下面多了一行鋼筆小字，筆畫急促，像寫的人正在爭分奪秒：
“今晚子時，老地方等。來，或不來，你只有一次機會。——某。”
紙上的字在晨光裡微微泛著暗紅色的光——不是墨水，是某種乾涸後依然帶色的液體。扈若水把信封湊近了聞，一股鐵鏽味首沖鼻腔。
血。
寫這封信的人，用的是血。
“老地方。”她低聲重複了一遍這個詞，抬頭看向顏肅，“在這一帶，有什麼地方會被叫作‘老地方’？”
顏肅的目光從信封上移開，落在她臉上，停頓了兩秒：“你問的是哪一類？酒館、茶館、煙館，還是——墳場？”
“和旅館有關的。”
“那就只有一處。”顏肅抬手朝東邊指了指，“出巷子右拐，走三條街，有一座廢棄的關帝廟。早年間啟明別館的老闆每逢初一十五都在那兒設茶攤，接濟流民。後來廟塌了半邊，就沒人去了。”
“你怎麼知道？”
“因為兩年前，你祖父失蹤前的最後一個晚上，有人看見他提著一盞燈，進了那座廟。”
扈若水的手指收緊，把信紙攥出幾道褶痕。“那晚之後，還有人去過嗎？”
“有。”顏肅的聲音壓低了，“碼頭那具女屍，生前最後去過的地方，也是那座廟。”
這時候旅館大門裡傳來腳步聲。老沈走了出來，手裡沒提紅燈籠，換了一根油黑髮亮的竹手杖，杖頭雕著一隻蟾蜍，嘴裡銜著一枚銅錢。他走到臺階前站定，看了一眼扈若水手裡的信，又看了一眼顏肅，說：“巳時快到了。”
“巳時到了怎樣？”扈若水問。
“門上鎖。”老沈的語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“館長在外頭，就進不來。進不來，就只能在院子裡待著。”
“院子裡有什麼問題？”
老沈沒有回答這個問題，而是轉身走回門內，在門檻處停了一步，頭也不回地說了一句：“水井裡的東西，不挑時辰。”
門在他身後合上了。門閂落下的聲音又重又悶，像是棺材蓋合攏的聲響。
扈若水和顏肅站在院子裡，對視了一眼。陽光照在青石板地面上，把兩個人的影子拉得很長。但不遠處那口井的井圈邊上，有一個影子——不是人的，是一團不規則的、像煙霧一樣翻湧的暗影，正在井沿上緩緩蠕動。
扈若水盯著那個影子看了三秒鐘，影子忽然停住了。然後，整片暗影像被什麼東西吸了回去，猛地縮排井口下面，消失了。
“你看到了嗎？”她問。
“看到了。”顏肅的手已經不自覺地按在了腰間的槍套上，“但那不是影子。是從井蓋縫隙裡溢位來的——東西。”
“什麼東西？”
“水汽。”顏肅說，“但顏色不對。正常的水汽是白的，那個是黑的。”
扈若水深吸一口氣，把信塞進口袋，轉身朝旅館大門走去。她抬手拍了拍門：“老沈，開門。”
沒有人應答。
“老沈！”她加重了力道，木板震得門框上的灰簌簌往下掉，“我是館長，我命令你開門。”
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