破曉魂燭剛被點起，判官殿的迴廊裡便飄起細碎低語，源頭依舊是沈渡昨夜輾轉鋪墊的片面說辭。昨日暗設絆子損毀趙臨批註稿紙一事無人撞見，他索性徹底抹去自身過錯，只抓住當日大殿對峙舊事反覆言說，藉著晨間取卷宗的空檔，拉住每一名途經的年輕陰差輕聲閒談。
他語調柔和，句句裹著委屈，絕口不提私藏校對底稿、竊取半月勞績的過往，只一味訴說自己素來包容退讓，當初不過想均分卷宗辛勞，趙臨卻絲毫不肯容人，當眾將事情捅到判官面前，弄得滿堂同僚難堪。一番說辭層層修飾，將挑起紛爭的罪責盡數推給趙臨，反倒把自己塑成顧全大局、受盡苛待之人。
殿內新人入職時日尚短，未曾親眼目睹核驗大典上窺魂鏡留存的真相，幾番聽下來心中認知慢慢偏移。領取引渡文書時，他們下意識繞開趙臨的案臺，遞放卷宗的動作倉促冷淡，閒聊之時也刻意避開趙臨的身影，三三兩兩聚在廊下複述沈渡散播的閒話，言語間隱隱帶著幾分評判。
沈渡站在一旁靜靜看著，眼底掠過一絲隱秘得意，又尋著空檔拿出私藏的靈茶，分贈給幾名耳根柔軟的新人，託他們多在殿內傳話，將自己編織的說辭散播得更廣。新人收下靈茶，不便拒絕，只得順著他的話閒談，流言便順著整條迴廊層層蔓延。
正午時分，庫房開啟月度舊檔清點，所有待歸檔的亡魂簿冊需要在日落前整理完畢。掌事陰差將庫房鑰匙交於二人輪值看管，沈渡趁著趙臨外出接引亡魂，獨自留在庫房之內，動了歪心思。他尋到趙臨己經校對完畢、封好待存的一冊卷宗，抬手塞進庫房最深處堆積的廢棄舊檔之下，層層泛黃廢紙將簿冊掩埋，不留半點痕跡。
待到趙臨引渡亡魂歸來，清點手中歸檔文書時猛然發現短缺一冊，往返偏廳與庫房尋遍各處都不見蹤影，只能俯身扎進積滿塵埃的廢棄檔堆，一頁頁翻找核對。庫房水汽寒涼，紙絮沾滿指尖，他獨自搜尋近一個時辰，才在層層廢稿底下翻出被藏匿的簿冊，紙頁邊角早己受潮發軟。
沈渡見他滿身塵灰折返，故作茫然上前問詢，假意跟著翻找片刻，嘴上不停致歉，言語間卻暗暗暗示是趙臨自身收納馬虎，才弄丟卷宗，反倒拖累庫房清點進度。周遭聞聲圍過來的陰差，只看見沈渡主動幫忙翻找的模樣，輕易便信了他的說辭，看向趙臨的目光又添幾分不耐。
殿中幾名老陰差全程立於庫房門口，沈渡藏卷宗的小動作盡收眼底，心中清楚所有原委，卻無一人上前拆穿。他們畏懼捲入二人紛爭，不願因一句公道話得罪長袖善舞的沈渡，索性垂首翻看自身文書，佯裝未曾看見，任憑顛倒黑白的流言肆意擴散。
我立在高臺側廊，窺魂鏡將庫房之內所有舉動清晰映照。林硯手持硃筆，在因果簿上逐條記錄沈渡散播流言、私藏卷宗、刻意刁難的樁樁行徑，全程沉默旁觀，不勸解，不制止，任由人心之中的私慾與怨懟全然顯露。
清點時限日漸逼近，趙臨為尋回遺失簿冊耽誤大半時辰，只能握緊狼毫連夜趕工補錄批註，魂燭微光映著他眼底濃重的疲憊。反觀沈渡，大半白日都在廊間遊說閒談，自身負責的卷宗只草草勾畫幾筆，餘下心思盡數用在算計旁人、粉飾自身之上。
日落之時掌事陰差驗收完工文書，見沈渡名下案卷擺放整齊，當眾出言誇讚兩句。沈渡立刻躬身道謝，順勢再次提起自己主動分擔重責，半句不提暗中設下的種種阻礙，藉著當眾誇讚，再次鞏固自己寬容和善的虛假形象。
陰差們陸續收拾器物結伴離去，閒談內容依舊圍繞沈渡的片面之詞，無人提及判官當日憑卷宗魂息斷下的公道定論。沈渡被一眾新人簇擁著走出殿門，笑語輕快；趙臨獨自留在案前，一點點擦拭指尖沾滿的紙塵。
曾經維繫同僚和睦的體面分寸，早己被無休止的軟刀流言、暗處刁難消磨殆盡。傷人從不是當庭激烈的爭執，而是日復一日藏在溫柔客套下的算計，與一眾旁觀者明哲保身的緘默。細碎惡意漫過整條迴廊，人心之間的隔閡，一日深過一日。
