判官殿偏廳的燭火還留著昨日核驗大典餘下的淡淡煙氣，往日里此起彼伏的寒暄聲，今日剛開殿門便淡了大半。昨日沈渡貪功被判官當庭戳破、功績盡數歸還趙臨一事，像一塊投入靜水的寒石，攪碎了所有人維繫許久的體面偽裝，細微的疏離順著殿內每一處角落悄悄蔓延開來。
沈渡依舊早早提著青瓷茶罐守在長案一側，茶盞擦拭得光潔透亮，見往來陰差走近，便立刻揚起一貫溫和的笑意，主動抬手斟茶搭話，試圖挽回先前人人追捧的局面。只是往日圍在他身側閒談品茶的人，如今盡數變了模樣。資歷尚淺的新人遠遠瞥見他的身影，便默契調轉方向，繞開這條長案取走自己的亡魂卷宗，腳步匆匆，半句多餘交談都不肯留下；幾位常年與他往來的中年陰差，接過茶水時神色僵硬，客套兩句便尋藉口轉身，不願與他多做停留。
幾番周旋皆遭冷遇，沈渡臉上的淺笑一點點垮下去，握著茶勺的指尖悄然收緊，瓷勺與茶罐碰撞，發出細微刺耳的聲響。他側過餘光望向伏案忙碌的趙臨，眼底藏著一層壓不住的鬱憤，昨日高臺之上當眾難堪的畫面反覆在心頭翻湧，心底生出濃烈不甘，只覺是趙臨不識抬舉，當眾與他作對，才讓自己落得如今人人疏遠的境地。
趙臨全然無視周遭飄來的各式目光，指尖握著狼毫筆，一刻不停地謄錄新一批亡魂批註。昨日判官將半月卷宗修繕的全部功德劃歸給他，不少心存公道的老陰差看在眼裡，今日取件途中，會主動停下腳步，伸手幫他堆疊厚重紙頁，低聲道一句辛苦。寥寥數語的體恤，落在沈渡眼中，愈發刺得他心緒難平。
我抱著一疊待封存的舊檔走到廊邊，兩名守殿多年的老陰差正倚著雕花欄杆低聲閒談，話語順著微涼的穿堂風飄入耳畔。
“往日只覺得沈渡八面玲瓏，待人周全，誰能想到背地裡會私藏旁人的校對底稿，光明正大搶奪功績。若不是判官卷宗留痕、窺魂鏡錄下全過程，趙臨半月不眠不休的苦勞，怕是要白白拱手送人。”
“殿內這般事想來不止一次，從前眾人礙於同僚情面，看破不說破，才縱容他次次佔盡便宜。如今一層薄紗撕破，大家心裡都有分寸，不願再同這般心思藏私之人往來。”
話音清晰落進沈渡耳中，他脊背猛地一僵，手中茶盞險些脫手，不等二人說完，便轉身快步躲進庫房角落，衣襬狠狠掃落案邊零散紙頁，嘩啦一聲輕響，襯得殿內氣氛愈發凝滯。
晌午時分，掌事陰差依照判官昨夜傳下的口諭，分配新一旬的亡魂工單。堆積如山、執念深重、耗損魂元卻功德豐厚的陳年魂案，盡數避開沈渡，平分給殿內踏實肯幹的陰差；餘下幾樁流程簡單、無甚收益的尋常新生亡魂文書，單獨歸到沈渡名下。
沈渡捧著薄薄一疊毫無分量的卷宗，快步上前攔住掌事陰差，語調依舊維持謙和，字句卻藏著不甘的逼迫：“共事一場，工單分配何必分得如此懸殊？陳年舊案雖繁瑣，我亦能妥善處置，不妨調換一二。”
掌事陰差抬眸淡淡回望，手中名冊平鋪在案，字跡清晰記錄著昨日判官的定斷：“工單按勞績、心性分配，昨日卷宗貪功一事己有定論，屬下不敢擅自更改判官安排，還請沈渡同僚安分履職。”
不軟不硬的回絕堵死所有說辭，沈渡無從辯駁，只能攥緊卷宗退回無人的角落，獨自伏案，周身縈繞著一層化不開的冷意，再無半分往日圓滑溫和的姿態。
午後林默抱著歸檔簿走到我身側，一同望向殿內割裂的眾生相，低聲感慨：“體面終究是一層薄紙，一戳便碎。先前所有人刻意維持和睦，不過是不願首面人心深處的私心，如今真相攤開，遮掩再無用處，藏在縫隙裡的嫌隙，只會一日比一日寬闊。”
我順著他的目光環視整間偏廳，人心己然分出界限。有人刻意疏遠避嫌，不願與貪功之人扯上半點干係；有人心懷愧疚，主動向勤懇的趙臨施以援手；還有人揣著觀望之心，暗自盤算往後該如何站隊自保。昨日高臺前一場短暫對峙撕開偽裝，那些藏在溫和客套之下的猜忌、算計、偏袒，盡數順著裂痕，在殿內悄悄生根蔓延。
暮色垂落，幽白魂燭火光忽明忽暗，其餘陰差三三兩兩收拾器具結伴離去，閒談之間再也無人提起沈渡往日周全和善的模樣。殿內最後只剩下沈渡與趙臨二人，沈渡收拾卷宗的動作刻意加重，紙張碰撞的刺耳聲響迴盪在空曠廳堂，全程刻意避開與趙臨對視，沉默的間隙裡，滿是化不開的隔閡與暗自滋生的怨懟。
昨日明面的紛爭己然落幕，可人心生出的縫隙再也無法彌合，第一幕鋪墊的安穩假象徹底破碎，潛藏暗處的暗怨自此緩緩滋長，屬於第二幕的暗流，己然正式啟程。
