周勃沒說話。
你別去爭。
周勃皺眉：為什麼？
因為爭到了，就是禍。
我不明白。
陳平睜開眼，看著他。你太尉的位子，掌軍不參政，有功無過，進退自如。一旦做了丞相，軍政一把抓，所有的事都歸你管，所有的錯也都歸你擔。陛下這些年為什麼不動你？因為你沒犯錯。你一犯錯，他就有的抓了。
周勃不說話了。他不是完全沒想過這個事。但他想的方向跟陳平不一樣，他想的是我功勞最大，相位該是我的。陳平想的是你功勞越大，越不能碰相位。
你聽我一句，陳平說。我死後，相位的事，你別出頭。讓陛下定。陛下讓你做，你也別急著答應。推一推。
推了又怎樣？
推了，陛下反而會更信你，信你，你就安全。
周勃沉默了很久，最後說了一句：我記下了。
他站起來，走了。走到門口，回頭看了一眼。陳平已經閉上了眼睛，胸口的起伏很慢，像風快停了的水面。周勃走了出去。院子裡那棵槐樹還在，乾癟的莢果落了一地。他踩著莢果走過去，腳下咯吱咯吱響。
陳平最後清醒的那天，是初秋。天氣轉涼了，早上起來有霜。他讓人把被子加了一層，靠在榻上，讓管家把朝堂上的事說一遍。
管家說：朝堂無事。陛下依舊寬和，周太尉照常入朝，灌侯照常沉默，博士署那個洛陽來的年輕人，還在抄書。
陳平聽了，嘴角動了一下，不知道是笑還是別的什麼。
抄書好。他說。抄書的人，心裡有數。
管家沒聽懂。
陳平閉上眼，不說話了。過了一會兒，他讓管家把兒子叫來。
陳平有兩個兒子，長子陳買，次子陳恢。陳買進來，看見父親的樣子，眼圈紅了。
陳平看著他。看了很久。我死後，你們別求官。
爹……
聽我說完。陳平的聲音很輕，但每個字都清楚。咱們家已經夠顯赫了。再往上走，就是禍。你們守著爵位，安分過日子，別摻和朝堂的事。周勃要是來找你們，別見。灌嬰要是來，可以見，但別深交。陛下要是召見你們，就說臣父臨終囑咐，子孫當閉門讀書，不敢妄議朝政
陳買點頭，眼淚掉下來。
陳平伸出手，摸了一下他的頭。手很涼。別哭，我這一輩子，值了。
手放下來。眼睛慢慢合上。
管家站在旁邊，聽見他的呼吸越來越輕。輕到最後，像一根絲線斷了。屋子裡安靜了很久。然後管家走出去，對門外等著的人說：丞相去了。
