恍惚下，神像的嘴角似乎彎了彎。
供桌上白天玲瓏戴過的桃花冠正在腐爛。
——
“以後別來了。”
某天深夜，玲瓏隔著桃女閣的柵欄把一包桃花糕塞給阿寧，眼紅的對他說。
她指尖有新的針眼，桃女要親手繡自己的祭服。
阿寧的心口沒由一疼：“為什麼？”
她低頭絞著衣帶，上面歪歪扭扭繡著“長樂”二字，是桃女祭服內襯的咒文。
玲瓏蒼白的笑道：“對你不好。”
遠處傳來巡夜的梆子聲。
她突然抓住阿寧的手按在自己心口，隔著衣料能摸到一塊硬物，是他上次親手送給她的桃符。
“我會戴著它走上祭壇。”她退後兩步，月光把她的影子釘在柵欄上，像只被蛛網纏住的蝶，“所以……你要活到那天。”
柵欄外，阿寧攥著桃花糕的油紙包，直到甜膩的香氣引來蟻群。
接下來的好幾天，阿寧都再也沒見到過玲瓏。
不過他在打掃聖族書閣的時候，無意間看到了一本廢舊聖族秘錄。
書頁已經泛黃，邊角處沾著可疑的褐斑，像是乾涸的血跡。
裡面也已經殘缺不全，其中一頁被反覆摩挲得起了毛邊，上面畫著一枚刻滿咒文的桃核，旁邊小字標註：“以心血養之，可擋一災。”
月光從破窗漏進來，阿寧盯著掌心的祖桃核，三日前從祭壇偷的，邊緣還沾著玲瓏鞋底的血。
刀尖抵上心口的瞬間，柴房門突然“吱呀”一聲。
“你果然在幹蠢事！”玲瓏劈手奪過刻刀時，刀尖已經劃破阿寧的皮肉。
血珠順著她指縫滴在桃核上，發出“嗤”的輕響。
她嘴唇發抖，祭服袖口還沾著夜露，顯然是從桃女閣偷跑出來的。
“這是禁術！”她聲音陡然拔高，“剜心血刻咒會折壽的！”
阿寧低頭去撿滾落的桃核，後頸突然一涼。
她的眼淚砸在他脊椎上，燙得像熔化的銅。
“反正……他們都說我活不過二十歲。”阿寧啞著嗓子學她當初的話，卻被她一把揪住衣領。
“那也不行！”她眼眶通紅，“我每天背那些祭文咒語，就是為了讓你糟踐自己嗎？”
月光下，她脖子上有勒痕，桃女閣給桃女戴的禁言鎖，防她們洩露祭典秘密。
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