人人只為攥住制衡他人的籌碼。
柳三變協助看守重鎖後的怨魂，全程不曾摻和堂內的辯解拉扯。有人拉攏他出面作證，他只淡然搖頭，坦言自己只管引渡遊魂，案卷公務從不過問。他看得通透，滿堂之人皆被私心裹挾，真相在趨利避害面前毫無分量，強行仗義執言，只會被扣上結黨排擠的名頭，與其白費心力，不如守好自身方寸，不踏入人情泥潭。
趙臨守在案邊整理散亂文書，將沈渡的原始底稿妥善單獨存放，暗自警醒自身。勤懇本分之人遇事百口莫辯，投機弄權者靠著話術顛倒黑白，往後他經手的所有卷宗，必定雙重備份、處處留痕，溫和退讓換不來公平，唯有實打實的憑證，才能免於無端構陷。
周阿婆捧著安神茶水穿梭人群，看著沈渡手持證據卻依舊飽受猜忌，心中萬般不忍，幾番想要開口說句公道話，終究還是按捺下來。眼下眾人統一口徑遮掩過錯，她貿然發聲，只會被歸為沈渡同黨，非但幫不上忙，反倒給自己招來猜忌，善意只得收斂，待人處事多了重重一層防備。
廳堂之內，眾人圍著總管各抒己見，一半忙著撇清自身罪責，一半順勢落井下石，唯獨無人自省盲從跟風的過錯。事後閒談，所有人依舊埋怨高臺之上沉默不語的林硯，指責判官冷眼旁觀、不主持公道，全然無視整場禍亂源於一人貪念、眾人助推。
林硯靜立高臺，因果簿上一筆一劃，記下毀證、嫁禍、盲從、偏袒所有言行。人為遮掩過錯費盡心機，可虧欠早己落地，一時的遮掩只能瞞過人眼，逃不開既定因果。他始終不發一言，終生困在自保的執念裡，唯有親身承擔惡果，方能醒悟取捨之間的得失。
總管翻看兩版卷宗許久，礙於眾人眾口一詞，沒有當場定奪罪責，只下令所有人暫停手上瑣事，全員等候處置。眾人相互躬身行禮，客套禮數絲毫不差，可證據之下藏著的私心算計，早己撕碎表面和睦。
